實況報道還在繼續，但裹挾著碎磚砂礫的濃塵已經襲擊到記者眼前，電視裏能聽到他和攝像的劇烈咳嗽聲。在最後幾秒，鏡頭依舊對準那位消防支隊的政委，隻見他完全失去了鎮靜，仿佛一隻迷失方向同時遭受重創的獅子，憤怒但無能為力。
他不斷咆哮、嘶吼：“我的兵！我的兵還在裏麵！我的兵啊！！”
電視機前的四個人都驚呆了。
他們突然同時意識到，此事的確是選擇者所為——選擇者的目標並不是娛樂城，不是娛樂城裏渾渾噩噩，腦滿腸肥的酒客，不是那些在舞池裏扭動，自認為有大把時間和金錢可揮霍的人，更不是那些號稱“公主”“少爺”，實則出賣身體的人……
他的目標或許就是這些消防戰士，這些積極的、勇敢的、健壯的、單純的、服從命令聽指揮的消防戰士。
娛樂城剛建成五年，當初做設計方案的時候就考慮到要抗八級地震；況且以它的結構形式而言（五層樓，底座大）也是四平八穩，它不應該在火災中倒塌的，即使被燒成了骨架也不會倒。
過了好久，尋秋池才遲疑地問：“剛……剛才那一聲響，是不是爆炸啊？”
法師也跟著問：“難道是大火引燃了娛樂城廚房裏的煤氣罐？”
九皋白了他一眼：“大師，現在沒人用煤氣罐啦，都是管道天然氣。”
法師有些不服：“前日我還看到新聞——說某快遞小哥看到一家住戶煤氣罐著火，為了挽救更多人的生命和財產安全，小哥奮不顧身，將煤氣罐一路拖行至空曠地帶……”
潛淵打斷了他：“那不是煤氣罐，那是爆破。”
“什麼？”
潛淵沉重地說：“電視有回放功能，你自己倒回去看吧。剛才鏡頭雖然對著消防政委，但背景的娛樂城也拍得很清楚，那種混凝土突然炸起的樣子是典型的建築物爆破，聲音也像。我覺得這座建築在火災之前就被人安放炸藥了。”
九皋說：“那不可能啊！爆破建築物最明顯的一點，放炸藥需要鑿眼吧？炸藥之間需要連接引線吧？娛樂城人多眼雜，又裝修得好好的——剛才電視上放娛樂城火災前照片時，我注意看了，地麵四壁都貼著大理石磚——總之哪有什麼空間時間允許給你裝炸藥？”
“shut up！”尋秋池很惱火，“你們的關注點偏哪兒去了？難道不應該先關心人嗎？比如去查查到底有幾個消防員被壓在房子下麵了！這次是不是又讓選擇者‘高效率’了！”
“好好好，我去查。”九皋說，“饒了我吧，別一言不合就飆英文。”
四個人分頭行動，九皋去電腦前搜索，潛淵撥通燕語的電話，尋秋池繼續盯著電視，慈悲心腸的法師反正也沒有用武之地，隻能收拾碗筷去廚房。
“多少消防戰士進了娛樂城”這個信息太細節，短期根本查不出來；發生事故的地點遠在數百公裏外，九皋一時也定位不到他們公安以及消防上使用的電台頻道，大約有半個小時的時間他毫無建樹。
這半個小時裏，大約是害怕火災以及大樓坍塌的場景造成社會恐慌，電視台也切換了節目源，播放一些領導人出訪、北京開會、亞非拉國家元首訪問的不痛不癢的新聞。
然而驚懼和謠言依舊在互聯網上流傳。
現在的人們有個雖然奇怪但普遍的現象，就是對於災難事故中居民的死亡關心不足，而對於消防戰士、緝毒警察、維和士兵等等軍警的犧牲相當痛惜。這種感情當然符合主流的價值取向，因為從作家魏巍那篇歌頌抗美援朝戰場上的士兵的散文開始，軍人就是“最可愛的人”，他們是值得尊敬與惋惜的。
互聯網上的言論呈現一邊倒的趨勢，大意無非是：娛樂城這種垃圾文化的體現、風序良俗墮落的推波助瀾地、銷金窟……就讓它燒掉好了，反正倒黴的都是那些貪官奸商，妓女毒販，失足青年，沒了玩樂消遣賺黑錢的地方，為什麼要賠上這麼多消防戰士的生命呢？太可惜了！
然而存在即合理，盡管備受汙名化，這座娛樂城也是許多底層青年的衣食父母。在這場火災以及建築倒塌中，不管是消防官兵還是娛樂城眾人，他們都沒有錯，錯的是選擇者。
燕語還有另外一種說法。她已經冷靜了很多，尤其在電視上目睹現場後，她在衛星電話裏對潛淵承認：“錯的是大張。”
“大張也沒有錯。”潛淵為其鳴不平。
“不。”燕語說，“他在選址上糊塗了。”