沈七鳳嚇壞了，心驚肉跳的她，立時大喊起來：“來人啊，救命呀！大爺。。。。。。有壞人！”那恐慌淒厲的嘶喊，都變了腔調！硬是把堂屋裏睡的正香的老大爺給喊醒了，抓著棍子跑出來，才將那欲行不軌的壞人給嚇跑。。。。。。自己雖然平安脫險，但，已經嚇得再也不敢獨自呆在外麵了。
好在三弟終於熬過了疾病的折磨，慢慢醒了過來。但大病初愈，身體虛弱的他，自己和母親更是不可能再讓他去煤窯背煤了。
父親沒了，活兒丟了，一家老小，再次陷入了絕境，沒有了生存的路。。。。。。既然在哪兒都是一樣的沒活路，又何必繼續漂泊在此，天天看二姨夫的臉色，讓二姨也跟著受難為呢？思前想後，母女二人決定帶著尚未成年的兄弟三人，返回沈家堡。至少，那裏還有半畝屬於自家的嶺崗子薄田；還有兩間可以棲身的破爛房子。
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“大姐，回了咱家，壞人還會抄咱的家嗎？”一聽說是要回家的小福貴，臉上已罩上了恐懼的烏雲，那已在他幼小心靈上烙下的抄家陰影，立刻爬上了心頭。他怯怯地問著姐姐。
“不會了吧。。。。。。”弟弟的這個問題，問的沈七鳳心裏也實在是沒有底，“咱家裏現在什麼都沒有了，就連咱爹都死了。。。。。。他們，還有什麼可抄的。。。。。。”她停住了手中的活兒，傷感地對弟弟喃喃著。眼裏，卻是一片迷茫。
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“娘，大姐，你們別著急！俺和四弟都長大了，回家後，咱們會有辦法的。。。。。。”回返的路上，身體尚未緩過來的沈平貴，安慰著愁容滿麵的姐姐和母親。父親的離逝，讓十五歲的他，在這沉痛的打擊中迅速長大。他感到了自己身上的責任，他必須要幫著姐姐，扛起這個支離破碎的家。
“好！咱們一起想辦法。”聽著弟弟的話，沈七鳳真的是特別欣慰，感覺有一股細細的暖流注入了冰冷的胸膛，心裏頓時有了一絲光亮。她衝弟弟微微笑了笑，讚許地鼓勵著。
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“一向可好啊？沈大少奶奶！”命運，總是不以人的意誌為轉移，剛剛踏進家門的吳氏母子，耳邊就傳來了陰冷的問詢。
如驚弓鳥雀般的一家人，心裏同時“咯噔”一下，臉上立刻就變了顏色。小福貴已嚇的鑽進了母親的懷裏。
“您。。。。。。是誰？”滿臉恐懼的吳氏，忙將懷裏的小福貴擁給女兒，本能地將他們護到了身後，怯怯地問。
“我呀？肖科呀！您當然不會記得我了！我隻不過是你老沈家，剝削過的一個長工而已。現在嘛！不好意思，一不留神，成了農會的人了！”對方言尖語刻地衝著吳氏娘幾個，陰陽怪氣地得意著。
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肖科，沈家堡繼胡二之後的又一潑皮無賴。自幼好吃懶做，卻苦於家境貧困無錢供自己揮霍，於是偷雞摸狗、溜門撬鎖，便成了他的看家本事。
東鄰家丟隻雞，西鄰家少袋麥，毋庸置疑，必是此人所為。怎奈鄉鄰雖心知肚明，卻沒人能親手拿得住他。。。。。。直恨的背地裏罵他做“肖克星”，克死人不長命。
沈家鼎盛時期，因他得知沈老爺子對待長工和善寬厚，亦曾以長工身份入住沈家，企圖在裏麵混吃、混喝，偷奸耍滑不幹活。
剛開始雖然懶於勞作，但也還算安份。豈知自幼養成的偷摸習性，讓他在這深宅大院怎能不手癢難耐？於是一個漆黑的夜晚，見財必取的他，神不知鬼不覺地將沈安剛剛收上來，還未來的及入櫃的錢款，揣入了自己的懷中，準備溜之大吉。怎奈，百密必有一疏。光一心籌劃著謀銀子的他，卻忽略了守家護院的衛士“大黃”，當他正自行得意著錢財到手之時，卻被勇猛的大黃一口就給擒住了。。。。。。被家人逮了個正著的“肖克星”，自然是被沈繼祖驅逐出府，永不許再踏近沈家半步。
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