梁文和郭寶辛就幫著尕十三一道，將被打傷了腿部的兩位兄弟就近送到了一戶牧羊人家養傷。隨後眾人就騎馬來到了鹽池縣城，就找了家客棧住下。晚飯後，尕十三來到了梁文和郭寶辛的客房，二人就讓坐倒茶水。“二少爺、寶辛少爺，二位今晚好生歇息，明日我帶你們去縣城和牧場走走。”尕十三說。“十三大哥辛苦了，我兄弟二人這次就有勞您了。”梁文抱拳客氣的說。“二少爺，客氣了，梁老爺吩咐的事，我義不容辭的要辦好。”尕十三笑著說。“十三大哥，兄弟不明白您是怎麼認識我爹的？”梁文好奇的問。“這說來話長了，十幾年前我還是個不到十幾歲的孩子，給東家放羊的時候羊群被狼群給糟蹋了，東家要賣了我，是梁老爺為我賠了東家所有的羊，又給我買了二十頭羊讓我也成了一位羊頭。”尕十三不好意思的說。 “梁老伯是仗義疏財啊！”郭寶辛看著二人，大喊著說。“二位少爺，這鹽池縣有羔羊資源，也有皮子加工作坊，你們咋不將這羔羊皮子就地在作坊加工了再運到西安城呢？”尕十三猛不丁的問了一句。“十三哥有所不知，這貨棧各家有各家的渠道，我們若將這皮子熟好了再運去西安，那這邊和西安原來的貨棧貿易平衡就被打破了，要讓一些作坊沒飯吃了。”梁文說著，他還是秉承了父親梁煥成的做法，不貿然去碰自己不熟悉的領域，不貿然去搶別人家的飯碗。“大哥說的是，我們做客棧這行最忌諱搶別人的飯碗。”郭寶辛對著尕十三說。第二天上午，尕十三就帶著二人在鹽池縣城的一些小貨棧看貨。這鹽池縣城也叫花馬池城，是明代遺留的一座古城，城牆都為熟土夯築，有趣的是這北城牆也正好是明長城，古人借著長城省了一道城牆。三人登上了北城牆的門樓，一邊是鹽州大草原，一邊是傳統依舊的縣城。郭寶辛就很是喜歡這裏。“這要是放在明代，這可就是邊關了，這邊境貿易應該很好做了。”郭寶辛敏銳的看出了門道，這個從小除了讀書練武就是隨著爺爺和跟父親跑駝隊的大男孩，對做貿易還是有天賦的。“二弟，別盡想著邊境貿易了，也別忘了刀兵相見了。”梁文提醒郭寶辛，“咱們腳下可就是長城，這要是放在明代這個季節正是秋防的時候，這北邊草原上的馬兒肥壯了就開始南侵了。”“大哥，這打仗總是不好，受傷害的總是咱老百姓，大家相安無事做做貿易多好。”郭寶辛像個孩子一樣認真的說話，然後又看了看二人後，自顧自的看著長城內外。“寶辛少爺說的是，這大清朝就將這長城廢了，沒有了這長城兩邊的殺戮，我們也和關外的來往多了，像一家人一樣。”尕十三說著，二人相信他說的是真話，這個從小在草原放牧的人，一定是吃了不少苦才對殺戮說出了摒棄的感悟。吃過午飯，三人就出了鹽池縣城的西門朝鹽州草原而去。尕十三帶著大家走訪了幾戶牧羊人家，梁文和郭寶辛對鹽州草原的羔羊資源很是滿意。天黑的時候，三人又回到了鹽池縣城。“大哥，我們將訂金給十三大哥放下，請十三大哥和他的兄弟先行收貨集中，然後我們來統一起貨，這樣我們不出麵，那曹雲泰父子也不會起疑心。”郭寶辛說出了自己的想法。“二弟這趟沒白來呀，看問題看得很是透徹嘛！”梁文欣賞的看著義弟說，“就按照二弟說的辦，辛苦十三大哥了，收貨就按照正常價格收，不要壓價虧了牧人就好。”“沒問題，二位少爺放心，這秋羔羊子也到了陸續產羔的時候了，貨源沒有問題，我和弟兄們會將貨都集中存放到偏僻的地方保管。”尕十三說。一夜無事，第二天早上三人吃過了天下聞名的鹽池手抓後，梁文和郭寶辛就給尕十三放下足夠的銀票，二人就起身回朔方城。尕十三就要送二人出草原，順便去看望被梁文和郭寶辛打傷了腿的兄弟。三人就準備騎馬返回。“十三大哥，這鹽池縣的牧業基礎不錯呀。”郭寶辛邊備馬邊說了一句。“是啊，上一任的陳九倉縣太爺就很重視牧業，現任的縣太爺就繼承了前任的做法，很關心牧業，這鹽池縣依靠著鹽州大草原，說到底是個牧業為主的地區嘛！”尕十三說。“十三大哥，你剛才說陳九倉縣太爺？”梁文聽到陳九倉的名字後，就問尕十三。“就是現在朔方道的道台老爺，都高升了十年了。”尕十三說話的時候，三人的馬鞍就整理好了。“大哥，這樣說來，這若竹小姐十年前不就在這鹽池縣城長大嗎？”