這個也許是所有事情的關鍵，張軟花仔細傾聽著。
艾小楠閉著眼，長舒一口氣，似乎這些外人猜測紛紛的故事，從她的嘴裏吐出來，也是一種釋放，她平靜地說：
“我把孩子支走，讓她去隔壁做作業，惠蘭嬸和向前叔到了我公公的病床前。有殺子之仇的兩家人，過了十年坐到一起了，難了這麼多年，我公公仍然放不下，把藥碗扔了，讓他們滾。”
“那他們呢？”張軟花很好奇那一幕，似乎是無法逆轉的。
“他們沒走，他們帶來了錢，四萬塊，房錢……我公公把錢扔到了地上，不要；然後向前叔撿起來，放好；公公又扔了，又撿起來；公公再扔的時候，惠蘭嬸拉住他了，直喊著老哥哥……其實惠蘭嬸也苦啊，她說老哥你可以恨我們，可你別難為這麼苦的兒媳呀，也別讓琅琅受罪呀，咱們兩家都沒兒子了，難道我比你們更好過點嗎？”
張軟花一下沒忍住，一下子抹著兩眼，淚如泉湧。
艾小楠抹著淚，眼睛裏甚至發亮著說著：“他們三個老人一起哭了……那畢竟是殺子之痛，我公公再豁達也放不下這十年的心結啊……惠蘭嬸和向前叔也是有備而來的，我沒想到他們這次來不光是送錢，還送兒子……”
“兒子？”張軟花下意識地道。
“對，兒子，他把一個寫著地址的紙片交給了我公公，惠蘭嬸哭著說了，我現在知道我兒子在哪兒，就是這個地址，我們兩口子商量好了，殺人償命，欠債還錢，這條命今天還給你了，我們不欠你什麼了。要是他能換回你兒子的命，能換回你的心寬……你拿走吧！”
艾小楠道，流著淚的眼睛卻是異常地明亮，那幾乎是閃耀著一種讓人崇敬的光輝。張軟花聽到這裏，也已經是淚眼模糊，釋然地問了句其實已經知道結果的話：“後來，陳老師沒有舉報他？”
“沒有，直到他去世……床前站的是惠蘭嬸和向前叔，他把琅琅托付給惠蘭嬸了。”艾小楠抹著淚，癡癡地看著張軟花。張軟花陪著她垂淚，無語地道：“於是他們就通過你，給你根本不認識的人彙錢？”
“嗯，我知道是武小磊。是我要辦的，他們不方便。”艾小楠道。
“姐呀，你糊塗啊，因為這個，你會坐牢的。”張軟花道。
“妹子，那你說我該怎麼辦？這麼一家好人，難道我把他們供出來？武小磊該死，可他不能因為我死啊。如果那樣的話，我女兒琅琅也不會原諒我的……”艾小楠號啕大哭著，半晌才抬頭，抽泣著問張軟花道，“你還要逼問我武小磊的下落嗎？”
張軟花眼睛一酸，一側頭，抹著淚道：“你別說了，我不問。”
兩個女人就這麼相攜著，垂著淚，除了那個關鍵的下落，無話不談。
樓下的技偵黯黯地放下了耳麥，詢問失敗。他們心裏泛起與職業操守完全相悖的同情，似乎覺得眼前兩家人這個現狀，維持著就很好。
刑警隊裏，同步聽到結果的顧尚濤局長在默默地抽著煙，趙少龍進來彙報時，他苦笑著道了句不太難懂的話：“我現在明白為什麼這案子能擱淺十八年了。”
是啊，連受害人都成包庇人，這麼有悖邏輯的事，誰可能預料？
“那詢問？”
“停了吧。”
“可咱們前方的同誌還在等著。”
“你負責通知一下，艾小楠暫時不能詢問，一切隻能靠他們自己了。這事是心尖上的一顆毒瘤子啊，不切了它，就不知道還會生出多少事來。”
顧尚濤黯然道，他已經狠不下心再下命令了，但他知道這種事不能姑息下去。趙少龍看著前一刻還逼著限期的局長，稍有不解。顧尚濤催著道：“去吧，封隊命令解除，我們靠自己辦，讓大家都回家看看吧……他們都要為自己所做的事負責，我們也是。不用藏著掖著了，敞開來辦。”
說罷，起身，顧局長稍有落寞地離開了。
封隊命令隨即解除，顧尚濤局長不得不尋求更高一層的支援，市技偵支隊受邀，派駐五名技偵人員攜帶設備，星夜馳往古寨縣，對已知的信息開始了重新分析、梳理。
線索，可以中斷。職責，仍在繼續。