果然，他打著官腔，說他是經過怎樣怎樣的努力才讓唐瑤仙的家長和學校息事寧人，周易不插嘴，靜靜地聽他說完，徑直問了一句：“李主任。您好像是在為真正要說的做什麼鋪墊，咱們之間，直接一些比較好。”
李純保一愣，尷尬地笑了笑，說：“周經理真是明眼人……是這樣，我是來給你送合同的，就是咱們在南昌簽的那份……”說著，李純保撥弄開他的密碼包，從裏麵拿出那份合同。周易接過，直接翻到第二頁，那上麵除了自己的鷺島人事部章和簽名，還多了一個江西勞動廳駐滬辦的公章——不過，在管理費的前麵，沒有加任何文字。
周易含笑把那份合同向李純保麵前一丟，逼視著他，問：“李主任，您是不是拿錯了？給我那份，應該是按約定修改過的吧？”
李純保幹笑了一聲，說：“這個……本來我是要跟我們處長提的，可這兩天他正為唐瑤仙的事兒在氣頭上，我看咱們就都忍一忍吧……”
周易冷笑一聲：“李主任，能不能麻煩你找個別的借口給我聽？我怎麼感覺你挺喜歡唐瑤仙事件，這樣你就不用為難了是吧？”
李純保哈哈笑道：“周經理真會開玩笑……不過咱們玩笑歸玩笑，正事可耽誤不得，這合同白紙黑字寫得清楚，本月我們管理處必須拿到第一筆管理費，否則——會有兩個後果：一，我們把所有學生撤走；二，我們將訴諸法律……當然，這兩樣都是我不希望發生的，你周經理想想辦法，相信一定能和你們老總協調好拿到這筆錢，合同上有我們管理處的賬號……”
周易一直是臉上掛著一抹淡定的微笑看著李純保，終於，他住口了，掩飾地拿起已經沒有多少水的一次性杯子，仰頭把水喝幹了。
周易的語氣出奇地平和：“李主任，請您回去，靜候佳音。”
李純保的臉上堆出幾道褶子，說：“周經理從來是運籌帷幄，有眼光有大將風度的人，相信這件小事你一定能擺平，那我告辭了……唉，我也是身在衙門，身不由己，不然周經理這朋友我很想交……”
周易臉上笑容燦爛：“我們現在不就是很‘知心’的‘好朋友’了嘛。李主任容我幾天時間，現在我們林總人在香港。”
李純保很大度地說：“不急，隻要月底前能到賬就行。那我告辭了。”
周易一直把他送出大門口，看著他的背影，周易的眼神漸漸變冷，射出淩厲的光芒。對李純保的做法，周易其實已有心理準備。隻是在南昌，迫於形勢，不得不簽，希望他發善心按約定修改合同條款隻能是一種奢求。不過，周易已經提前製定了一個應對方案。周易回身，快步走進辦公室，敲響了林總房間的門——林總這幾天一直在她的辦公室中審核著一年的各種賬目。
周易進來時，林總正埋首於桌上的那堆賬目，頭都沒抬地問：“什麼事？”
周易在她對麵的椅子上坐下，用很平常的語氣說：“是關於這批新招進來的六十四個學生的工資問題：由於這批人是駐滬辦特殊組織的，他們每個月要收取一筆費用……”
林總抬頭，問：“上批那三十六人怎麼沒有？一個人收多少錢？”
“一百二。”周易語氣平靜。
“什麼！！”林總差點跳起來：“你答應他們了？花副總知道麼？誰給的你這麼大權力！”
周易一笑，說：“當時我在南昌的情況您也知道，我隻能簡單跟花副總說一下合同內容。其實，我們以後不過是多付每月二十元而已。”
林總皺眉，問：“怎麼說？”
周易道：“我們公司的調級製度，是試用期550元，試用期滿三個月轉正後650元，如果以後表現好，就調整到750元。基本四個月以上的都能拿到750元。在和江西駐滬辦的合同上我們也是這麼簽的，但並沒有規定一定會拿到750元，三個月試用期後，把學生的工資調整並維持在650的水平不再上漲到750元，那麼，羊毛出在羊身上，我們就是拿學生的工資去給了駐滬辦，每個月不過多支出20元。”
林總疑惑地看著周易，周易把合同遞上，林總仔細看完，說：“那我問你，前四個月的管理費怎麼辦？你以為這是一筆小數目麼！”
周易很無辜地說：“隻要這批學生能一直在鷺島幹下去，總能創造出這四個月管理費的效益吧？”
