8柳劉從來沒有想到，招工是這樣的。不過也不能怪柳劉無知，當時的時代背景下，誰能看到未來是什麼樣子？當時剛剛開始改革開放，許多香港台灣·還有精明的廣東人，紛紛抓住時機，開起了大大小小的工廠。因為是初期，大型的企業入駐的還比較少，而小的加工廠雖多，卻大多不正規，或發不下工資，或頻臨倒閉，或接不到訂單，不死不活拖著。而大的工廠招工比較嚴格。本地人優先，會粵語的優先，相貌秀麗者優先。
柳葉所在的工廠放假還沒開工，就帶著柳劉到處找工。找了兩天，好點的進不了，小廠又不敢進。白天還好，晚上睡覺成了大問題。旅館少且貴，打工的是不柳葉就把柳劉帶到一個堂嫂那裏。因為她那裏廠房跟宿舍是分開的，宿舍可以進出。而柳葉的工廠宿舍是不允許外人進出的。到了堂嫂那一看，天，她那已經住了四個人。柳劉看著小小的單人床，不由得發起愁來：這怎麼睡得了那麼多人啊？
堂嫂還沒過門，按家鄉的規矩，柳劉叫她雪琴姐。雪琴姐很熱情，但也很為難。她笑著說：“住這沒事，就是你們也看到了，這幾個，”她指著那幾個女孩說：“她們都是我表妹，都是才來沒幾天的。還沒找到廠，都在這住。可能比較擠。”她又笑著說：“這也是沒辦法的事。出門的事，不比家裏，大家都將就將就。等找到廠就好了。”柳葉趕忙說：“這就不錯了，有的住就行。聽說有些老鄉找不到住的地方，就跑到人家鬼屋那住了。我那實在是進不去，要不然就帶她到那邊找廠。”她又對柳劉說：“我八娘那時還笑話我，說我伯不喜歡我，恁放心我到廣東。那咋現在舍得叫你來了？不過我既然答應帶你來，也不會不管你。等星期天我再過來看你。在咱姐這你放心，剛好你們找廠也有伴。”柳劉對於堂姐的奚落無可耐何，她隻是訕訕地笑著，沒有說話。心想自家老媽很有可能說過這話。對於柳葉的安排，柳劉隻有接受。柳葉又叮囑了關於吃飯的問題，不要亂花錢，如果很快找到廠，就寫信告訴她。然後匆匆離去。
柳劉聽說柳葉的工廠在另外一個鎮上，那裏距離香港很近。站在廠房後麵的山上，就能看到香港。雪琴所在的木古村，則是龍崗區下屬平湖鎮的一個行政村。因為剛過了年，南來的人特別多。到處人滿為患，招工的廠不少，但也容納不了那麼多人。因而挑剔的厲害。據雪琴講，她的廠招二十人，能來二百。
柳劉不由得發愁：如果找不到廠怎麼辦？難道再轉回家？雪琴的幾個表妹看到柳劉有些不安，都過來和她打招呼。一個中等身材，梳著兩個小辮子，一笑起來露出兩小酒窩。眼睛不大，但挺有神。她叫小芬。她特別熱情，上前拉著柳劉的手說道：“小劉兒，咱們同過學，記得嗎？”又指著另外一個瘦瘦的，瓜子臉，：“這是霞妹，二姨家的。”又指著另外兩個個子高高的，頭發剪的很短，國字型的臉上，眼睛卻小的像一條縫。兩人個頭差不多高，相貌也相差無幾。乍一看，像極了兩個男孩。：“這是小姨家的兩個表妹，大的小紅，小的小燕。”小霞走過來，笑著說：“咱們在家都認得的。是吧？大家都不生。”小紅兩姐妹站在原地，隻是憨憨的笑著，並沒說話。