於是，為了能給兒子一個優越的經濟基礎，可謂石藝超群的他，左思右想，最終放棄了自己的本行，依靠著時下煤碳的便利和暢銷，不顧哥哥沈金貴他們的反對，千難萬難地籌措著錢款。
籌款四處碰壁的沈安貴，唯有最支持他此舉的外甥淩俊輝，不僅掏盡了自己所有，就連剛剛娶進門的媳婦兒沈芹，那點壓箱底的陪嫁錢，也全都給湊了上去。在外甥的鼎力支持下，終於與堂弟湊足了一輛二手解放汽車的沈安貴，開始了沒白沒黑的運輸事業。
把自己賣在了煤碳運輸上的沈安貴，再加上與堂弟的精誠無私的合作，未及一年的功夫，就給全家帶來了天翻地覆的變化。
而今，結識了兒媳薛麗影的父親——煤礦銷售科主任，使得煤碳的審批省卻了太多的程序，這讓他們更是如虎添翼。因此，就算是到了這十冬臘月的天氣，又添置了新車的這對堂兄弟，自然是決不會對他們手上這能夠發家致富的運輸生意，有絲毫的鬆懈。
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隨著運輸生意的越做越火，還清了債務的沈安貴，雖依然將收入交與主掌全家財政的沈金貴保管，但，因資金流動的需要，身上已不再離開錢的他，麵對經濟拮據，卻傲氣更盛的五弟沈福貴，尤其是那四五個還在吃不好，穿不好的侄子，讓他那本就良善的內心，更是特別的揪扯和熬煎。明裏不敢接濟資助的他，隻好改用地下的方式，時常悄悄買些肉菜什麼的，托求外人捎給孩子們，亦或捎給弟妹章蓮心，給孩子們改善著生活。
秋收結束之後的日子裏，不僅天天出車的沈安貴沒有片刻休歇，就連主管著農田的老三沈平貴，和背著個糖果箱，風雨無阻於各所中小學校的沈銀貴，也沒有過一天的清閑。老三已開始著手清理豬羊糞便，為明年的肥田做著準備。而以賣自製糖果為業的沈銀貴，更是又借這寒假將至的期未之際，向各校學生們出售著，自己刻印的複習題。這早出晚歸的一家人，把個本該清冷的季節，依然是過的腳不沾地，熱火朝天。
忙則日短，閑則時長。不知不覺中，年關又已臨近了，收完了帳款，分清了利潤的沈安貴，也已將年貨備了個豐富齊全。雖已暗地裏捎錢給沈福貴家的他，心裏，依然對侄子們有所牽掛。於是想親自去看看的他，剛踏上五弟家所居住的北嶺子，隔的老遠，看到的卻是胳膊底下夾著一把蔫芹菜，手裏拎著個破皮包的弟弟，陰沉著一張欲哭的臉，無精打彩地低頭進了自家的門。
“難道又遇到坎了？怎麼趕年集隻買了把芹菜？連一點象樣的年貨都沒買？。。。。。。”心立該收緊的沈安貴，不安地暗自嘀咕著。“不行，最近國駒那小子越來越不聽話，別是又惹什麼事了吧。。。。。。”越想越不對勁的他，心裏嘀咕著已加快了腳下的步子。
“榮駒！。。。。。。快過來，大伯有事兒要問你！。。。。。。”正徘徊在沈福貴的家門旁，不知該以何借口入內的沈安貴，一眼看到慢騰騰走出來潑手的侄子榮駒。立刻低聲招呼著。
“告訴四伯，你爹今天趕年集，給你們買的什麼年貨？”未待侄子近前，就一把扯住其衣袖的沈安貴，一臉焦慮地問。
“就買了一把子芹菜，和半根豬腸子，連炮仗也沒給俺買一個。。。。。。哼！都怪俺哥哥，俺爹說本來他給俺們買了一大塊肉，還要買好多炮仗來著，卻讓那找俺哥哥要帳的一夥子人，把錢全搶走了！人家還嫌錢不夠，就連肉也一起給搶了。。。。。。”嘴噘的老高的沈榮駒，委屈地向自己的四伯伯哽咽著道。
“別難受了孩子，四伯不會讓你們過年沒肉吃，沒炮仗放的！回家什麼也別跟你爹說，在家好好幫你娘幹活，等著四伯。。。。。。”料定就是與國駒有關的沈安貴，心裏直如刀攪一般。他悄悄抹了把酸楚的眼睛，拍著榮駒的頭安慰囑咐著。隨即，轉身蹬起自行車，迅速離去了。
原來一大早就高高興興去趕年集的沈福貴，剛從肉市裏割了一大塊豬肉出來，還沒來得及再買別的東西，就被四五個找長子要賭債的小痞子，“呼拉”給團團圍上了。不容其作任何分說，按住就掏光了他的包，見錢數不夠的他們，還一個勁惡語漫罵著，將肉，也硬生生一起奪走了。。。。。。又傷心又失望，更是痛恨著兒子不爭氣的沈福貴，麵對著圍觀的群眾，恨不得找條地縫鑽進去。狼狽地撿起破皮包的他，捂著抑製不住的淚眼，羞愧地出了人群。。。。。。此已是臘月二十八了，更是最後一個年集，無計可施的他，想到家中那眼巴巴盼著年貨的孩子們，心，簡直被活生生給撕碎了！可，家總是要回的。。。。。。尋遍全身，才搜到三塊錢的他，買了半根豬大腸子和幾棵蔫芹菜，失魂落魄地返回了家。
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