沈銀貴一家進入了緊張的聘禮籌備之中。從娘家回返的曹菊已明確敲定了三天後前往提親下聘。一來一去已耗去了一天，隻剩下兩天時間的沈家人，那緊張忙亂的情景，也就不言而寓了。
“二哥，咱真得要給曹家那麼多錢嗎？就是把俺賣了，咱也湊不夠呀?!這已經把你和大哥的錢都加進去了，還差著不老少呢！。。。。。。”沈安貴一邊數著手上的錢，一邊沒好氣地抱怨，道。
“必須給！少了喂不飽他們。那樣不但親事得黃了，就連咱花在曹菊身上的錢都白瞎了。。。。。。再說好不容易才求人家點了頭，不就是多花點錢嘛！沒事兒，這有二哥呢！不夠咱就借，借了二哥還！”正收拾著準備出門的沈銀貴，豁達、擔當地寬慰著弟弟。
“一會兒你和老五去你二姐家，讓你二姐夫再給湊點兒。我自己去咱大姐家，一是要跟大姐商量些事情，二是讓大姐夫也再想法給借一些；而且還得讓大姐給咱蒸上兩大鍋白饅頭，回頭咱再買上一大塊帶著腿的豬肉，提親的時候，咱好挑著。。。。。。咱這隆重的陣勢，我就不信拿不下他老曹頭？！”他平和且信心十足地，與弟弟說著心裏的打算。
“二姐家已經給過不少錢了！俺哪還好意思再去開口啊？再說俺二姐自膽結石手術後，身體一直虛弱需要調養，而且人家還有好幾個孩要吃飯呢。。。。。。大姐家就更不用提了，什麼都供著咱家。。。。。。早知道要花這麼多錢，讓全家受這麼大的拖累，俺還不如不要這媳婦呢！。。。。。。”聽完二哥的話，沈安貴頗感不忍地嘟囔著。
“都多大的人了，還竟說傻話！娶媳婦兒你以為隻是為了你自己呀？！別臭美了你，這更是為了咱老沈家後繼有人！。。。。。。我跟大哥這輩子指定是沒戲了，你三哥這年齡也有些懸乎了！要是不趕緊給你娶上一個，先給咱老沈家續上個香火，將來咱老了都沒臉去見咱爹！。。。。。。再說了，能給你娶到個情投意合的姑娘，那可是你幾輩子修來的福氣！你小子別怨聲載道的了，過了這村兒可就沒這店了！。。。。。。”見弟弟一腦門子的官司，理解其心情的沈銀貴，忙盡量用輕鬆的言語開解，道。
“可是。。。。。。”聽完哥哥的一番話，沈安貴欲言又止。此時的他，真不知該說些什麼。
“行了，別婆婆媽媽的了，你就趕緊吃兩口東西，去辦正事兒吧！。。。。。。告訴你二姐：手上沒錢就想法給借點，能借多少算多少，借了以後二哥來還！”沈銀貴明白弟弟的於心不忍。為了減輕其內心的壓力，不待其再繼續往下說，就打斷催促，道。
一切都在沈銀貴的安排之下，順利進行著的求親事宜，終於在從未見過那麼多錢的曹家老爺子，那兩眼放光的興奮中，塵埃落定。。。。。。雙方敲定，四個月之後的陽春三月裏，讓沈家風風光光地迎娶新人。
這可真是“煙雨重重鎖心魂，愁腸百轉為伊人。精誠鋪就連理路，並蒂花開喜臨門。“
。。。。。。
日子在吳氏的掰指數算中，不慌不忙地行進著。 熬過了一個冬天的沈家人，終於看到了催走了杏花的滿樹桃花，爭相綻滿了枝頭。
大門張燈，二門結彩的沈家小院裏，除了沈七鳳和尚還虛弱的沈小鳳外，還有前來幫忙的四嬸和三嬸，出出進進地忙活著。
貧寒的家裏雖然缺少舊時辦喜事的氣派，但用作新房的小屋裏，該有的也盡量置辦上了，雖說粗陋了一些，卻也算是齊全。
解放後從渤海返回老家，成了人民教師的四叔沈守義，為了大哥家這首樁婚娶大事，也摒棄了原本對大哥家所背的“地主”嫌隙，同沈銀貴他們一起商酌著迎親事宜。
為籌措這樁婚事不僅掏空了家底，而且還身負重債。這現實的沉重，讓全家上下在這迎娶之日，盡管臉上掛著笑容，眉宇間依然鎖著難以舒展的愁。。。。。。尤其是老三沈平貴和老五沈福貴，臉上明顯地寫著不快和鬱悶。
唯有忙忙活活著的女眷們，沉浸在這難得的喜事裏，那不住口的嘰嘰喳喳、逗逗笑笑，和那貼滿了小院的大紅喜字，烘托出了娶親的喜慶氛圍。
人逢喜事，天公卻總是不給作美。一大早就黑乎著一個臉的老天爺，竟然踩著吉時的鍾點兒，落起了雨。。。。。。雨雖不大，但那淅淅瀝瀝不停不歇的雨絲，已足足把過門的新媳婦給淋了個濕，那火紅的紅蓋頭，都直往下滴答著水珠。。。。。。這措不及防的狼狽一幕，讓初當婆婆的吳氏，心裏直犯忌諱。雖隱忍著，未曾讓臉上流露出不悅，但心裏，卻已皺上了一個疙瘩。
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新婚燕爾，願終得償的沈安貴和麵若桃花的曹芬，真真是如膠似膝，幸福無比！
那由心底裏洋溢出的甜蜜，總是不知不覺中幻化成笑容，盈滿雙頰、飛上眉梢。。。。。。特別是曹芬，那嬌羞的麗顏和柔美的身段，惹得四鄰八舍，都忍不住流露出妒羨的表情。