直到一曲終了，楚濤才起身答禮。
秦石感慨：“楚公子的琴藝聞名天下，秦某自是折服的。就衝著剛才那一曲‘漁樵問答’，琴為心聲，超脫於凡塵外，大隱於世俗間。寧靜中透著山水誌趣，淡泊姿態，放眼江湖，有此胸襟者屈指可數。可惜柔情有餘，頗有些看破紅塵，英雄氣短之意。秦某更喜‘平沙落雁’，譬如鴻鵠，誌存高遠。”
楚濤柔聲一笑：“身處江湖，爭心已太盛，不若深山漁樵，冷眼觀世間坎坷，歌笑談千古興亡。”
雁飛聞言立刻插嘴：“楚公子有天下誌，正所謂俠骨柔腸……”
楚濤打斷：“雁飛，柔腸就免了，都是舞刀弄劍之人，何來柔腸？”
秦石一時間接不上話，隻好按禮數為自己的出言不遜致歉。
楚濤擺手表示毫不介懷：“爽快幹脆才好。秦大少遠道而來，不妨嚐一嚐南岸的茶？剛沏上，正可飲。雖采自山野小地，也別有一番韻味。”說話間他先起身到桌邊，端起白瓷茶盞，先飲一口。
雁飛未動，而秦石猶疑間啜了一口，搖頭慨歎：“大敵當前，楚公子還有論琴品茶的雅興，氣定神閑得非同凡響！但隻怕事情沒你想的那麼簡單吧！”
楚濤竟裝起了糊塗：“不懂秦大少話中之意，何來大敵？秦大少不也有雅興來此？”
“逐羽劍派此行似乎讓一些人不太高興，楚掌門胳膊上的傷還不夠提醒的嗎？掌門沒必要繞圈子，您能想得到讓秦石來做這塊擋箭牌，怎可能不知道想對你不利的正是天越門？你期想北岸的人麵前唐掌門至少不敢大動幹戈，可曾想北岸的人到底站在哪一邊？又可曾想我能擋一夜，擋不了一世。隻要立場不明的我一離開，你的這二十個人如何是唐掌門的對手？”
雁飛略微變了臉色，但一閃念又是一張略帶笑容的臉，不近、不遠：也許猜到楚濤用心之深的隻有秦石一人而已。可惜秦石隻會是楚濤的敵人。他知道自己此刻不說話才是最高明的做法。
楚濤卻放聲大笑，笑得近乎狂妄，尖刻的譏誚撩撥著秦石的神經：“秦大少以為自己有多大的用處？唐耀固然怕得罪秦爺，卻也是塊極強硬的石頭。他必然會來，無論你們是否在場，不鬧到損兵折將他是絕不肯死心的。秦大少固然不會站在楚某一邊，但是楚濤也沒那麼容易得罪。”
秦石拍案而起：“你何以如此自信？”
“秦爺不會願意看到一個死了的楚濤和一個猖獗的唐耀，他所要的是製衡。南岸還有很多未解的謎團，多半都在這烽火嶺中。如果秦爺還想知道些什麼，把紅霜鎮這個開頭作為句點，太不合適了。離開北岸之時，秦大少難道沒有聽父親的吩咐？”楚濤娓娓道來，仿佛他才是這一切的指揮者，唯他才有資格揭開這台戲的大幕似的，“秦大少，烽火嶺不會讓你失望。我們就在這裏等唐耀吧。”
秦石暗暗佩服甚至有些妒忌楚濤，他竟能早早地把每一步都計算到了精妙的程度。想到父親在他離開北岸前的話，與楚濤所言分毫不差。也許正是這樣他才讓唐耀膽戰心驚吧。
“過江之時，波濤激蕩，秦石一時感慨，聊作一小曲。如楚公子不介意，秦石願以此曲助興。”
他得了允許坐到了琴前。弄弦時，眼神裏充滿著清雅之氣，純粹得不容一點瑕疵。流淌著的聲音裏間雜著幾分掙紮，幾分超然。
楚濤端坐著，細細地聽，眼裏泛著憂鬱的光，不知是因為曲子裏的凝重，還是因為本就心事重重。
雁飛惶惑不解：兩個身處江湖的人為何能坐在一起論琴？
曲終，楚濤美目一閃，輕吟道：
“長河浪起，霧不盡，風不休，刀劍聲驚。
英雄煮酒，逢知音，論天地，愛恨難明。
塵緣隨水，楓逐萍，琴入波，樓台煙靜。
雲影無定，本有誌，才總是，欲醉還醒。”
秦石“霍”地站起，雁飛驚訝地直視楚濤。
唯楚濤麵不改色，平靜得讓人心裏發抖：“望江台上的笙歌，不知能讓秦大少沉醉多久？”
秦石大方一笑：“可惜我們做不成朋友。”
“就算有這麼個對手，楚某也算此生無憾。”楚濤起身坐回琴台前，閉目沉思片刻，揚手撫琴。
一串絕美的弦聲躍入耳中。他的手指在琴弦間跳動，舞蹈似的，他的神情莊重嚴肅，顯然深醉在琴曲的世界中。
秦石眼巴巴看著楚濤把才聽了一遍的曲子完完整整地演繹了一回，遠比秦石的大氣深沉。
秦石除了拜服，隻好勉強堆笑：“要是楚公子有膽量，不妨改日來望江台坐坐？”
“一定會的——不過仿佛客人到了。”