鳳祥酒樓門口，掌櫃小喜鳳在門口迎送著客人。今天她特意換掉了大紅大豔的衣服，換了一身素雅文靜的衣服，手裏的帕子還依舊在酒樓門口掃來掃去，活脫脫一個晚清時代的女子。她臉上的胭脂水粉掩蓋著一段痛苦的曆史，也隱藏著一個女人所有的隱忍，似乎妖豔和潑辣都無法概括她的一切，還有她幾乎不為人知的名字---小喜鳳。見梁文、郭寶辛、郭寶芬、庚香到了酒樓門口，小喜鳳踩著碎步並不誇張的甩著帕子招呼大家：“幾位少爺、小姐，您來了，樓上如意廳已經有人在等著了，我可是看了黃曆了，今兒是個好日子。”梁文就客氣的和小喜鳳打著招呼，而郭寶辛聽小喜鳳說看了黃曆今天是個好日子後，心裏更是毛糙，什麼好日子，明明是個黴日子。見郭寶辛悶悶不樂，梁文就笑著和他逗樂。“你這瘋婆娘也配這樣英俊的公子爺？呸，呸。”郭寶芬和庚香就跟著咯咯笑。幾人到了如意廳，見陳若竹、彩兒、火心藍、梁武、徐文樑都已經到齊了，大家就相互打著招呼。郭寶辛看到陳若竹後心情也算稍稍好轉了些。“今日請各位少爺、姐姐們來，是感謝大家前日陪我去鹽池上墳，今天沒有長輩，大家不必拘束可要放開了吃喝，我為大家斟酒。”陳若竹說著話，就起來給大家倒酒，彩兒也站了起來搶著倒。“就是為了感謝大家陪你去鹽池這麼簡單？”火心藍看看陳若竹，又故意斜著眼看看郭寶辛。這女孩兒家的心思你們都能猜明白嗎？“心藍姐姐說笑了，人家哪有什麼心思啊，就是感謝，快喝酒。”說著話，陳若竹就端起了酒杯和大家碰酒，之後幾個男的都一幹而盡，幾個女的都將酒杯在嘴唇邊稍稍潤了潤。大家剛放下酒杯，門外就傳來了一成響亮的笑聲。“今天高興，給各位少爺、小姐送一壇子我自己釀的果酒，都埋在地下釀造了一年了。”說著話，小喜鳳就抱著一個酒壇子飄進了如意廳，“若竹小姐，今天你是東家，你來開酒。”“謝過鳳祥姑姑。”陳若竹看著小喜鳳說。大家就詫異，陳若竹怎麼叫掌櫃的姑姑？“嗨，一家人不說兩家話，謝個什麼，快開酒吧。”小喜鳳高興的眼睛都笑出了褶皺，“今天各位一定一定、千萬千萬不要客氣。”說完她又飄了出去。“若竹小姐，原來府上和鳳祥掌櫃的是親戚呀？怪不得還送了這麼一壇子酒。”梁文就笑著說。“就是，就是，掌櫃的不說是親戚我們還不知道呢。”火心藍也在邊上說。“鳳祥姑姑是家父的一位遠房妹妹，不說這些了，大家喝酒吧。”陳若竹說著話打開了小喜鳳送來的酒。即刻整個屋子都是一股香味，這香味是混合了酒和水果的自然味道後形成的一種誘惑香味。好酒，好酒，大家都稱讚了。見陳若竹不方便抱酒壇，郭寶辛就站了起來抱起酒壇給大家的碗裏倒酒，倒完酒後，郭寶辛就坐在椅子上不說話了。“寶辛少爺，今天怎麼話這樣少？莫不是有點羞澀？”梁武發現了郭寶辛的反常，就調侃他。“今天出門沒看黃曆，所以心情不好。”郭寶辛有點低沉的說。梁文、郭寶芬、庚香就大笑，其他人就不明覺厲，之後梁文將郭寶辛在小吃街被一個“瘋女人”認夫的事說了。聽完梁文的介紹後，郭寶辛將頭低著什麼也不說。其他人就哈哈大笑，陳若竹也用手捂著嘴笑，笑完說了一句話。“這莫名多出個內人卻也是好事嘛。”大家又是一陣笑，見郭寶辛還是紅著臉不好意思、不開心，陳若竹就起來單獨給他倒了酒，要和他碰酒。大家就喊著鼓勵郭寶辛，二人就開心的將酒都幹了。整個中午，大家盡興喝酒。之後梁文、梁武、郭寶辛、徐文樑將幾位姑娘送了回去。道台府，陳九倉正在和曹世勳下著圍棋。“大人，這塞外和路風貨棧解封後，他們還沒有給咱們送銀子來呢，這似乎有點不太懂事呀。”曹世勳落了一枚棋子後說，“如果他們還不有所表示，咱們是不是。。。。。。”“不可，如今情況有所不同，兩宮鑾駕到了西安，萬不可生出事端。”陳九倉回了一枚棋子後，看了一眼曹世勳說，“那塞外的貨都被內務府采購了，連老佛爺和皇上都驚動了，還是忍一忍吧。”“大人，西安距離那麼遠，那老佛爺和皇上總不會親自來管這事吧。”曹世勳還是堅持著自己的想法。