然而，這項任務的艱難程度可想而知。肖晉的身份鮮有人知，在外人眼中，他就是一名混跡於黑道勢力中的冷血打手，是一名無期罪犯。無論是越獄行動還是之後逃亡生活，他必須得實打實地去經曆，一旦中途出現任何意外，他的臥底任務也就失敗了。
越獄是實打實地越獄，整個行動過程並沒有人暗中協助肖晉。監區長完全被蒙在鼓裏，他之所以覺得那一次的事情太過蹊蹺，仿佛監獄裏有內鬼跟犯人勾結，那是因為肖晉入獄以前就已經想好了整個越獄計劃，並且仔細研究過監獄的設計圖紙，包括地下井道的分布情況。
之後，肖晉花了幾個月的時間跟袁立文搞好關係，同時熟悉監獄內部的各種規矩和常人不會去注意的細節。
為了防止袁立文起疑心，肖晉跟袁立文相處的時候使用了很多心理戰術，“欲擒故縱”便是他最常使用的一招。
他表麵上對袁立文愛搭不理，時常擺出一副臭臉，實際上卻用言談舉止暗示袁立文：離開我，你是沒有辦法在監獄外麵獨自生存的。
整個計劃中，唯一事先安排好的一個環節就是停靠在路邊的那輛白色麵包車。肖晉早就製定好了逃跑路線，包括從哪一個下水井道出來，往哪個方向逃走。
麵包車司機是刑事特情假扮的（他的任務是配合肖晉完成後續的追蹤任務，必要時提供一些幫助），所以殺人那場戲當然也是假的。
安排這場戲的目的主要有三個：第一，為肖晉和袁立文提供逃跑用的交通工具；第二，用殺人的方式震懾袁立文，讓他清楚地認識到肖晉是個不能招惹的角色；第三，為後續的追蹤任務提供便利。（麵包車上藏了一些先進的設備，肖晉需要拿到它們才能跟組織取得聯絡。）
隨後要應付的難題就是警方的圍追堵截，這件事沒有人能夠幫助肖晉，他隻能依靠自己的力量躲避警方的追捕。
任務進展得還算順利，肖晉受過專業訓練，反偵查能力極強，警察想抓住他絕不是一件容易的事情。然而就在這段期間，外省派來的一位姓鍾的警官卻讓禁毒局的人有些無所適從。
無獨有偶，鍾昕的目標剛好也是袁立文，他也想從袁立文的口中打探出一個非常重要的情報。鍾昕不知道那場越獄是禁毒局的人事先安排好的，一心想把袁立文抓回來，這樣一來，雙方的任務便產生了矛盾。
那天深夜，出現在賓館房間裏的神秘男子正是那名假扮成麵包車司機的刑事特情。他應領導的要求前來跟鍾昕談判，希望鍾昕能把任務暫時放一放，不要插手肖晉和袁立文的越獄案，以免攪黃了他們“放虎歸山”的計劃。
但是鍾昕態度強硬地表示，他們的任務也很緊急，涉及到了數名孩子的生命安全。袁立文是唯一能提供線索的人，萬一袁立文中途出意外死了，這個責任誰都承擔不起。
於是，鍾昕被禁毒局的領導叫去密談。經過一夜的交涉和商議，雙方決定共同配合再演一場戲，在不抓回袁立文，不影響“放虎歸山”的情況下獲取鍾昕想要的情報。
能夠完成這一任務的人毫無疑問是肖晉。所以，發生橋洞底下的那場交鋒也是假的。
鍾昕和他的同伴中槍身亡隻是假象。但是經過那場生死存亡的考驗，袁立文對肖晉的信任反倒加深了一步，也在肖晉的逼問下如實坦白了自己曾經是人販子團夥的一員，外號為“禿鷹”，向名叫Philip的神秘男子販賣過24個孩子的犯罪事實。
袁立文絲毫沒有察覺到，自己在很長時間以前就被肖晉玩弄於鼓掌之中，一步步走向毀滅，最終將滅亡帶給了整個販毒團夥。