竊氏夫姚義，伯兄姚庚，親胞兄弟，遵父命分居各爨。氏夫出外貿易。不料夫兄姚庚暗生不良之心，暗寫假信一封，內言氏夫病在旅店，令姚庚同氏前往接氏夫回家。氏婆媳信以為實，遂同夫兄前去。孰料夫兄姚庚暗起不良之心，行同禽獸，將氏賣與南京樂戶劉清之手。氏不允從，被鞭毒打。是氏苦苦哀告，劉清方回心轉意，遂領氏並王媒婆前來控告氏之夫兄姚庚，傳究科其罪名，宜追還氏之身價銀三百兩。氏含冤負屈，不得不叩乞正堂太爺恩準傳究，實為德便。上呈。
劉知州閱完大怒：“姚庚凶徒太惡，無理之極！”遂即發票，隨差衙役張龍、李虎去拘姚庚當堂對質。吩咐楊氏、王氏在班房候審對詞。這且不表。
且言二差役領票出衙，二役商議：“咱哥倆要發財，誰不知姚庚之父去世，撂下萬貫家產，由他任性胡花。今日犯了此案，那怕他不拿出銀錢！”二役說說講講，直奔良鄉而來。正遇姚庚得了二百七十兩銀，不敢回家，恐母知覺，躲在妓院。現正低頭前行，正撞見州衙二役，一齊舉手說：“正巧我弟兄二人尋姚大爺，你來了。咱一同到酒鋪中好講話。”遂一齊進了酒鋪，落坐飲酒。姚庚問：“二位上差有何事前來尋我？”李虎說：“姚大爺的令弟婦告你私自賣他為娼，王婆見證，買主是劉清。太爺看狀大怒，特差俺弟兄二人前來相請，立待審訊。”張龍說：“這不是州太爺拘票嗎？請看。”姚庚接來一看，不由得怔嗬嗬發愣，心中驚懼，麵色焦黃：“悔不該當初行的錯，可恨楊氏竟敢赴州告我！”二役口呼：“姚大爺不必驚惶，古雲：‘天大的官司，當用磨扇的銀子，能堵城門，不填水溝。’依俺弟兄二人愚見，在州衙上下打點。我們太爺拿個錯，把楊氏、王婆、劉樂戶一同治死，一則保你無事，二則泄你之恨，三則也顯一顯我弟兄的手眼。此乃是兩全其美事，不知姚大爺意下如何？”姚庚聞言，心中暗喜，說：“既是二位上差的美意，我情願打上風官司。不知可得多少銀？”二役說：“咱們素日相交最厚，這點小事，我二人情願效勞。官府跟前須得三百銀，少了難以講話。其餘門子、管事的、書辦等項內外使用，也得三百兩。”姚庚說：“滿打上花費幾百銀，何足論說！隻將我那攪家不良的弟婦治死，比麼皆強。竟仗二位鼎力相助。”遂喚酒保上菜、添酒並餅飯。酒保俱各端來，放在桌上。三人飲酒吃飯已畢，姚庚問：“我這一去見官府，用何供詞呢？望乞指教。”二役說：“你若將太爺打點疏通了，隻須……如此這般回說，包管必贏，將他三人處死。”姚庚聞言大悅，會了酒飯錢。
姚庚同二差竟到自己開的當鋪，兌了六百銀，交與張龍、李虎，同到州衙。二役將姚庚安在茶坊內，坐候好音。二役暗進州衙，見了知州，將來意稟明。知州劉子雲乃是好利之徒，見了銀子，心中歡喜，說：“他既送這分厚禮，本州自然有個處斷，決然不令姚庚吃虧。明日早堂候審。”二役出了衙門，來至茶坊，眼望姚庚，含笑低聲說：“恭喜了！太爺收下白銀，明日早堂候斷，自有分曉。”姚庚聞言，喜之不盡，就在二役下處歇息一夜。次日清晨，大堂發梆，不移時，州官坐堂。張龍、李虎上堂回話：“太爺在上，小的把姚庚拘到。”劉知州吩咐：“帶上來。”張、李二役遂將姚庚帶至堂前跪倒。劉知州把驚堂木一拍，假意動怒，喝道：“好姚庚，你這大膽的奴才，竟敢私賣弟婦！從實招來，免太爺三推六問，你的皮肉受苦！”姚庚連連叩頭，口稱：“小的家門不幸，自胞弟姚義出外貿易未回，弟婦楊氏不守閫範，寡廉鮮恥，終日吵鬧不休，被王婆引誘與劉清私通拐逃。小人派人尋覓無蹤，已有月餘。孰料今日反投太爺台下，告小人私賣，以作訛詐地步。小人乃詩書門第，並且銀錢廣有，焉能賣他，自罹其禍，遺留臭名？太爺想情，與小人作主。”劉知州說：“依你之言，楊氏真是潑婦、淫悍刁頭，令人可恨，你且下去。”遂命：“把楊氏、王婆、劉清帶上來。”
三人跪在堂前，劉知州把驚堂木一拍，怒喝道：“好一楊素嬋，妄告不實。你是賤骨，聽信王婆，引誘劉清，通奸拐逃，反行誣告堂兄。這是你訛索財產地步，快從實招上來，省的本州動刑拷問。講！”楊氏素嬋聞知州之言，隻嚇得麵如金紙，渾身抖顫，半晌方說出話來，口呼：“青天太爺，想情得小婦人被夫兄姚庚私賣是實，非是誣他。現有見證，非是小婦人私逃。若私逃，焉敢前來太爺堂前控告？太爺若還不信，添傳小婦人婆母並嫂嫂前來對質，便知虛實。”劉知州一拍驚堂木，怒喝道：“你這賤人，大約不肯善招。”吩咐左右：“給我拶起來！”不知楊素嬋被拶否，且看下回分解。