曾有過無數的傳言，或言其厭倦了江湖爭鬥門閥傾軋，揮一揮衣袖避世而去；或言其自知老邁，行將駕鶴，不忍見門派凋零，後繼乏人，匆匆躲去了不為人知的角落；或言其早已得道，位列仙班，永訣凡塵。但一切美好的傳言都隨著時間的流逝而淡去，化作一串串美麗的泡沫而已。
幾十年的傳奇，如夢幻泡影，散在江湖的塵埃裏，杳不可尋。
然而三十多年過去了，菊隱老人又重出江湖了？
楚濤細細地思量之下，重複著風若寒的話，搖頭不止：“作古之人……作古之人……”
然而，曾經不還是有人認為江韶雲早已形同乞丐般在南岸街頭斃命，他卻囂張地活著？
作古之人，其心若未死，終是有借屍還魂的辦法，令其重返人間。江湖從來不缺這樣的故事。有些人，無論是死了還是活著，但凡有一點消息，就會讓人坐立不安。而更多的人，無論生還是死，都譬如螻蟻，輕若鴻毛。
這就是江湖的法則，唯有強者才能生存。
“其人雖逝，其魂尚在。”鏗然之聲，譬如金石。楚濤深邃的雙眼正閃爍著寒星般的光，清冷地洞悉一切。
汪鴻憂心道：“少主一意重回碧蓮洲，此時卻出現如此人物……”
“原以為背後隻是江韶雲一雙大手，卻不料，江韶雲隻是拴在網上的一個繩結罷了。早晚是天翻地覆，即便沒有我，沒有逐羽劍派，這場大戰也遲早會到來。手握碧蓮洲，雖未必勝，然而，倘若此時無為，南岸遲早等著江韶雲的宰割……未雨綢繆，此其一。”楚濤斂容而歎。
“其二呢？”汪鴻至今不解他非走這一步不可的緣由。
“其二……烽火嶺，汪叔，你未曾見到……”楚濤突然又不說了。
汪鴻當然不知道楚濤在烽火嶺中見到了什麼。畢竟離開段家寨的時候，他一人獨行而已。但是從他深陷的雙目中，可以猜想，那決然是一幅地獄般的圖景。
“菊隱老人又怎會與江韶雲牽扯聯係？”
楚濤一個眼色，示意汪鴻不必多言，同時劍柄已牢牢握在手中。
汪鴻四下張望探尋的時候，習慣性的笑又一次如霧般迷蒙在楚濤的雙目。可以看得到樓下，密密匝匝的武師從四麵合圍了凝香閣。隻留這一扇窗的出路。“汪叔，你先走。”身後的異動正如潮水般湧來，成百成百的武師帶著各種兵器聚攏在這不大的凝香閣。其中，各種熟悉或不熟悉的麵孔無一例外帶著騰騰殺氣。衣著齊整的武師背後，跟著浩浩蕩蕩遊俠的隊伍，刀光如霜雪，幾乎要把黑夜映成白晝。
“這時候要我走？！”汪鴻氣結。
楚濤狡黠地一眨眼：“我一個人，他們更不敢怎樣。告訴風前輩，事了，我找他下棋。”
門被轟然推開的時刻，汪鴻一竄身直接從護欄翻身下了一樓——留著幫不上忙，開溜至少能湊幾個救兵。盡管此時，逐羽劍派的水遠遠解不了這燃眉之火。就算有飛鴿也無用。汪鴻暗自捏了把汗：楚濤這回犯了眾怒了。