京中韋氏，並不是世代名臣望族，隻是頗有資力，在商海混跡。但韋老爺的養子紀含川，卻是京中響當當的人物。傳聞韋老爺早年到西蠻販茶遭劫，當時年僅十歲的紀含川救了韋氏全家，故而韋老爺收下紀含川為養子，並於四年後舉家遷回京城。也是自此，韋家大公子俊朗無雙，情才非凡的美名大振，雖然韋老爺一直以公子年幼為由拒絕提親，但媒妁之人卻絡繹不絕地過府拜訪。
相較名動京城的大公子，韋府的二小姐卻是鮮為人知，連韋府興辦壽宴時，她也不曾出現。故而有人猜她天生殘疾，有人說她貌醜出奇，更甚者言，此小姐隻是虛名，並無真人。
五月十六是九台節，京中凡聲望人家的女兒，隻要年滿十六，都會到城北天王寺中，登九台，擊紅鼓，再讓僧人替其削去絨髻，以示成年。如今距九台還有小半個月，京中卻早已沸騰，若是韋府真有個二小姐，九台節便可一睹芳容了！而此時的韋府，也是鬧騰不安。
“先生，弟子想問，何謂九台？”
青翠的竹亭中，一老一少兩人麵對麵坐在矮幾前。老者白須垂胸，姑娘輕衫墜地，午後正盛的陽光照在腳邊，一副愜意景象。
“女子這第一從，是為，從父……”
姑娘掰著手指，隨便數了一通，又道：“先生，九台是否比父親住的雲台閣還高？”
老者僵硬著嘴角，話音未斷：“這第四從，是為，從子……”
“那先生，何謂紅鼓？”
“二小姐！老夫適才所言四從，你聽清楚與否！”老者白須顫抖，一手拍在矮幾上，弄得宣紙呼啦啦掉下一地。
姑娘苦著嘴角，不再出聲。正待她要解釋幾句，忽聽一道溫和的聲音，略帶笑意：“適才先生所說，在家從父，父死從兄，出嫁從夫，夫死從子，此為四從。”
老者和姑娘一起回頭，見竹亭外早已立著一抹挺拔身影。
“大、大公子……”
“大哥！你終於回來了，可有吃過午飯？”姑娘明亮的雙眼柔潤而清澈，待看清來人，更是透出淺淺喜悅。
紀含川抬手輕敲額頭，眼帶抱歉：“忙得太久，忘了。”
姑娘翻個白眼，責備他怎能如此不在乎身體。一旁老頭彎腰將宣紙撿回，滿臉尷尬。
“家妹頑劣，還望先生見諒！”紀含川仍立在亭外，石青色長衫被微風拂過，腰間束著寬帶，卻並未懸掛任何飾物，“這些天先生也該累了，便回府歇息幾日，擇期再接著授課吧。”
老頭聽罷，即時一臉惶恐：“啊……不必不必！二小姐聰明伶俐、又勤於學問！老朽並不費心啊！”
紀含川溫和望向老者，耐心說道：“先生誤會了，含川不是責怪您。如此行事，一是因為我離府多日，思念家妹。二則，九台節也快到了。”
老頭這才若有所思，連連點頭：“啊、是是……老朽這就回去……”
“先生好生休息幾日吧，學生讓您操心不少。”姑娘閃現出歉疚神色，迅速收拾了矮幾上的東西，起身竄到紀含川身旁，又回頭看看老頭：“學生先陪大哥去了！學生告退！”
一大一小兩人轉眼間消失在翠色欲滴的竹林中，剩下老頭揉著發酸的肩膀：“唉……這個二小姐！”
將矮幾上的《婦德》收進書筐裏，老頭又開始嘮叨：“八歲開始教起，現在也隻學了兩頁……其他閑書，看過的怕是數不清了！”老頭順順胡須，慢吞吞起身往外走，“轉眼這麼大了……隨她去罷。”而此時，那邊的兩人也已到了林中某處的木樓。
時節剛過立夏，可四周參天的青竹卻遮去大半天空，觸目皆盡蒼翠，讓人有些涼意。紀含川脫下外衫，批到韋茨身上。
“小茨，怎麼不見四喜和淩霄？”拴好係帶，紀含川又替她挽起袖子。
“她們啊，到雲娘那兒幫忙了。總之我都好幾天沒和她們說上話了，好像是因為……九台節？”說罷，小茨抬起頭，開心地問道：“對了大哥！什麼是九台節啊？聽四喜說，凡是年滿十六的女子，都要到天王寺，打鼓看和尚！”