“這事就到此為止吧，不要再提了，老夫也支持他們繼續開張，讓你爹也好生經營，也將你家貨棧的貨發到西安去。”陳九倉說著話，心裏暗自罵著曹世勳，這狼崽子養大了，會咬人了。“大人。”曹世勳的話又被陳九倉打斷了：“這次，你們幾家貨棧我誰也不偏向誰，公平買賣，就看各自的本事了，回去告訴你爹，這些年我也為他辦了不少事，以後就不要再送錢來了。”曹世勳見陳九倉的話不對，就忽地放下棋子站了起來，很快他又緩緩坐了下了：“大人，這十幾二十年的交情就這樣完了？”“你這話說的，老夫就不愛聽了，什麼叫完了？這叫相互退讓一步，這麼些年你們家也賺了不少錢，應該知足感恩才是。”陳九倉看出了曹世勳的不滿，這頭小狼可是比那匹老狼凶狠的多呀，自己不可以再這樣被他們父子牽著鼻子走了。“好，我會將大人的意思告訴我爹，失陪了。”曹世勳一臉不快的走了。“好，很好，想控製我陳九倉，你小子還是嫩了點，呸！”陳九倉對著曹世勳的背影暗暗罵著。這天夜裏，不知何故，雲來貨棧在朔方城東門清河門外燕鴿湖旁的駝場糟了大火，燒死了二十幾峰駝，一位駝頭也在救火的時候被燒傷。曹雲泰聽到這個消息後氣得大罵夥計無能，曹世勳也氣得牙根癢。“爹，這火該不會是無緣無故著起來的，也不是駝頭和夥計的過失，兒子懷疑有人故意和咱們過不。”“這事也絕不是梁煥成父子所為，更不是那三小姐所為，怕是另有其人？”曹雲泰越想越不放心，“世勳，莫不是這些年你仗著這身官家身份得罪了什麼人？早給你說過了不要過分的去得罪人。”“爹，您還不相信您兒子我？我怎麼會得罪什麼人呢？”曹世勳被父親說的有點小生氣，“我懷疑是那陳九倉下的黑手。”“放肆，你怎麼會懷疑陳大人呢？他堂堂一任道台怎麼會做出這種齷齪不堪之事？”曹雲泰不瞞兒子懷疑到陳九倉頭上，十幾年的交情，陳九倉為曹家辦了不少事，他還不至於這樣做。“爹，那陳九倉都和我們攤牌了。”曹世勳不服氣的說，“難道我們就這樣放了他？不想再利用他了？”“世勳啊，你怎麼老喜歡動這些歪腦筋？人家是堂堂朝廷命官，你想控製他？自古民不和官鬥，你記住了。”曹雲泰沒好氣的教訓兒子。塞外貨棧內堂，虞老爹在給梁煥成倒茶：“老爺，聽說昨晚雲來的駝場起火了，燒傷了一位駝頭燒死了二十幾峰駱駝。”“我已經聽說了，可惜了那些不會說話的駱駝，活著馱貨，死確是被燒死。”梁煥成說，今天遛完鳥他就來貨棧看看，路上就聽說了雲來駝場失火的事。“老爺，我們也要加強防範，我總感覺那曹世勳不是個省油的燈，他仗著一身官家的皮，為非作歹欺壓商戶，這朔方城裏多少商戶都受過這個壞種的欺負。”虞老爹沒好氣的數落著曹世勳的惡行。“你說的是，就吩咐下去，貨棧和駝場的夜值和防火要加強，還有通知三小姐和康老爹，讓路風也加強防範。”梁煥成喝著茶說。二人正說話間，梁文、梁武、郭寶辛三人進來了。“你們三人來的正好，今天就吩咐貨棧和駝場的夥計們加強夜值和防火，這雲來的駝場失火了，我們也不能不有所防範。”梁煥成對著三人說。“爹說的是，這曹雲泰父子哪裏吃過這樣大的虧啊？兒子懷疑他們會懷疑到我們的頭上。”梁武說。“武兒，你說的很對，他曹雲泰的為人為父太了解了，就算他不說什麼，他那個糟糕兒子也不會就這樣罷手。”梁煥成看著三人說。“爹，我今晚就讓師傅和秦駝頭轉移駝隊。”梁文說。“大哥都安排好了，梁老伯，今晚就轉移駝隊，還有給家父的信也派夥計送出去了。”郭寶辛說。“好，你們做得好，這我就放心了，我接著去遛我的鳥嘍。”梁煥成說完，拎著他的鳥籠子徑直出了貨棧。見父親走了，梁文就將嘎蛋和小九喊到了麵前：“你們二人即刻收拾東西，分散去駝場，天黑後和兩位駝頭師傅一起轉移駝隊，記住今晚天一黑就走，去哪裏兩位駝頭師傅知道，走的時候別忘了帶好你們二人的防身弓箭和刀。”“是，少爺。”二人答應著就下去準備了。“走，大哥、二弟，我們叫上文樑兄和寶芬妹妹，去火家大院找三小姐喝茶去。”