調節、抑製細胞，負責調節機體免疫反應。通常起著維持自身耐受和避免免疫反應過度損傷機體的重要作用。
記憶細胞，在再次免疫應答中起重要作用。
細胞是淋巴細胞的主要組分，它具有多種生物學功能，如直接殺傷靶細胞，輔助或抑製B細胞產生抗體，對特異性抗原和促有絲分裂原的應答反應以及產生細胞因子等，是身體中為抵禦疾病感染、腫瘤而形成的英勇鬥士。細胞產生的免疫應答是細胞免疫，細胞免疫的效應形式主要有兩種：與靶細胞特異性結合，破壞靶細胞膜，直接殺傷靶細胞；另一種是釋放淋巴因子，最終使免疫效應擴大和增強。
細胞，是由胸腺內的淋巴幹細胞分化而成，是淋巴細胞中數量最多，功能最複雜的一類細胞。
按其功能可分為三個亞群：輔助性細胞、抑製性細胞和細胞毒性細胞。它們的正常功能對人類抵禦疾病非常重要。
造血幹細胞又稱多能幹細胞，是存在於造血組織中的一群原始造血細胞。
其最大特點是能自身複製和分化，通常處於靜止期，當機體需要時，分裂增殖，一部分分化為定向幹細胞，受到一定激素刺激後，進一步分化為各係統的血細胞係。
其中淋巴幹細胞進一步分化有兩條途徑。一些幹細胞遷移到胸腺內，在胸腺激素影響下，大量增殖分化成為成熟淋巴細胞的一個亞群，被稱之為淋巴細胞。
第二個細胞群在類似法氏囊的器官或組織內受激素作用，成熟並分化為淋巴細胞的另一個亞群，被稱為B淋巴細胞。
細胞不產生抗體，而是直接起作用。所以細胞的免疫作用叫作“細胞免疫”。
B細胞是通過產生抗體起作用。
抗體存在於體液裏，所以B細胞的免疫作用叫作“體液免疫”。大多數抗原物質在刺激B細胞形成抗體過程中；需細胞的協助。
在某些情況下，細胞亦有抑製B細胞的作用。
如果抑製性細胞因受感染、輻射、胸腺功能紊亂等因素的影響而功能降低時，B細胞因失去細胞的控製而功能亢進，就可能產生大量自身抗體，並引起各種自身免疫病。
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細胞抗原受體是細胞識別外來抗原並與之結合的特異性受體，可表達於所有成熟的細胞表麵。
大多數成熟細胞的R分子由α鏈和β鏈兩條異二聚體肽鏈組成，部分由γ、δ鏈組成。細胞發育的過程中，編碼α及β的基因決定R的高度多態性，不同的細胞克隆有不同的R，能識別不同的抗原表位。
R不能直接識別和結合遊離的可溶性抗原，隻識別經抗原提呈細胞加工並與H分子連接的抗原分子，R與抗原結合後不能直接活化細胞，需依賴其鄰近的D分子向細胞內傳遞活化信息，D4和D8協同和加強這一作用。
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細胞能夠殺死癌細胞，直接將細胞注入癌症患者體內，用以對抗癌症。
人體可然產生細胞，但數量較少。成功培育細胞讓將這種細胞大量注入患者體內，以增強免疫係統成為一種可能。
為了培育這種細胞，首先對專門殺死一種確定癌細胞的淋巴細胞進行“再編程”，使其變成另一種細胞，被稱之為“誘導性多功能幹細胞”，誘導性多功能幹細胞隨後發育成功能齊備的淋巴細胞。誘導性多功能幹細胞發育而成的淋巴細胞未來可充當一種潛在的癌症治療手段。
曾經有科學家將專門對抗一種皮膚癌的淋巴細胞培育成誘導性多功能幹細胞，方式是將這種淋巴細胞暴露在“山中因子”環境下。
山中因子是一組化合物，能夠讓細胞退回到“非專業性”階段。
在實驗室，研究人員將誘導性多功能幹細胞變成淋巴細胞。與最初的淋巴細胞一樣，此時的淋巴細胞也專功同樣的皮膚癌。它們的基因構成與最初的淋巴細胞相同，能夠表達癌症特異性受體。研究發現這種新型淋巴細胞非常活躍，可以產生一種抗癌化合物。
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