九皋愣了一會兒：“這是老靳的嬸娘說的？”
“不僅是那位老奶奶，2棟樓上所有的住戶但凡我們問過的，都表示提前感覺到了震動。有些人不知道那是什麼，有些人則一口咬定是地震。”潛淵說。
“地震……”九皋來回踱步，“嗯……地震？”
潛淵還以為他有什麼建設性的意見，結果他看了一眼央視的新聞，還是說：“可這不符合物理規律啊，不止物理規律，所有的規律都不符合啊，處長大人！”
潛淵說：“我當然知道地震是怎麼一回事。”
他轉向尋秋池解釋道：“因為地殼在不停地運動，所以地球實際上是個震動的星球，每年會發生數以萬計的地震，絕大部分地震都發生在板塊交界處。”
尋秋池說：“我懂，就是板塊之間的摩擦產生了地震。”
“基本正確。”潛淵說，“為什麼會產生地震，起因簡單來說就是板塊之間的互相運動。你知道地殼一共有幾大板塊嗎？”
尋秋池用手比劃個“六”。
潛淵勉勵地看著她：“不錯呀，有點兒基礎常識。”
結果尋秋池說：“六百。”
“……”潛淵說，“地殼一共有六大板塊，分別是太平洋板塊、亞歐板塊、非洲板塊、美洲板塊、印度洋板塊和南極洲板塊。”
“這麼少？”尋秋池表示驚訝。
“你上地理課時專門吃屎去了吧？”潛淵反問。
尋秋池皺眉：“睡覺就睡覺，說什麼吃屎，真不文明！”
“我對你算夠文明的了！”潛淵罵道。
他繼續沒好氣說道：“在板塊和板塊的交接點，必定存在板塊相互推擠、俯衝的情況。這種板塊之間的擠壓會產生巨大的應力，應力在地殼上積累，一旦超過了某個限度，地殼就會出現撕裂的活斷層，而地震就發生在斷層上。”
“所以地震應該是很大規模的。”尋秋池說。
“對。”潛淵點頭，“你總算說對了一點東西，如果把板塊比喻成那麵顯示器的話，人類的城市隻是上麵的一個小點，所以高烈度的板塊地震是能夠摧毀整個地區、整座城市的，而不是隻塌一棟樓。”
他問九皋：“官方現在正統計傷亡人數嗎？”
九皋回答：“他們報過一批給電視台，但數字還在增加中。現在快過年了，估計守在家裏的人不少，目前是33人失蹤，2人確定死亡。”
潛淵搖頭，一臉凝重地說：“以現場的情況，埋在廢墟之下的人們很難求生。”
“等一下，既然地震論說不通，你們覺得真是人為的？不是單純的事故？”尋秋池坐在九皋的床上，嫌惡地拎起一件穿過的老頭衫T恤，扔到一邊。
“大姑娘，”九皋佯裝生氣，“你這個猥瑣女流氓，為什麼覬覦我的內衣？”
尋秋池白了他一眼。
“覬覦就覬覦吧，為什麼裝得一副不好意思的樣子？去聞一聞，享受一下嘛，我身上的氣味很迷人好不？”九皋繼續為自己正名。
尋秋池找來打火機，啪嗒一聲打著火，準備把老頭衫燒了。九皋撲過去搶救自己的衣服。
潛淵仿佛沒看到他們胡鬧，隻是繼續：“我大約經曆太多了，看什麼都覺得不單純。如果這隻是一件意外事故，那麼3棟為什麼不是危房卻倒了，其餘被鑒定為危房的卻沒事？為什麼樓房倒塌前毫無征兆？前一陣子並沒有下雨，以前建造的房子防水施工不合格，危舊樓房倒塌的一個重要因素是地基經過長時間雨水的浸泡，這一點也不符合。還有，那些居民的地震臨場感又是怎麼回事呢？”
突然九皋“咦”了一聲，潛淵和尋秋池望向他，見他正盯著電腦屏幕看。
“怎麼了？”
“一則消息。”他說，“來自日本。”
“日本？”尋秋池驚訝地問。
“嗯，日本反選擇委員會關西分部，我們在國外的同事。”九皋把鍵盤拉了出來，開啟攝像頭和話筒，“他們說五分鍾之後發起視屏通話。”
尋秋池一聽，慌忙跳起來，在九皋的床上瘋狂整理。
九皋問：“幹嘛啊？”
尋秋池怒指：“你有點兒為國爭光的意識好不好？攝像頭能拍到床，而你的臭床上連被子都沒有疊！”
潛淵立即也加入了整理的隊伍：抓來垃圾桶清理九皋桌上的果皮紙屑，把各類書都放回書架，椅子挪正，把隨意亂扔的衣服褲子都一件一件撿起，堆到看不見的地方……
等他們做完這一切，日本方麵的請求對話的提示準時在屏幕上閃現。