那日，膠鬲在文書房也為這件事，逐日打聽，隻聽得一陣悲聲慘切。大夫出的文書房來，見執殿官忙忙來報啟：“老爺，前日天子取蛇，放在大坑中。今日將七十二名宮人跣剝入坑，喂此蛇蠍。卑職探聽得實，前來報知。”膠鬲聞言，心中甚是激烈。徑進內庭，過了龍德殿，進分宮樓，走至摘星樓下。隻見眾宮人赤身縛背，汗流滿麵，哀聲叫苦，淒慘難觀。膠鬲厲聲大叫曰：“此事豈可行！膠鬲有本啟奏。”紂王正要看毒蛇咬食宮人，以為取樂，不期大夫膠鬲啟奏。紂王宣，膠鬲上樓俯伏。
王問曰：“朕無旨意，卿有何奏章？”膠鬲泣而奏曰：“臣不為別事，因見陛下橫刑殘酷，民遭荼毒，君臣睽隔，上下不相交接，宇宙已成否塞之像。今陛下又用這等非刑，宮人得其何罪！昨日臣見萬民交納蛇蠍，人人俱有怨言，今旱潦頻仍，況且買蛇百裏之外，民不安生。臣聞‘民貧則為盜，盜聚則生亂’。況且海外烽煙，諸侯離叛，東南二處，刻無寧宇，民日思亂，刀兵四起。陛下不修仁政，日行暴虐，自從盤古至今，並不曾見此刑為何名？那一代君王所製？”王曰：“宮人作弊，無法可除，往往不息，故設此刑，名曰‘蠆盆’。”膠鬲奏曰：“人之四肢，莫非皮肉，雖有貴賤之殊，總是一體。今入坑穴之中，毒蛇吞噬，苦痛傷心，陛下觀之其心何忍！聖意何樂！況宮人皆係女子，朝夕宮中。侍陛下於左右，不過役使，有何大弊，遭此慘刑！望陛下憐赦宮人，真皇上浩蕩之恩，體上天好生之德。”王曰：“卿之所諫，亦似有理。但肘腋之患，發不及覺，豈得以草率之刑治之。況婦等陰謀險毒，不如此，彼未必知警耳。”膠鬲厲聲言曰：“君乃臣之元首，臣是君之股肱。又曰：‘亶聰明作元後，元後作民父母。’今陛下忍心喪德，不聽臣言，妄行暴虐，罔有悛心。使天下諸侯懷怨，東伯侯無辜受戮，南伯侯屈死朝歌，諫官盡遭炮烙。今無辜宮娥，又入蠆盆。陛下隻知歡娛於深宮，信讒聽佞，荒淫酗酒，真如重疾在心，不知何時舉發！誠所謂大癰既潰，命亦隨之。陛下不一思省，隻知縱欲敗度，不想國家，何以如磐石之安？可惜先王克勤克儉，敬天畏民，方保社稷太平，華夷率服。陛下當改惡從善，親賢遠色，退佞進忠，庶幾宗社可保，國泰民安，生民幸甚。臣等日夕焦心，不忍陛下淪於昏暗，黎民離心離德，禍生不測，所謂社稷宗廟非陛下之所有也！臣何忍深言，望陛下以祖宗天下為重，不得妄聽女子之言，有廢忠諫之語。萬民幸甚！”紂王大怒曰：“好匹夫！怎敢無知侮謗聖君，罪在不赦。”叫左右：“即將此匹夫剝淨，送入蠆盆，以正國法。”眾人方欲來拿，被膠鬲大喝曰：“昏君無道，殺戮諫臣，正國家大患，吾不忍見成湯數百年之天下，一旦付於他人，雖死我不瞑目。況吾官居諫議，怎入蠆盆。”手指紂王大罵：“昏君！這等橫暴，終應西伯之言！”大夫言罷，望摘星樓下一躍，撞將下來。跌了個腦漿並流，死於非命。有詩為證：
赤膽忠心為國憂，先生撞下摘星樓。
早知天數成湯滅，可惜捐軀血水流。
話說膠鬲墜樓，粉骨碎身。紂王看見，更覺大怒，傳旨：“將宮女推下蠆盆，連膠鬲一齊喂了蛇蠍。”可憐七十二名宮人齊聲高叫：“皇天後土，我等又未為非，遭此慘刑。妲己賤人，我等生不能食汝之肉，死後定噬汝陰魂。”紂王見宮人落於坑內，餓蛇將宮人盤繞，吞咬皮膚，鑽入腹內，痛苦非常。妲己曰：“若無此刑，焉得除宮中大患。”紂王以手拂妲己之背曰：“喜你這等奇法，妙不可言。”兩邊宮人心酸膽碎。有詩為證：