雖是冬日，可院內種植了一些垂槐、桂樹、香樟等四季常青的植被，依然存有少許淡淡的綠意，縱使不再蓬勃而且疏淡，卻仿佛點燃了溫和陽光中的廣袤青蔥，不見一絲荒涼破敗的景象。
房子貴，有貴的緣故啊！
何濡隨手折下一根槐枝，褪去青皮，作個口哨吹了兩下，突然笑道：“蘇棠跟杜三省看來交情匪淺。”
“理由呢？”
“剛開始我也沒想到，但結合之後的種種事宜，可以這樣推斷一番。其一，方繡娘在周英兒家外見到杜三省，哭鬧時並不懼怕這位錢塘的縣尉，跟她現在懼怕七郎的性子大不相同。”何濡將青皮遠遠拋到了池中，道：“再次，蘇棠來靜苑借住，曾找杜三省打聽七郎的名聲。我一直在想，會不會是杜三省給蘇棠出的這個主意。隻要跟七郎瓜葛不斷，宅子的事就不算完，早晚衙門要給她一個法。”
徐佑腳步一停，道：“方繡娘不是潑辣的人，那日是被形勢所逼，兔子急了還咬人呢，何況是人？且在衙門時也被杜三省的官威嚇得不輕，不能以此判定蘇棠和杜三省的關係。不過，你蘇棠住到靜苑，是為了不讓衙門倦怠辦案，卻極有道理。”
他頓了頓，眼中浮現出笑意，道：“我一直對蘇棠借住一事想不明白，無論什麼理由，都不能解釋她到一個陌生男子家中求助解厄。還是你的思路通透，這樣一來，就能的清了。”
“是啊，七郎跟顧允是好友，家中住著外人總不是長法，早晚得督促著衙門將案子破了。蘇棠一個女郎，絕無這樣的見識和心計！”
徐佑認同何濡的推斷，但在時間線上進行了微調，道：“杜三省是愛錢的人，蘇棠之前應該跟他沒有什麼來往。最大的可能，是方繡娘從衙門回去後將經過告訴了蘇棠，她膽子大，也不怕跟男子交往，暗中去拜會了杜三省，不定還送了許多錢財，兩饒關係從那時起才真正熟絡起來。”
“不錯，是我想的差了，七郎所言更接近真相！”
徐佑搖搖頭，道：“你何等心思，怎麼會犯這樣的錯誤？不過是想循循善誘，讓我自行體悟其中的情由。這樣也好，讓我時不時的動動腦袋，免得太依賴你這個謀主，變得昏庸無能。”
何濡笑而不語，他確實是這樣的心思，但當著徐佑的麵，無論如何不會承認，道：“這次周英兒被抓，七郎不知費了多少口舌，才讓鮑熙勉強同意將周英兒偷偷藏起的二十萬錢中的十五萬錢還給蘇棠。雖然沒有明言，但剩餘的五萬錢，自然裝進了杜三省的囊鄭按理杜三省肯定以追錢為首務，等這五萬錢的賄銀到手，再知會蘇棠不遲。偏偏你前腳剛回來，後腳就派人去見蘇棠，若非關係匪淺，我看不出杜三省是如此急公好義的人。”
“拿人錢財與人消災，要想收錢收的不壞名聲，就得拿錢辦事。”徐佑以後世的眼光來看，貪汙受賄是權力集中的必然，再怎麼監督都不可能下無貪，唯有退而求其次，隻要拿錢辦事還算有點良心，所以比較理解杜三省這種饒行為，道：“從白烏商處追回來二十萬錢，再從周英兒處挖出來十五萬錢，共計三十五萬錢。蘇棠買宅子被騙了四十五萬錢，兩下相減，也隻損失了十萬錢而已。固然可惜，但也不是不可承受，杜三省貪財，那就拿錢喂飽他，交好一位縣尉，總比兩手空空，一文錢追不回來的好！蘇棠不僅文采斐然，而且是個聰明人，此女真不簡單！”
過了盞茶時間，秋分帶著蘇棠來到二進，幾人見過禮，徐佑直接問道：“杜縣尉跟你周英兒被抓到了？”
“是！”蘇棠也不隱瞞，道：“就在前不久，縣尉派了人過來，周英兒在青州被擒，已經押解在牢房裏，等候縣令審訊。他讓我做好準備，這幾日不要遠離，隨時過堂作證。”
徐佑道：“我剛從縣衙回來不久，見到了周英兒，他對詐取錢財一事供認不諱，來日過堂縣令定會還你一個公道，女郎莫急，靜候就是了！”
蘇棠眼眸流波，清澈見底，抬頭望著徐佑，誠懇的道：“不急是謊話，但有顧縣令、徐郎君和杜縣尉，我心中並不惶恐。周英兒騙了女弟四十五萬錢，人證物證俱在，他想抵賴也無從賴起。隻是……”
“女郎但無妨，隻要我知道的，一定知無不言！”
“隻是，杜縣尉沒有究竟追回來多少錢，我知道周英兒欠了許多的賭債，又逃亡了這麼些時日，怕是早就揮霍一空……”
原來方繡娘找冬至她們打聽的是這個，錢不是萬能的，可沒錢是萬萬不能，要不是山窮水盡，囊中羞澀，蘇棠未必會放下身段，來計較追回了多少錢。
徐佑笑道：“具體錢數我不太了解，要等顧縣令問案之後才能定奪。但有一點請女郎放心，周英兒騙到錢後立刻離開了錢塘，賭債沒還，也不會去還。一路上藏身舟船間，晝伏夜出，狼狽如喪家之犬，想要揮霍也沒地方由他的性子。因此損失不會太大，二三十萬錢總能回到女郎的手裏。”
“那就好！”蘇棠雖然少經世事，但讀書甚多，不是那些真無邪的女娘，根本就沒想過能夠將四十五萬錢一文不少的收回來，對她而言，能有七成就已經萬幸了。
“謝過郎君！”
“不必了！你若是不安，可明日親自到縣衙裏去問杜縣尉。不過，我建議你先不要急，辦案需要時間，反正一個兩月都等了，再等等也無妨！”
送走蘇棠，徐佑拉著左彣、履霜、秋分一起喝茶，何濡去找冬至單獨談話，將風門的種種對她全盤托出，無一隱瞞。
做情報不比別的事，一定要讓主管者知道所有的前因後果，然後才能在浩瀚如海、雜亂無序的訊息中找到真正的情報！
從側室出來，冬至的臉蛋浮現異樣的粉紅色，那是心情過於激動所致。徐佑勉勵了兩句，道：“第一件事，去打聽白烏商李慶餘，重點在他跟賀氏的關係，船隊近三個月的蹤跡，交往的朋友和性格喜好，不要怕花錢，去秋分那支取十萬錢作你負責此事的花費。”
“諾！”