這時的年、隆二人，對於雍正，真可謂久旱之甘霖，撐天之支樁，所以雍正對他們的褒獎吹捧，甚至到了巴結的地步，可能連他自己事後也覺有失君王體統。不難想見，當他發現年、隆二人竟是那樣的有負聖恩時，心裏是何等地惱羞成怒、怒不可遏。但他哪裏知道，他說的那種君臣關係，根本就不可能存在。在專製政治的前提下，君臣關係天然是不平等的，而相互支持、相互信任、相互關心、相互激勵等等，隻能存在於平等的人之間。因此雍正對年羹堯等人的要求，根本就不可能實現。年羹堯本人也不知檢點。據揭發，年在西北軍營，十分地作威作福，飛揚跋扈。給他送禮要叫“恭進”，他給人東西叫“賞賜”；屬員道謝要說“謝恩”，新官報到要稱“引見”。給將軍、督撫的函件，也不用谘文而用令諭，簡直就是視同僚為下屬。他班師回朝時，雍正命王公大臣郊迎。官員們跪在地上向他致敬，他端坐馬上，看都不看一眼。王公們下馬問候，他居然也隻點點頭。
年羹堯甚至在雍正麵前也不知收斂。雍正找他談話，他叉開雙腿坐在凳子上，指手畫腳，唾沫橫飛。更為嚴重的是，當時社會上盛傳，說雍正做某某事整某某人都是聽了年羹堯的話。這就大大地刺傷了雍正的自尊心。雍正一貫以乾綱獨斷、洞察幽微自居的，哪裏受得了這個？雍正也不是沒有提醒過年羹堯。二年(公元1724年)十二月十一日，年羹堯正在從北京返回西北的路上，雍正在他的奏折上批示說：“凡人臣圖功易，成功難；成功易，守功難；守功易，終功難。為君者施恩易，當(去聲，適當)恩難；當恩易，保恩難；保恩易，全恩難。若倚功造過，必至返恩為仇，此從來人情常有者。”然後他講了功臣得以保全的三個條件，即一靠人主防微杜漸，不讓功臣們陷於危地；二靠功臣相時見機，自己不至於蹈其險轍；三靠大小臣工避嫌遠疑，不把功臣們推上絕路。雍正這話，說得已很明白：作為一個功臣，是很危險的。一不小心，就會進入危地，踏上險轍，走進絕路，由功臣變為罪人。所以他說：“我君臣期勉之，慎之。”可惜，年羹堯把這些話全當成了耳邊風，在回西北的路上，照樣趾高氣揚，作威作福。因此雍正報複心起一發而不可收拾。這就是雍正的“君臣觀”：任何臣子，都不能欺騙他，糊弄他，不能和他耍心眼，更不能背叛他。