這兩項功能都是通過紅細胞中的血紅蛋白來實現的。如果紅細胞破裂，血紅蛋白釋放出來，溶解於血漿中，即喪失上述功能。
每個紅細胞含有兩億到二十億個血紅素分子，占了紅細胞重量的三分之一。每個血紅素分子由四個次體構成，每個次體包含一個血基質以及一個和血基質連接的多肽。血紅素內的多肽稱為球蛋白，而每個血基質當中有一個鐵原子，此處可以和一個氧分子結合。。
肺中的氧氣張力高，血紅素在微血管中與氧結合，形成充氧血紅素，充氧血紅素在氧氣張力較低的組織微血管中釋出氧氣。而二氧化碳是以碳酸、重碳酸離子以及鉀和鈉的重碳酸鹽的形式進行運輸。血紅素和氧結合時，血液就變得鮮紅，變成動脈血，和二氧化碳結合時，血液就變得暗紅，變成靜脈血。
血紅素既能和它們很快地結合，而且還能夠和它們分開。當紅細胞流經肺裏的時候，它就跟氧結合在一起並把氧運送到人體全身的各個角落裏，讓肌肉、骨骼、神經等細胞得到氧氣，能夠正常地工作。紅細胞把氧氣送出後就很快地和氧氣分離，立刻帶走了這些細胞排出的二氧化碳，運回肺部呼出體外。
另外，紅細胞還有吞噬細胞樣的功能，在其細胞膜表麵具有過氧化物酶，該酶是典型的溶酶體酶，它可起著巨噬細胞樣的殺傷作用。
免疫粘附是指抗原-抗體複合物與補體b結合後，可粘附於靈長目或非靈長目的紅細胞與血板上，這一現象統稱為“血細胞免疫粘附作用”。
紅細胞之所以具有免疫粘附作用，是因其表麵具有b受體。該受體為糖蛋白，分子量為05000。紅細胞上的b受體占血循環中b受體總數的95%以上。
因此，血循環中的抗原-抗體複合物遇到紅細胞比遇到白細胞的機會多500～1000倍。所以，紅細胞清除免疫複合物的特性是白細胞和淋巴細胞所不及的。
紅細胞與細菌、病毒等微生物免疫粘附後，不僅可以通過過氧化物酶對它們產生直接的殺傷作用，而且還可以促進吞噬細胞對它們的吞噬作用。因此，紅細胞的免疫功能可以看作是機體抗感染免疫的因素之一。
……
張達思索再三，如果從紅細胞和白細胞的工作契合度來講，紅細胞和白細胞還真是生一對。
在擬人化的超低維細胞文明世界，紅細胞和白細胞結合，似乎是一件非常合理的事情。
……
“救命啊……”
白10086拉起張達就往呼救處趕去，道：“白九哥，有紅細胞被盯上了，我們絕對不能讓入侵者吞噬一個紅細胞，否則入侵者就會不斷複製，將會有更多的紅細胞被吞噬，紅細胞的數量減少，我們的力量也會衰弱。”
……
“這是什麼東東？”
張達深邃的眼眸凝視著眼前有著難以計數觸手的圓球怪物，其中一條觸手上還束縛著一個穿著紅色十三製服的紅細胞，貌似長得還不錯，身體前凸後翹……
為什麼紅細胞長得還挺撩人？
“白九哥，你又在發什麼呆？快點上去幹掉它。”白10086催促道：“你可不能因為不喜歡紅十三姐姐就想借刀殺人，這可是重罪。”
“(⊙⊙)…”
“尼瑪，我身體內的白細胞都這麼腹黑嗎？”
張達身影一閃，一拳轟擊在觸手怪物身上，狂暴的力道瞬間就將觸手怪物轟成渣渣。
紅十三羞澀地看著張達，道：“白，我就知道你會來救我，你對我最好了。”
張達莫名其妙地感動一種惡寒，心道：“我一定要嚴肅地整理一下我的細胞文明世界，這尼瑪有點不科學。”
“白九哥，你別光顧著看紅十三姐姐啊，快來吃飯啊，否則我要開動了。”
白10086已經大口大口地開始吃起觸手怪物的渣渣，一副頗為享受的表情，嘴裏碎碎念道：“吃完這個觸手怪，我又可以長高一公分了。”
張達看著大口咀嚼的白10086，肚子不由傳來一股饑餓感，忍不住問道：“這裏有沒有火啊，我隻吃熟食。”
“(⊙⊙)…”
“(⊙⊙)…”
……