山腳下的小村寨裏零星亮著幾盞燈火。方亮頭枕著雙手，躺在一塊長滿青草的坡地上，仰望著城市裏難得一見的朗朗星空。夜風輕拂過他的麵頰，帶來一絲絲愜意，可是他的心卻始終被一個人緊緊地牽絆著。
已經是第九天了，方亮沒有找到任何跟朋友有關的線索。顧凇仿佛從這個世界上徹底消失了一般，活不見人，死不見屍。
當地派出所象征性地派了幾個人在附近的林子裏大概搜查了一圈兒，態度非常敷衍。他們把錯誤全都歸咎到了私自進山者的身上，還把方亮狠狠地批評教育了一頓。方亮自知理虧，沒底氣跟他們爭論。他苦苦地哀求了很多次，派出所的民警卻死活也不肯再幫他找人了。
即便如此，方亮仍然沒有放棄希望。他決定留在村子裏，繼續尋找顧凇的下落。哪怕到頭來找到的隻是一堆被野獸啃食幹淨的白骨，他也要把骨頭帶回去，絕對不能讓朋友一個人長眠在那片荒無人煙的山林裏。
直到現在，方亮的腦海中還時常回想起兩人分別時的場景。當時明明是他不小心惹怒了那隻熊，但顧凇為了救他，故意轉移了那隻熊的注意力，將生存的希望留給了他。而他呢，就像個懦夫一樣，眼睜睜地看著那頭野獸追隨著朋友的身影而去，自己卻選擇了相反的方向，落荒而逃。
事後，他好不容易找到兩人約好的會合地點，可是顧凇卻再也沒有回來。他在原地等了兩天兩夜，終於受不住內心的煎熬，開始在山林裏四處尋找顧凇的下落。漫無目的的行進方式很快讓方亮迷失了方向，要不是後來在林子裏遇到了喜兒，他都不知道自己還要多久才能逃離那個地方。
“方亮哥哥，這麼晚了，你還不回去睡覺嗎？”就在方亮出神地回想著最近幾日的遭遇時，一個女孩兒柔美的聲音突然從身後傳來。
方亮連忙收回心神，從草地上坐了起來，一扭頭就看見了一臉擔憂的喜兒和活蹦亂跳的小黑。“我睡不著，出來吹吹風。”他笑著回答道，伸手摸了摸小黑的腦袋。
從林子出來以後，方亮暫時借住在喜兒的家裏。喜兒的父親失蹤多年，還有個哥哥外出打工，家裏平時隻有喜兒跟她母親兩個人。
喜兒的母親是個淳樸善良的彝族女人，雖然不太會講普通話，交流起來有些吃力，但這絲毫沒有影響到女人的熱情好客。喜兒把方亮的遭遇大概跟母親講述了一遍。或許是這段經曆讓女人聯想到了失蹤的丈夫，女人很同情方亮，在飲食和生活上給予了他很大的幫助。
對於自己的打擾，方亮的心裏非常過意不去。盡管他知道，喜兒母女幫助他並不求任何回報，但為了表達心意，他還是執意把身上所有值錢的東西全都送給了她們。
幾天下來，方亮已經跟這戶人家建立了良好的關係。也正是因為他們的信任和理解，方亮才能夠繼續留在這裏，給自己一個贖罪的機會。
小黑一屁股蹲坐在方亮的麵前，興奮地搖著尾巴，似乎是在尋求更多的愛撫。喜兒看著自己的愛犬，微笑著說道，“我發現這家夥特別喜歡你，它很少在外人麵前這樣撒嬌。”
“是嗎，可能是因為我從小養狗的緣故吧，它對我比較有親切感。”方亮摸了幾下小黑的後背，小黑一下子臥倒在地上，打了個滾兒，露出了自己的肚子。方亮又伸手去撓小黑的肚皮，這家夥看上去更加開心了。“我家裏現在還養了兩條狗呢，一條金毛，一條阿拉斯加，可惜都沒小黑這麼機靈。”
“那你這次出來這麼久，你的狗怎麼辦呢？”
“沒事兒，反正有朋友幫忙照顧，它們都很乖的……”
也許是因為提到了“朋友”二字，方亮的表情忽然變得憂鬱起來。喜兒能理解他的心情，向前走了幾步，在方亮身旁的坡地上坐了下來，“你還在想你朋友的事情吧？”她學著方亮的樣子抬頭仰望星空，即便是司空見慣的景色，她仍然覺得很美。
夜風吹動她的長發，散發出縷縷清香。方亮屏氣凝神地注視著身邊這個穿著彝族服飾的少女，一時間竟有些癡醉。
過了許久，他才輕歎了一聲說：“是啊，最近這段時間，我腦子裏想得最多的就是臨別時的那個場景。是我害了他，這一切都是我的錯……”
“事情已經發生了，你不要再責怪自己了。”