林總把合同摔在桌子上，怒氣衝衝道：“你不用說了，你去把你的花副總給我叫來，我跟他說！要沒有他的授意，你也不會有這樣的膽子，哼！你們兩個。”周易趕忙答應著起身，剛逃到門口，林總又開口了：“我說周經理，以後除了工作上的事情，你平時少跟方部長混在一起，這樣影響不好，你是人事經理，要以身作則。”
被林總用話這麼點，周易大是尷尬，皺著眉不情願地答應著，心想不知是誰又在林總麵前黑了自己一次，這林總還真是耳目眾多。
林總在他後麵嘟囔了一句：“你倒是真會挑。”
周易差點笑出聲，強憋著帶上門。
他知道，接下來，就該是花副總渾身上下都是嘴也說不清了，不過，天地良心，周易可沒存心害他，再說他就要調走，這黑鍋再重也背不了幾天了。
生死攸關的一劫隻能算捱過了一半，隨著於副總的到來，周易清楚，自己時日無多。周易覺得現在的狀況很像小時候常玩的一種遊戲：把草棍插在一堆沙子裏，兩人輪流用手去扒一層沙子，看最後草棍倒那下是誰扒的，誰就輸了。輸了的人被認為當天晚上將發生尿炕的悲劇。這是一個很有趣的雙方博弈過程，每扒一下，如果草棍沒倒，就是給對手增加了一分危險，因為剛開始外圍時幾乎沒有危險，大家都盡可能多地扒沙子，等觸及到核心時，就不求有功但求無過了。
草棍在被插進沙子的那一瞬間就注定了它將倒掉，至於倒在誰手裏，對草棍來說，不重要。
從跟粵廚的矛盾導致的和整個廚房的對立、再到外勞力巨額罰款事件、再到今天的管理費事件、現在甚至還要加上方錦驪事件，周易覺得自己這根“草棍”身邊的“沙子”正越來越少，似乎就在等於副總過來扒最後一下了。
這個遊戲最有趣的地方在於：從一開始，遊戲雙方就一心想著嫁禍於人，一開始都很大膽地扒著沙子，越到後來越縮手縮腳，表麵上草棍是倒在了一個人手中，其實是二人合力的結果。這最後導致草棍倒下的如履薄冰的一扒，就是“壓垮駱駝的最後一根稻草”，或是“生命中不能承受之輕”。
不過，如果草棍在最後關頭選擇突然自己倒下來，整個遊戲的結局就充滿想像力了，這一次，瀛家或輸家可以算是原本作為遊戲道具的草棍本身麼？
周易一路走著，一路想著，不時還跟自己會心一笑。
今天晚上，他既沒騎自行車，也沒坐班車，而是決定從公司步行回宿舍。周易的內心平靜、安詳，不再焦慮不安、患得患失。
穿過熟悉的花木鎮街道，拐上土路。空氣寒濕，夜幕四籠，
周易忽然覺得腳步如同踩在雲端上，身輕如燕，飄飄欲仙。
這種特殊的感覺沒有讓周易感到愉悅，反而讓他警惕起來。因為，又接近了那塊新開村前麵的神秘荒地了！
周易強迫自己放慢腳步。四周開始一片漆黑。周易全神戒備。
他感到身後出現了一個人。
周易問：“是秦道長麼？”
身後那人冷冷道：“周經理，你為什麼一直和我作對？”
周易驚訝地回過身。
他麵前站的，居然是粵廚副廚師長馬渝銀！
一套廚師的衣服白慘慘地披在他的身上，無風自動，原本高高的白帽子配上他煞白的瘦臉，白無常一般，說不出得詭異。而他的雙眼，如兩點鬼火，一跳一跳。周易隻看了他眼睛一眼就趕緊把目光移開，心跳怦然加速。
馬渝銀的笑似乎從腹腔內發出：“周經理很識貨，不跟我的攝心術硬碰，算你聰明。”
周易盯著他的腳尖，說：“馬師傅，不是我要跟你作對，你以邪術害人，終將遭報。”
馬渝銀驀然飄到周易麵前，惡狠狠地說：“你有多大道行？敢教訓我！我可是廣西玉林茅山宗的嫡傳弟子之一。你先是在廚房用人上和我處處為難，後來又動了我的鄔凡凡，這筆賬，今天該算算了！”
周易不閃不避，隻是眼睛依然盯著他的鞋子，說：“便是江蘇茅山宗的嫡傳弟子又如何？對鄔凡凡那樣的弱女子施術，難免讓同道齒冷！”
馬渝銀怪笑著飄回到原來的位置，說：“周易，我知道你也是有兩下子的人，動手之前，你還是報一報宗派吧。”
周易微微一笑：“我不過是個雜家，沒什麼宗派。而且也不想和你鬥法，希望你能發善心放過鄔凡凡。”
馬渝銀以嘲笑的口吻道：“放過她？你是自己想要吧！你整天跟方錦驪、西羽涵那兩個小妞勾勾搭搭還對我的凡凡賊心不死，我看你比我更無恥！”