公元前202年，劉邦成為大漢執政者，是為天下共主，然而他的天下並不穩定。公元前199年即漢八年，燕代地區的叛亂基本上平定，隻是臧氏族人和韓王信亡入匈奴，劉邦以陳豨為趙相國監守趙代邊防，而他自己領著軍隊重回長安休整。蕭何報告未央宮全部竣工，十月份各大諸侯王將會彙集未央宮進行整體朝拜。
漢八年的九月九日清風徐徐，長安城中經曆了多年戰火的百姓紛紛登高，喝菊花酒，吃重陽糕，身插茱萸，在頂處稽首蒼天，希望佑護天下百姓。
早有一匹匹駿馬四麵八方的飛奔關中，各地諸侯王提前派使臣進長安恭祝高皇帝這一盛況，且遣使送來了很多當地的特產，寫了賀辭交給使臣轉交中央禮官，再由禮官一一交給高皇帝查看，高皇帝看後喜不攏嘴，叫禮官大夫一一代他作了回複，還把各國的使臣們在長樂宮招待一番。
長樂宮舍人、宮人們早已忙成一團。劉邦帶群臣陪太上皇用膳、賞歌賞舞，因太上皇身體不便，劉邦便派人將太上皇暫先扶回櫟陽宮，他自己率群臣及諸姬登上驪山之巔祈福。下午，劉邦稍感疲憊便命百官各自回家盡興歡樂，交代他們三日可以不上朝，申時劉邦在長樂宮的長壽殿獨自小憩了些時候，歇息前交代晚上安排諸姬在長樂宮進膳。夜幕降臨，皇後呂雉、薄夫人、管夫人、趙子兒、萬石君石奮之姐石美人早已等候在長樂宮前殿，玉淨花明的一群美人們服裝各異的聚在長樂宮。戌時首刻已過，卓然不見劉邦與戚夫人身影，諸姬既掃興且期待，個個揚頭瞧著殿外。皇帝未來，皇後與諸姬不敢隨便進膳，隻得默默等候。
坐於席子上的管夫人早已矜持不住，時時仰頭望向殿外，殿外除了一片漆黑別無其他，掃興之餘隻好將視線抽回，看著滿桌子香噴噴的飯菜卻不能吃，管夫人暗自吧唧嘴巴且又看看其他諸姬，皆溫淑靜候，沒有半點埋怨之樣。管夫人滿臉不悅，略有厭倦之音發牢騷：“皇上不來意味著晚膳不必用嘞？”
“或許遇事了，阿姊稍待。”說話的正是其鄰座的石美人，她高髻金釵粉黛容，楚服嫋嫋楊柳腰，明眸透著柔秀，拉著管夫人的手安慰著。
“少了一個人嘞。”管夫人對麵的趙子兒環視一下大殿之後兀然開口，剛巧迎上管夫人的眼睛，管夫人不屑一笑，心中卻早已埋怨便醋味十足的脫口而出，“戚夫人能耐嘞。”
“戌時必到，她……怎麼沒到？”子兒追問管夫人，同時見諸姬萎靡不振若似戰敗。
管夫人挨個瞥一圈萎靡的眾人便心下大喜，冷哼一句侃侃道：“皇上和戚夫人或許正雲雨巫山嘞。”話罷便掩嘴而笑，趁勢偷瞥一眼呂後，端坐後位的呂後臉上笑容可掬，高雅大度。管夫人又斜眼瞥見薄夫人端坐一邊默默等候，臉上永遠隻一副淡然表情，似乎無心在意這些無聊話語，遂而將臉別過一邊看向安靜的殿外。呂後著一身耀眼黃服，大方得體而有母儀之風，蓮萼麵容絲毫不亞於其他姬妾，瞧著夜色已黑便問身後隨侍女官戴青，“此刻甚時辰？”戴青進宮不算太久，為人機警靈活深得呂後喜歡和待見，很快上升為僅亞於長信宮詹事的執事女官。戴青俯身回道，“戌時三刻剛過。”呂後輕聲念叨，“戌時三刻了。”隨即吩咐道，“你去長壽殿叫皇上，呈稟眾人皆已到齊。”“喏。”戴青離開呂後，越過其他姬妾身邊往殿門外而去。呂後又向旁邊一個宮女打了個手勢，那宮人趕緊邁著小步過來低頭領命。呂後道：“你去魚藻宮叫戚夫人，且說眾人都在恭候她。”“喏。”小宮女唯唯諾諾的退出去也走了。