那人影沉默了很久，最後說：“我查了合同，免費章節不能隨便亂發的。發一兩章也許可以，但是隻發免費章節不發收費章節肯定不行，算是違約行為。網站要靠這個賺錢的。”
這下胡周無言以對了。
“如果書完本了，這個世界會怎麼樣？”胡周沉痛地問。
“不知道。作為作者，我不知道完本之後會是什麼景象。也許是一切都停滯，也許世界會崩塌，誰知道呢？”
“我星！我星！星！星！”胡周歇斯底裏地哭罵起來。
那人影安慰道：“別難過。其實這本書不進行下去，或許並不是最差的結局。”
“後來怎樣了？”胡周頹然問。
那人影攤開手，十七人圓桌的空間快速變幻，時間開始飛速地流逝。
01
所有崩塌都來自裂痕。
對於地麵世界的日益蕭條，坐擁大量財富的浮空城選擇袖手旁觀。
在經曆了一段時間的通貨緊縮後，地麵世界終於爆發了嚴重的通貨膨脹。
由於地麵世界普遍貧困，豪宅、奢侈品、稀有金屬等高價商品交易量日漸萎縮，無法消解通脹，最終導致生活用品和糧食價格的暴漲。
這一年，胡周在二科大讀二年級，即將升入數字虛空。
這一年，全球各地都已籠罩在饑餓的陰影之下。
全球各地的執政官都麵臨著巨大的壓力。
是戰亂不斷的艾弗瑞嘉先失控，還是素有火藥桶之稱的地海半島先起火？
然而誰都沒有想到，最先出事的居然是形勢看似最為平穩的合眾國。
可能是因為白屋網絡入侵事件依然沒有遠去，反對派利用民間的反對勢力，再次發起了對大總統的彈劾。
這一次，大總統未能幸免。
雖然越西行省等個別省份的參議員依然力挺他，但多個搖擺省迫於洶湧的民意而不得不獻祭總統。
大總統在還差一個月任期就要屆滿的時候黯然下台。
顧心眉在多個公開場合為大總統鳴不平，遭到網絡輿論暴力的攻擊。
不明身份的人甚至襲擊了她的住所，幸虧胡周通過物聯網遙控她家中的智能設備，才使她幸免於難。
但這起事件也迫使她不得不離鄉背井，遷居相對比較安全的越西行省。
02
崩塌之後，魚龍便一個接一個浮出水麵。
先是副總統萬禹夢臨危受命，接替大總統一職。
麵對國庫空虛、浮空城拒不援助的嚴峻形勢，在副總統的提議下，白屋發起了一場“節約興邦運動”，意在號召國民勤勞工作，節儉生活。
這場運動的代言人就是人氣日漸高漲的傑出鮮肉程梁君。
在大數據和生化易容技術的支持下，程梁君擁有受最多人欣賞的網紅臉，寫出了最能迎合多數人情緒的爆文，發表的演講也最能討好盡可能多的人。
胡周當然知道他是什麼貨色。
如果僅僅是一場應酬上難看的吃相，胡周還不至於跟此人結仇。
然而就在那個期間，胡周和顧心眉的弟弟顧禕接上了頭。
顧禕是跟胡周同一期進入二科大的。但是他是公認的少年天才，並且有豐富的實戰經驗，還得到了哥哥顧長遠（也就是矩陣部隊的“鴉”）的推薦，因而得以直接升入二科大“數字虛空”。
沒錯，他就是胡周入學當日從眾學生口中聽說的那個天才。
在顧禕的指點下，胡周很快就升入了數字虛空，獲得了最高的網絡權限。
他也因此通過暗網與藏身於新陽市盤龍洞的老同僚李槐取得了聯係，意外得知當年在雙滴女乘客遇害事件中作偽證栽贓程貞德的人，正是程梁君。
正是他，投靠了一家神秘的影子公司，將程貞德工作室的工作日誌做了篡改，然後捅給自媒體爆料，最終使那家影子公司免於因雙滴女乘客死亡事件引火燒身，程貞德則成了替罪羊。
李槐力勸胡周聯手刺殺程梁君，但胡周並沒有立刻答應。
他雖然痛恨程梁君，但他仍希望能收集到足夠的證據，將程梁君交給法律來審判。
他甚至通過王樂穎和莫蘭心的關係，將已經掌握的證據交給了莫蘭心的父親莫檢察官。
但莫檢察官乘坐的無人車卻在第二天墜毀，原因無法查明。
此後，程梁君坐穩了全民偶像的位子，無人再可撼動。
03
兔子死了，獵狗的末日也就不遠了。
程梁君開始在他的推送文章中抨擊人工智能對就業崗位的衝擊，並暗示民眾向當局施壓，要求大規模銷毀智能設備。
原來的副總統萬禹夢雖然此時已經扶正為大總統，但思想境界和決策能力卻並沒有任何提高。
他嚴重低估了網絡力量，以為通過簡單鎮壓就能讓五十億網民閉嘴。
他甚至沒有考慮過這場洶湧民意的背後是誰在做推手。
他以為自己投靠了那位“老大哥”，就能夠掌控一切，卻沒有想過老大哥是否還培養了其他棋子，準備時刻代替他。
人無遠慮，必有近憂。
萬萬歲對網絡的嚴打招來了網民的強力反彈，關鍵詞屏蔽機製在網絡黑話麵前毫無招架之力。
而萬禹夢隻會向各大平台施壓，要求他們“發揮抓手作用”。
太森破了，平台本質上終究是追逐流量、利益至上的啊！
網上的抗議終於演變成了線下的騷亂。
“要工作不要機器”的標語到處可見。
一些不知是何居心的人開始脅迫工人參加線下活動，誰不參加，就會被他們孤立，後來發展成了被迫害。
吳錢銀的父親是交通協管員，也受到了一個名為什麼什麼大聯盟的組織的脅迫。
當他拒絕跟隨那些人上街舉標語，那些人就放火燒他的家。
幸虧胡周通過物聯網調用了消防機器人，及時控製了火情。
而通過對那些人的調查，胡周看到了程梁君躲藏在這一切之後的影子。
正當胡周聯絡李槐，準備對程梁君采取非常措施的時候，王樂穎的工匠soho計劃也被卷入了這場全球範圍的騷亂之中。
一些soho計劃的簽約技術工人被人脅迫走上了街頭。
網絡上有一些不利於soho計劃的言論在流傳，意指王樂穎有意攛掇工人向當局叫板，背後有不可告人的野心。
空有一腔熱情、缺少鬥爭經驗的王家小姐流下了傷心的眼淚，甚至流露出輕生的念頭。