話說宋異人二日早起，騎了驢兒，往馬家莊上來議親。異人到莊，有莊童報與馬員外曰：“有宋員外來拜。”馬員外大喜，迎出門來，便問員外：“是那陣風兒刮將來？”異人曰：“小侄特來與令愛議親。”馬員外大悅，施禮坐下。茶罷，員外問曰：“賢契將小女說與何人？”異人曰：“此人乃東海許州人氏，姓薑名尚，字子牙，別號飛熊。與小侄契交通家，因此上這一門親正好。”馬員外曰：“賢契主親，並無差遲。”宋異人取白金四錠，以為聘資。馬員外收了，忙設酒席款待異人，抵暮而散。且說子牙起來，一日不見宋異人，問莊童曰：“你員外那裏去了？”莊童曰：“晨出門，想必討帳去了。”不一時異人下了牲口，子牙看見，迎門接曰：“兄長那裏回來？”異人曰：“恭喜賢弟。”子牙曰：“小弟喜從何至？”異人曰：“今日與你議親，正是相逢千裏，會合姻緣。”子牙曰：“今日時辰不好。”異人曰：“陰陽無忌，吉人天相。”子牙曰：“是那家女子？”異人曰：“馬洪之女，才貌兩全，正好配賢弟。還是我妹子，人家六十八歲黃花女兒。”異人治酒，與子牙賀喜。二人飲罷，異人曰：“可擇一良辰娶親。”子牙謝曰：“承兄看顧，此德怎忘？乃擇選良時吉日，迎娶馬氏。”宋異人又排設酒席，邀莊前莊後鄰舍，四門親友，慶賀迎親。其日馬氏過門，洞房花燭，成就夫妻。正是天緣遇合，不非偶然。有詩曰：
離卻昆侖到帝邦，子牙今日娶妻房。
六十八歲黃花女，稀壽有二做新郎。
話說子牙成親之後，終日思慕昆侖，隻慮大道不成，心中不悅，那裏有心事和馬氏暮樂朝歡。馬氏不知子牙心事，隻說子牙是無用之物。不覺過了兩月，馬氏便問子牙：“宋伯伯是你姑表弟兄？”子牙曰：“宋兄是我結義兄弟。”馬氏曰：“原來如此，便是親生弟兄，也無有不散的筵席。今宋伯伯在，我夫妻可以安閑自在，倘異日不在，我和你如何處？常言道：‘人生天地間，以營運為主。’我勸你做些生意，以防我夫妻後事。”子牙曰：“賢妻說得是。”馬氏曰：“你會做些甚麼生理？”子牙曰：“我三十二歲在昆侖學藝，不識甚麼世務生意，隻會編笊籬。”馬氏曰：“就是這個生意也好，況後園又有竹子，砍些來，劈些篾，編成笊籬，往朝歌城賣了些錢鈔，大小都是生意。”子牙依其言，劈了篾子，編了一擔笊籬，挑到朝歌來賣。從早到午，賣到未末申初，也賣不得一個。子牙見天色至申時，還要挑著走三十五裏，腹內又餓了，隻得奔回。一去一來共七十裏路，子牙把肩頭都壓腫了。走到門前，馬氏看時，一擔去，還是一擔來。正待問時，隻見子牙指馬氏曰：“娘子，你不賢。恐怕我在家閑著，叫我賣笊籬。朝歌城必定不用笊籬，如何賣了一日，一個也賣不得。倒把肩頭壓腫了。”馬氏曰：“笊籬乃天下通用之物，不說你不會賣，反來假報怨！”夫妻二人，語去言來，犯顏嘶嚷。宋異人聽得子牙夫婦吵嚷，忙來問子牙曰：“賢弟，為何事夫妻相爭？”子牙把賣笊籬事說了一遍。異人曰：“不要說是你夫妻二人，就是三、二十口，我也養得起。你們何必如此。”馬氏曰：“伯伯雖是這等好意，但我夫妻日後也要歸著，難道束手待斃？”宋異人曰：“弟婦之言也是，何必做這個生意，我家倉裏麥子生芽，可叫後生磨些麵？賢弟可挑去貨賣。卻不強如編笊籬。”子牙把羅擔收拾，後生支起磨來，磨了一擔幹麵，子牙次日挑著進朝歌貨賣。從四門都走到了，也賣不的一斤。腹內又饑，擔子又重，隻得出南門，肩頭又痛，子牙歇下了擔兒，靠著城牆坐一坐，少憩片時。自思運蹇時乖，作詩一首。詩曰：
四入昆侖訪道玄，豈知緣淺不能全。
紅塵黯黯難睜眼，浮世紛紛怎脫肩。
借得一枝棲止處，金枷玉鎖又來纏。
何時得遂平生誌，靜坐溪頭學老禪。