“你找過。”那人影道。
虛空中的影像開始變幻。
時光流轉到大學一年級胡周在數字虛空和顧禕接上頭的時候。
當時他就拜托顧禕查過空間站的勞工名單，結果是查無此人。
胡周不信。在大學一年級行將結束時，又利用數字虛空親自查了一遍，甚至冒險進入暗網把空間站中的非法偷渡人員信息都翻了一遍，依然一無所獲。
胡周感到難以置信。和父親最後一次視頻通話的時候，他分明看到鉛筆在空中打轉，貌似來自恒星的熾熱的紅光透過舷窗照在父親厚重的太空服上。
那裏不是太空，還能是哪裏？
雖然沒能查到父親的下落，但並非全無收獲。
胡周意外發現了一個名為scp002x的異常存在。
這個存在並不能為肉眼直接觀察，但是通過人口流向和勞工從業數據綜合統計分析，就能看出有一個名為“蓋亞計劃”的建設項目一直在招收技能工人，卻從來沒有辭退過任何人。而被這個項目招用的工人，從此消失，其中不少人被列為失蹤人口。
因為散布在世界各地，所以沒有引起各國的注意。
在數字虛空的檔案中，這個項目被稱為“吃人的蓋亞計劃”。
但吃人的存在遠不止這一個，這個存在吃掉的人也遠不及一些更為常見的項目，比如“馴兔計劃”，所以無論是在民間還是在學界都沒有引起足夠的重視。
胡周從大學二年級開始跟蹤這個詭異的存在，三度前往艾弗瑞嘉的各處廢墟調查，在與神域組織多次交火之後，收集到的信息都指向唯一的可能：
父親很可能登上了一艘名為“蓋亞一號”的地下勘探船。
這種勘探船能夠以裂變反應製造高溫熔化岩層，達到沉降到地下深處的目的。
船體經過矽化處理的外殼能夠抵禦接近7000度的高溫，使它能夠在熔岩甚至液態鐵中航行。
但地下複雜的地形令這條船在一處熔岩深溝處發生了墜落事故，導致動力裝置損毀。
在地心引力的作用下，它隻能不斷沉入地心深處，最終消失於古騰堡不連續麵。
古騰堡不連續麵是地核與地幔的分界。
此麵以下就是地核區域，是液態的鐵。
在這個環境中與地麵通訊，需要消耗極大的能量。
在與地麵短暫通訊之後，蓋亞一號就與地麵徹底失聯了。
可以考證，那最後一次通訊來自胡周和老父親的視頻通話。
失重的狀態和窗外的紅光印證了這一點。
星球的中心點，是零重力的。
胡周跑遍了大半個星球，甚至把觸角伸到了外層空間，到頭來卻都是撲空。
“現在你應該明白了吧？你可能永遠無法找到他，但可能永遠不會離他更遠。”那人影道。
沒錯，在地核液態鐵中的沉船極難被探測到，所以可能永遠無法找到他。
但無論胡周走到這個星球上的任何一個點，都不會離地心更遠。
聽了這些，胡周呆滯了很久很久。
半晌，他哆嗦道：“那……”
“那”了半天，實在說不下去。
一條耐高溫的船沉入鐵水中，一時半會兒毀不了。
但是能堅持多久呢？
堅持數天，那裏頭是怎樣的慘狀。
如果能堅持幾年、幾十年，裏麵的人又是怎樣的煎熬？
那人影道：“下麵的情況應該比你想象的要稍好一些。估計那條船上有一些專門用來心理安撫的人工智能設備。”
“怎麼安撫？”
“比如假裝是船員的家人跟他們通話聊家常之類。對於有些擅長編造謊言的超級電腦來說，做到這點並不難。”
“那後來呢……”
“還記得那次讓你們逆轉勝負的地心磁暴嗎？就是蓋亞一號發起的。至少能證明那條船上依然有人活著，並且站在你這一邊。”
“船上的人能知道地麵上發生的事？”胡周問。
“也許能，地麵上一直在向地下播報新聞信息。”
“這些信息能一直發送下去嗎……”
“一直在發，沒有中斷過。”
11
沉默許久，胡周道：“非要結束一切嗎？難道沒有其他出路嗎？”
那人影道：“我沒有別的辦法。但也許你有。你是不是有一個我無法感知到的世界？”
胡周點頭默認。
“遁入那個世界吧！也許能將故事繼續下去。你們準備好了嗎？”
“準備好了嗎？”胡周喃喃道。
“朋友，一直在準備，早就準備好了。”艾維利提亞道。
十七人圓桌的虛空開始旋轉，無窮的景象在旋風中糅合成了信息的亂流。
胡周失去的記憶飛快地補完。
他看到光之部落的金甲戰士拱衛著自己，在黑暗的圍堵中殺出重圍。為此，她們每一秒都在損失酋長，數量是十的七次方。
“遁入那個神秘世界，或許能繼續生存下去。如果你已決定，就是此時此刻。”那人影催促道。
虛空開始崩塌，摧毀一切的風暴即將降臨。
七個戴著兜帽的人影在胡周周圍浮現。
為首的揭開兜帽，露出一頭金發：“朋友，快！接入十秒倒計時。十！”
命運編輯者的身影在漸起的風中搖曳。
星海中，雙魚座a星右更二爆發出最強烈的閃光，隨後迅速熄滅。
但這一次的閃光，將在某個不確定的未來，在遙遠的柳宿增十重現。
柳宿多吉。
“去吧！”命運編輯者說。
“九！”
命運編輯者自言自語道：“這是我為你寫的書。我所見過的事物，你們人類絕對無法置信。”
胡周：“你見過啥？”
“八！”
命運編輯者道：“我目睹戰艦在獵戶星座的端沿起火燃燒。”
胡周：“說人話！”
“七！”
命運編輯者道：“我看著c射線在唐懷色之門附近的黑暗中閃耀。”
胡周：“這詞兒怎麼那麼耳熟？”
“六！”
命運編輯者道：“但所有這些時刻，終將消失於時光中，一如眼淚消失在雨中。”
胡周：“都這時候了你還在抄書啊，混蛋！”
“五！”
命運編輯者道：“我想把未來的世界的一種可能性描述給你看，可以讓你少走彎路，可惜我失敗了。”
胡周：“別這麼說……”
“四！”
命運編輯者：“很高興，你終於掌握了自己的命運。”
胡周：“等等，你到底是誰？”
“三！”
命運編輯者：“現在，time to die.”
胡周叫道：“總得讓我看下你的臉！”
“二！”
“臉？”命運編輯者道，“那麼，屏幕前的你，請關閉屏幕，然後……”
“一！”
“就能看至