在車上，尋秋池偷偷開了手機，發現連一條短信、一個未接來電都沒有——情理之中，也是意料之中。下午離開單位時隻說有事，同事畢竟不是家人，沒那麼關懷備至，何況都是粗枝大葉的大老爺們，估計要三五天都看不見她才會起疑心。
她對潛淵說：“我以前看過一個日本NHK電視台的紀錄片叫《無緣社會》，講得是有那麼一批人，他們沒有工作，沒有朋友，沒有家人，和整個社會都失去了聯係，就連孤獨地死去之後，都可能好幾個月甚至好幾年不被人發現。我有時候覺得自己和他們也差不多。”
潛淵說：“不，差得多了，你過一陣子就知道了。日本是日本，天朝是天朝，尤其你是天朝體製內工作人員。”
“為什麼？”
“不解釋。”潛淵和九皋異口同聲。
“去你們的吧！”尋秋池蓋上大衣開始睡覺。
不多久她被搖醒，原來是到機場了。之後是換登機牌、過安檢等一係列登機手續，都頗為順利。紅眼航班沒有晚點，幾個小時之後，她和潛淵已經在武漢市中心的一家高級酒店入住，一人一間行政單間。
“你可以睡到早上九點，這個酒店的早餐是九點半結束。”潛淵看著表說。
尋秋池打著哈欠關上了房間門，晃晃悠悠一頭栽倒在柔軟的大床上，就這麼和衣而臥，一口氣睡到了潛淵來敲門。
“已經九點了？”她揉著眼睛問。
“十一點。”潛淵笑道，“趕緊洗漱吃午飯，我們要趕往某一個地方了。”
尋秋池趕緊行動，迅速衝了把澡，換了身衣服，把頭發梳整齊露出光潔的額頭，還化了點兒淡妝（她覺得所謂的‘考試’應該是麵試）。接著兩人一起走出酒店，隨意找了個飯館吃了碗麵，便跳上了計程車。
有種著名的步槍叫做“漢陽造”，就是位於武漢的漢陽兵工廠出產的，從1895年到1944年，這種槍整整生產了五十年，武裝了從清朝、武昌起義、二次革命、護國運動、護法運動、南昌起義、抗日戰爭、解放戰爭甚至到抗美援朝時期的無數中國軍隊。
當然潛淵和尋秋池不是衝著“漢陽造”去的，他們直奔漢正街。
漢正街是個熱鬧之極的地方，下車後他們左拐右轉進了一條背街小巷，倒是沒什麼人。小巷側麵裏有扇不起眼的門，往裏走是個小院，花木蔥蘢，院子盡頭是棟民國風格的二層建築，一位老太太站在門口等著他們。
尋秋池“嗯？”了一聲，因為這位老太太她在哪兒見過，但究竟是哪兒，她又想不起來了。
潛淵低聲說：“別想了，她的對外身份是個書畫家，曾經上過電視。”
“她是不是還搞文物鑒定的？”尋秋池問。
“對，看來你記性不錯。”潛淵說，“那是她的老本行。”
老太太笑道：“潛大處長，你帶的是誰呢？好漂亮的小姑娘！”
潛淵說：“餘處長，跟你老人家請安呀。”
“什麼處長不處長的，別扭死了，叫我老餘！”老太太看看表說，“你們來晚了，另幾個處的人早就到了，趕緊進去吧。”
潛淵便拉著尋秋池進門，穿過門廳後看見一間中西合璧的餐廳。長圓形的餐桌邊已經坐了八九個人，全是男性，年紀都不大，彼此間也並不熟悉，每個人都略顯拘束，偶爾有人說話，聲音也壓得很低。
潛淵替尋秋池找了張椅子坐下，說：“我不能繼續陪你，下麵你靠你自己，考試大約持續四個小時。”
“啥？你說真的？”尋秋池緊張地揪住他，“麵試嗎？”
潛淵搖頭：“筆試。”
隨即補充：“閉卷。”
……什麼鬼？！尋秋池抱頭。
她慌了，考試！還是閉卷的！到底考什麼呀哎呦我去！！