郭寶辛還是想著陳若竹。“十三大哥，你可知道那陳九倉縣太爺的情況？”梁文問。“二少爺，你怎麼問起了縣太爺的事？我也是聽人家說的。”尕十三有點納悶的看著二人。“先不走了，十三大哥帶我們去縣衙。”梁文忽然就看著二人說話。郭寶辛就明白了梁文的意思。尕十三不解的帶著二人來到了縣衙門口的衙門街。三人找了大街上的一條老字號飯館就坐了下來。掌櫃的是位老人家，就招呼三人坐下。梁文就客氣的對著掌櫃的點了幾個涼菜和一壺酒。掌櫃的上菜的時候，梁文就問起了前任縣太爺的話題：“掌櫃的，您老在這縣衙大街上做買賣有些年頭了吧？前任縣太爺陳九倉都走了有十年了？”“這位公子，您還真說對了，老漢我打小就在這縣衙大街上生活，陳縣太爺走了整十年了。”掌櫃的說。“哦，老人家，那這陳縣太爺一家過去估計沒少光顧您這小店吧？”郭寶辛接著說。“縣老爺來的少，老爺家的太太最好吃我家的蕎麥麵，常帶著小姐來光顧，我家這蕎麥麵在這花馬池城可是一絕呀。”掌櫃的驕傲的說。“掌櫃的，那就給我們哥三來一盆你的這蕎麥麵，我們也嚐嚐您這一絕。”梁文有點高興，就要了一盆蕎麥麵。沒過多久，掌櫃的就上了麵。三人就吃，邊吃邊說好。“難怪這縣老爺的太太和小姐喜歡，果然好吃。”梁文就讚賞著說話，“掌櫃的，十年前那縣老爺家的小姐還小吧？”“十二歲，十二歲，還是個小丫頭。”掌櫃的回憶著說，“縣老爺家的太太也就是十年前故去了，太太是個好人呢，一生不生養，還是位信佛的居士。”“老人家，我就越聽越糊塗了，這太太一生不生養，怎麼還有個小姐。”郭寶辛問。“領養的，那小姐是兩歲的時候領養的，太太對小姐那真是沒得說。”掌櫃的說，“那縣太爺對太太也是不錯呀，太太娘家是這鹽州草原數一數二的牧羊大戶，當年是太太家資助陳縣太爺考取的功名。”“那這麼說來，陳縣太爺也算是有福之人。”梁文接著掌櫃的話茬說，“那陳家小姐也是有福之人呀，難得被領養，養父母還對她這樣好。”“可不是嘛，公子您可說對了，這若竹小姐是命好呀，聽說他是賀蘭山西邊被親生爹娘拋棄的娃，誰知道她又成了縣太爺家的小姐，這是命啊！是命。”“這爹娘生下了孩子不養，卻要送人真是造孽。”郭寶辛一拳砸在桌子上憤憤的說，“老人家，可記得這小姐的芳名確實叫若竹？”“若竹小姐，這名字是太太給起的，太太養了了小姐十年，那可就像親生的一樣。”掌櫃的說。“難得太太這樣仁慈，真是好人薄命呀！”梁文感慨著說。“可不是咋的，那縣太爺本來對太太很好，後來不知咋的聽說和一個青樓的女子好上了，太太就一氣之下得病了，現在想來這也是個劫數，太太該是早就得病了。”掌櫃的惋惜的說。“青樓女子？什麼樣的女子讓縣老爺這樣不顧大體？”郭寶辛說。“聽說一個叫什麼小喜鳳的女子，太太故去後，老爺就升官做道台了，聽說就帶著小姐去了朔方城，這都十年了。”掌櫃的說。“太太是個好人。”郭寶辛自己低聲說著。“是個好人，這老街上的老街坊都知道他是個好人，太太出殯那天，這整條街的人都去送她。”掌櫃的說話間語氣沉重。“那這太太故去後埋葬在哪裏？”梁文接著問。“在長城外千戶墳附近，離這也就十裏不到，太太是個讀過書的人她了解曆史，知道那裏埋著位明朝的千戶將軍，就自己選了千戶墳不遠處的一個地方。”掌櫃的說。“為什麼要埋在千戶墳附近？”郭寶辛不解。“二位少爺，您可是不知道，我們這鹽州過去可是邊關呀，太太家祖上在明朝就是牧羊人家，那可是飽受邊關戰事之苦呀，太太選千戶墳也是一個希望和心願吧。”掌櫃的說。“這太太果然是位了不起的奇女子。”郭寶辛看著大家說。吃罷飯，三人告別了掌櫃的後，就直奔千戶墳方向而去。尕十三知道那地方。半個時辰後，三人就騎馬來到了城北長城外的千戶墳。說是千戶墳，這裏的封土堆確是不下百十座，應該都是明朝戍邊戰死的將士義塚。三人就下馬，梁文取下了馬背上的酒囊，就跪了下來，郭寶興二人也跪了下來，三人就磕頭祭酒。“感謝列位將軍戍邊，今我兄弟三人前來，如有打擾請列位將軍多多包涵！”梁文念著悼詞，三人就接著磕頭。