這樣的日子過得倒也比前些時候安靜清淡了不少，但人們心裏卻是有隱憂的，因為平靜過後往往是更巨大的波瀾，不過難得有段這樣的日子，所以大家也是格外珍惜和享受其中的。
轉眼間到了年根底下，雖然日子並不太平，時局也不安穩，但是年的味道卻依然濃鬱絲毫沒有受到影響。
春節向來是最具中國韻味的節日，延續已有數千年。但長期以來，“春節”之稱是指一年二十四個節氣中的“立春”。直到1921年辛亥革命推翻滿清統治，中華民國成立以後，孫中山下令全國改行陽曆，隨之，新年也應換在陽曆元旦了。然而農曆新年畢竟已成全民皆慶的傳統大節，堅固、深厚的風土習俗和民族文化，是難以改變的。農曆新年之慶，仍是年年不息、年年強勁。由於新出現了一個陽曆元旦，為示區別，自民國以後，農曆新年就移用了節氣中的“春節”之稱。
已是農曆臘月廿三了，外麵天氣變得很寒冷，但是葉府卻相對往常變得熱鬧起來，相傳明天為“灶神”上天奏事之日，灶神上天是要向玉帝彙報一年中人間的好壞、人之過失，故廿三之夜，家家戶戶要“送灶”、“祭灶”，慶新年由此拉開序幕。是夜每戶或祀灶神於堂，更多的是在貼著灶神像的廚房灶頭上，供酒、果，還必供荸薺、茨菰以及好魚、好肉，有竹枝詞這麼說：“名利亨通少是非，全叼神佑默相依。今朝酌獻無他物，魚買新鮮肉買肥。”此外為避免他言之過分，故“送灶”時人們還供上用飴糖所做的糖元寶等，據說為讓他吃了粘上牙齒，說話不清，以至可少說、不說人間壞話。所以葉夫人一大早就安排下人們著手準備了。這一年間發生了很多事情，看著有些消瘦的葉煜城，葉夫人很是擔心，誰說葉煜城沒有和她說秦風去幹什麼了，為什麼走，但是她心裏還是覺得一定是發生了事情的，所以打算這個年要好好過，驅除舊一年的汙穢，下一年間有個新的開始，葉家可以一切順利，葉煜城一切都可以安好……
從臘月廿三開始，葉夫人便拉著紫安開始忙著準備過年的事情了。首先是要購買、備足新年所用的各色食品。當時每戶還必磨粉，為包湯圓，有些家庭又摶粉自製年糕。前者是取“團團圓圓”之意，後者吃了可“高高興興”、“年年高”。其次是準備新衣、新帽、新鞋。人們一般也許一年中都穿舊物，但在新年中是一定要翻翻“行頭”的；再次是開始買春聯、買年畫、買“門神”，以張貼於門上戶首、樓上樓下。這一時期，為供應大眾所需，市上售賣這些東西的品種很為豐富。各家也是各取所需，如買春聯，店家多選“生意興隆通四海，財源茂盛達三江”，一般住家則多選“天增歲月人增壽，春滿乾坤福滿園”等。