整個沈家大院，人人愁眉不展，各各都食不甘味、寢不安眠。。。。。。再說沈老夫人薑氏，那更是天天如針刺火烙一般，急的抓耳撓腮，兩隻眼睛直發藍——眼看著白花花的萬貫家財，將要為了長房的一個小小金貴，而全部散盡，怎不叫她視長房如眼中之釘的她，痛如抽筋剝皮一般？可麵對剛直的丈夫；麵對這於理難駁的人質事件，卻又隻能幹瞪著眼，敢怒而不敢言。活活急的牙痛上火的她，臉都腫了大半邊。
四天過去了，沈老爺終於湊足了十萬贖金！一箱子一箱子的銀洋，堆放在沈家的內室裏，雪白光亮、耀人眼目。
其他人質家的贖銀，也已漸次湊足。
他們各家要出的贖金雖隻是五百、上千不等，但，對於鄉間這些以土為生的富農小戶，家家籌湊起來，也已是分外的艱難了。
交銀的期限到了，成車的銀洋被馬拉著，全都送到了土匪指定的地點。。。。。。收到贖金後，各家的人質，都陸陸續續被放回來了。唯獨沈家小金貴，卻被殷匪扣著，遲遲不肯歸還。
期盼著孫子的沈繼祖一家，沒有盼到小金貴的歸來，盼來的，卻是背信棄義的殷匪，派胡二再次送來的一封信——這個連江湖道義都不講的匪徒，竟在信中恬不知恥地說：因自己太喜歡沈繼祖的孫子，故，決定將其留在身邊，陪自己多住些時日。並嘲弄沈老爺不必擔心、記掛孫兒安危，隻要按期送些銀洋，他拿自己的人頭擔保著沈金貴的安全。而且還說，已將小金貴帶回了費縣，自己那安設在深山裏的老家之中。
沈家真是恨透了殷世喜，這個言而無信的無恥之徒。沈老爺更是氣憤填膺，恨不得立刻將其收監下獄！可自古官匪勾勾連連，小金貴還在人家手中，為了孫子的安危，自己又怎敢涉險報官？無奈之際，隻好不得不一次次籌借著錢款，滿足著殷賊的卑鄙勒索。
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五個多月過去了，望眼欲穿的沈家老小，卻始終見不到小金貴的影子。。。。。。所有店鋪裏，能折變的東西都已折變了！就連圈裏的騾馬牲口，也皆已被換成了銀錢。白花花的銀子，如打水漂一般送入了殷匪之口——這個背信無恥的貪婪小人的無底深洞裏！
沈家，幾乎要被殷賊給徹底榨幹了！
距離送贖金的限期，又已越來越近了，五千銀洋，卻還沒能湊到一半，這可怎麼辦呢？去親戚朋友家借吧，他們也大多是這次綁匪勒索過的對象，家中也已所剩無多。一家人，陷入了無路可走的僵局。
“賣地”一籌莫展的沈老爺，突然拍桌而起。當機立斷的他，一紙文書，賣掉了自己四十多畝的上好良田。
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