鋪天蓋地的黃沙，延展到青天盡頭。
一個妙齡少女大搖大擺地走在黃土路上，寬寬衣袖甩得老高。
日頭底下，她白衣上的暗金色紋路閃閃發光。
在這小小沙中鎮，少女一路走了多久，就收獲了多少關注：這裏其餘行人都身著黑袍，長袍蔽體，麵罩遮麵，唯恐太高調。唯有她，錦衣闊步。
“嗞嗞”，一條吐著信子的幽藍色小蛇向她潛去。
可她依然優哉遊哉，一雙清亮的眸子新奇地左右打量，完全沒有意識到逼近的危險。
“噗”的一聲。死的，是小蛇！蛇身突然斷成了幾條，枯了。
少女沒有回頭，似乎完全不知自己曾在鬼門關裏走了一回。
“啊！”兩名行人突然倒下，驚得周圍人退避三尺。隻見這二人的袍子底下，滾出一個小蛇籠……
“這！莫不是十八層的高手……”“除了那七人，還有誰有此功力？”
人們議論紛紛，並沒瞧見是誰動的手。
而那白衣少女，早已消失在街角……
“小店鄙陋，招待不周，還請公主見諒。”
隻見一個小姑娘家家，長得水蔥似的，一雙大眼睛裏仿佛亮有星光，可她卻大剌剌地斜躺在藤木搖椅上，左手一串紫葡萄吃得不剩幾顆，右手一柄小扇子搖得歡騰。
儼然一副蓋世太保的模樣。
這，就是之前街上的白衣少女。隻是此時她眼中不再一派天真，淩厲地看向對麵的黑袍老太太，道：
“別人就算了，孟婆您對我這公主，隻怕是瞧不太上眼的吧。”
“公主說笑了。”
“啪”地一聲，少女吞下最後一顆葡萄，沒有吐皮，折扇一收，笑意全無，本來還輕拜的搖椅，一下子定住。
她雖看上去年不過十八，可這一下子，居然有種震懾人心的威嚴。
隻見她眼波一轉，櫻口一張，輕輕吐出幾個字來：
“蓮石在哪裏？”
老婆婆歎了口氣：
“你如今已修到最後一層，可享千年之壽，又何必來問我這個老婆子？”
少女搖了搖頭，發帶上的鈴鐺叮叮作響，活活潑潑的，仿佛剛剛的嚴肅隻是錯覺：
“孟婆，在我麵前就不必妄自菲薄。這天下我隻服三個人，你是第三個。”
“錯蒙公主青眼相看。”
“蓮石眼見已入崩壞之期，再無人找到，就又要重生於世，屆時一切線索都歸於無用。隻怕這天上地下又要辛辛苦苦鑽研個幾千年，才能有人摸到一點點邊。”少女望向窗外的無邊晴空，
“你瞧不上我們姬姓叛主，但平心而論，我們可錯待天下人半點？我若拿到蓮石，也必會與天下人共享！”
這話硜硜有聲，居然出自這麼個青蔥少女，倒是讓人為之一振。
隻是孟婆搖搖頭：
“公主小小年紀冰雪聰明，又心懷眾生，實乃天下之福。隻是，蓮石的線索，我實在沒有什麼可說的。”
女孩兒仰仰頭，沉默良久。最終開口：
“打擾了。”
說完拂拂衣袖，就要離開。
孟婆緩緩合上雙眼，沒有挽留，隻是若有若無地說了句：
“薄薄窗戶紙若擋在關鍵的地方，卻比萬丈青山還難衝破。第十八層，隻怕沒那麼容易。”
女孩兒聽了這話，秀眉蹙起，卻又突然綻出一個笑容，明媚得幾乎能融冰化雪：
“還請孟婆指教。”
婆婆起身，老邁的身體仿佛生了鏽一樣，動一動都能抖下幾兩灰塵。
可她步履沉穩，走動起來身體沒有一毫多餘的動作。
她帶著少女，走進一個工坊一樣的房間。
五個瓦罐，齊齊地擺在泥地上。
這裏的房子都簡陋，黃土蓋成，藤枝為頂。此地倒像是普通做瓦罐的農家，與少女的華服格格不入。
“第一個罐子裏的神仙水，可助你增長一百年功力；第二個罐子裏的聚靈結界，可增你兩百年功力，並且讓你累積能量事半功倍，隻是用起來全身脹痛難忍；第三個是靈柩丸，服下後一年內不能進食，但能增你三百年功力，同時延你一百年的壽；第四個……”
“好了，我當然要最快的那個，不論什麼代價！”
少女不等老婆婆說完，一伸手就從那第五個罐子裏掏出東西來，居然是一張字條。
“孟婆......”
話音未落，她，憑空消失了。
老婆婆有些失神地看著前方：
“也罷，也罷，有這等勇氣，最終能成也說不定。”
這時，一個男娃子光著腳丫跑進來，身上滿是黃泥，嘻嘻直笑：
“婆婆，你怎麼又把轉生輪放在這裏了？”
孟婆一臉慈愛地摸摸男孩髒兮兮的臉，若有所思：
“你要記得，最慢的路就是最快的。”