終於打發走了似懂而非懂的雪海，楚濤踱著步回到書房，他的七弦琴前。
這個讓人擔心的孩子，終是會長大的吧。他苦澀地綻開嘴角：“父親，這難題，我許是無力去解了。”噬魔之血的可怕力量，任性妄為的脾氣，以及終究逃脫不開的學武之路……冥冥之中，或有命運之手操控著全局。他連自己的命運都無法掌控，又何況雪海的命運？
凝神，撫弦，任琴音流轉，長河吟的調子頃刻間繞了滿室。手傷早已痊愈，好在琴藝不算太過生疏——也許，那是因為他日思夜想著自己的琴與劍吧！
然而，紛亂的心緒卻立刻將他撕扯，琴音一急，心頭便是難忍的鈍痛。以致他不得不轉調至緩處。卻更有一層說不清道不明的壓迫感，令他窒息。“為何？天意為何如此對我？”怒火攻心，他執意不肯止弦，隻拚盡全力翻弦而奏。
琴音激越至沸騰，額角大顆大顆的汗珠滾落，腦海中唯剩了殺意凜然的一念，仿佛萬劍穿心般的劇痛，亦不肯遲疑。
“砰”地一陣撞門聲，黎照臨猛衝進書房，牢牢地撲住了弦。
曲聲絕。
楚濤怔怔地抬眼看他，目光卻是如燃盡的死灰。勉強地，揚起嘴角，卻止不住身體的後仰下墜。仿佛是被抽幹了最後一絲靈魂，而化作枯木。
“楚掌門！”他知道黎照臨在喚他，卻隻見照臨的嘴唇翕張，隻見他雙目裏的驚恐，而無暇去想，漸漸地，眼前的照臨混沌在了迷霧中，仿佛黑夜提前降臨，他的雙眼再也感知不到任何的光亮。
黑暗的世界裏，摸索而行。
似在深淵裏沉淪，笨重的身軀脫離了他的使喚。隨波逐流，全不知會漂向何處。
黑色的暗留裏忽現一絲光亮，光亮的那頭，謝君和正舉著酒壇子豪飲，眉角繃著不變的殺氣。“君和……”他正欲呼喊，卻覺喉頭梗塞。君和冷眼一笑，手中酒壇已向他飛擲而來。
淒冷寒光裏，血色四濺，那酒壇瞬間幻化成利刃，即將穿透他的胸膛。
他卻不覺痛。隻見驚鴻一般的石榴裙飄蕩席卷，將那利刃裹挾其間。佳人回眸，笑得觸目驚心。鳳儀釵鈿委地，淒淒地喚：“楚……”他欲伸手去扶，她的綠蘿裙卻在他的指尖頃刻渙散。周遭又隻剩了絕望的黑。
“哥！”雪海的呼喚透過黑色的濁流，一聲緊似一聲。一個俊逸舒朗的身影忽地在黑暗中顯現，利刃在手，攜著粉衣的雪海漸行漸遠。一雙噙淚的大眼睛，涵著多少悲涼。“哥！救我！君和大哥！別走！”卻隻見謝君和黑色的影子決然地隱匿在了黑暗裏，不見了蹤影。
他欲伸手去拽，然而每一個幻影都從他的指間滑走，再無法挽留。指尖所觸及的，不過是鏡花水月般的虛妄。
黑霧終究遁散無形，隻剩了心頭撕裂的痛，周身的麻木無力，和空落落的冷寂。
他看見黎照臨驚惶可怖地向他衝過來，嘴唇翕張，卻聽不見他在說些什麼。
真切地，幾股氣息逆行於胸膛，衝撞翻騰如遊龍，竟至急痛揪心。冷不防喉間一股熱流上湧，黑紅的瘀血已順著嘴角滴落琴弦，笑望著自己血色浸染的雙手，無力地好似風中一羽，意識便不再屬於自己。
在痛楚中醒來的時候，他已平臥於榻上，黎照臨與劉思仁皆在身旁。望一眼枕邊血濺斑駁，黯然，卻浮笑。笑自己終是從鬼門關回到人間，然而昔日兩位醫師的一切努力怕也是付諸東流了。這內傷，怕再無痊愈之日。
“好險！”劉思仁輕拭著額角的冷汗，長籲一聲，“幸有照臨及時止弦，施以針石，穩住你體內逆行之氣，才不至釀下大禍。”
“讓二位受驚了。”楚濤默默斂起枕邊帕巾，拭去嘴角殘血，一貫地平和著，虛弱的淡笑似一抹不滅的微光。