汪鴻告訴他，從那一刻起，如果他不挑起擔子，那麼父親的冤屈就永遠也不能洗刷了。
於是他甚至來不及哭一場，就對叔伯們下了第一道令：火速回莊，再議發喪，一致宣稱楚原暴病而亡，即便是對莊中人也不得提起。
“不議複仇，是謂不孝！”
眾人的一片呼聲下，他立下誓言：“不報此仇，死不罷休！”
正是從那一日起，逐羽劍派內多了一條嚴苛的禁酒令——誰若敢在執行任務之時或之前沾了酒，一律杖刑、誤事者驅逐。起初也有不以為意者，但當真正嚐到了幾乎能取人性命的棍棒之苦，才知楚濤是動真格的痛恨酒。於是人人對此望而生畏，再不敢越雷池——除了凝香閣裏那個地地道道的酒瘋子，當然，那酒瘋子也沒少挨揍。
然而逐羽短劍的丟失更是個可怕的打擊。
此劍素來是逐羽劍派掌門權力的象征，此劍缺失，掀起門派內部山風海雨般的動蕩。
十四歲的他究竟如何一天天熬過來的？他從不去回憶。隻知道所有扛得起的和扛不起的如果他不去扛，就會瞬間崩塌。一晃眼十年過去。而今，逐羽劍派的地位已經無可動搖，但是父親呢？他再也不能見到父親。
楚濤取出一張圖，展開。
父親的遺物中，有線索可循的隻此一件烽火嶺地圖，上麵有些奇怪的圈圈點點，還有四個字：長河沉沙。他一直沒有放棄過對此事的追查，派屬下秘密散入江湖尋找蛛絲馬跡。當年的江湖糾葛也星星點點地浮出水麵，卻不曾理出個頭緒。
於是，他隻有親自走一趟烽火嶺。
楚濤知道，此行背後的凶險他無法預料，然而，作為逐羽劍派的現任掌門，唯有他親手解開這秘密，才能平息深藏心中多年的積怨。
“汪叔，我欠大家的交待，自然由我去還。如果您還記得十二年前的那個晚上，就放手讓我去吧。”不用抬頭就知道，汪鴻正默默站在他的身後，默默擔憂。二十多年來，自從有楚濤一日，汪鴻就沒有省過心。兒時隨著他淘氣，稍大些縱著他犯錯，掌事後替他懸著心。
“少主還受著傷，千萬小心！”
“有汪叔作接應，誤不了事。按計劃辦。”楚濤的固執是任何人都動搖不了的。汪鴻再沒什麼可說的，低頭歎息著忙自己的事去了。
天剛剛亮，楚濤就集結了大家，最後交待上幾句，就一個人往竹林深處步行。
竹林深處越走路越窄，後來幹脆沒有路了，腳下隻有未化盡的積雪，雪化之處可見濕滑的枯葉，枯葉下是柔軟的青苔。這條路至少十年沒人走過。七繞八彎忽上忽下地走出了好幾裏地，眼前的景色已經變過無數次，從灌木叢生到石壁林立，又回到平地上。他依然沒有停的意思，直到整個山林靜悄悄地不見半點人氣，直到太陽落山，漫天晚霞，他在恰好看得見餘暉的高坡上停住腳步。
眼前是一片半人高的荒草叢。山澗從旁流淌而過，彙成淺淺的一潭翠綠，又如白虹般往山下去。大樹依山向天空伸展。四周彌漫著霧氣。撥開荒草，隱隱見一座快要倒伏的石碑。石碑上依稀有刻字，卻被風雨衝刷得難以辨認。
父親留下的圖給這墓碑做了記號，似乎是個十分重要的所在。
楚濤向那墓碑恭恭敬敬行了禮，又把目光投向遠方逐漸隱去的紅霞，靜靜等待。是誰在這荒塚安歇？為何要選擇這荒僻的所在棲身？還有沒有人會來此拜祭？不知道，什麼都不知道。難道這就是他苦心尋找的答案？難道他尋找的答案是另一個疑團？有趣的是，就在墓碑前，他找到了幾個淩亂的腳印——新的腳印，被踩倒的草葉竟還流著草汁。
誰？他意識到附近另有人跡。
天色黑沉下來，空氣中突然彌漫開濃重的煙火味，還夾雜著淡淡的血腥味。他逆風而行。