吳星雲不想與他爭，隻把目光投向了黃天賜。黃天賜略微想了想，一點頭說：“先吃飯，晚上大家再仔細商量，斟酌，大家獻計獻策，關鍵就在明天了。”說完他朝眾人直揮手，眾人坐下高興地大吃大喝起來，隻有黃天賜一個人心事重重地在邊喝邊想。
一個多小時過去了，眾人都喝足吃飽了，隻有黃天賜一個人還在忘情地喝著，想著。狗剩兒看著大家都在眼鼓鼓地望著黃天賜便用手肘輕輕一碰他說“：老爺，您喝差不多了吧？吃點飯，晚上您還要召集大家商量對策。”
想出了神，被狗剩兒碰了一手肘的黃天賜此刻才反應過來，他抬頭一看眾人個個在眼鼓盯盯地看著自己，馬上自嘲地笑道“：喝酒就是要慢慢地品，慢慢地回味才有意義。長沙省城的廚師手藝就是比我們湘西的好，我這麼大年歲了的人，能來一次算一次，每一次我都要享受好。”說到此他打住了話，又連飲了三杯，才匆匆吃點飯，領著大家返回旅館。
通過剛才一頓酒的時間，他已作出了決定，還是自己去親自參加競標會。他實在不放心黃象，黃浪，他擔心這兩人不會隨機應變，壞了大事。明天的競標會水太深，能人太多，黃浪，黃象應付不了，必須自己去。自己去既可顯得自己有氣魄，有膽量，又能臨場發揮，隨時改變計劃，調整步驟，以應萬變。雖然很冒險，但手下安排好了，應該脫身是沒有問題的。他想了近兩個小時，認為萬無一失了，所以他才決定自己明天去以身犯險。
第二天一大早黃象就起床了，他早早地就來到了黃天賜的房裏給他泡了一壺茶，備好了煙泡，還打來洗臉水。然後一個人靜靜地坐在一邊不停擦槍，抹刀。其實黃天賜早就醒了，也發現了他，隻是一直沒有理他，一個人靜靜地躺著在反複地想著心事。
他對黃象這個侄子真是又痛又恨，這個侄子聰明過頭，處處唯恐自己吃了一點虧……他正想著，吳星雲也進來了，他走到黃天賜床前小聲地說“：老當家，我昨晚想了一整晚上，我認為您今天還是不要去了。您不放心黃浪，就讓黃象代您好了。”
他口中了字剛落，黃天賜還沒有回話，正在抹刀的黃象一聽吳星雲建議讓自已代表黃天賜，馬上兩步走過來說“：叔，我昨晚也想過，您不用去，您告訴我一個底價就行。”
黃天賜“嗯”了聲一掀被子說“：很多事情不是一成不變的，要隨機應變，你們沒有經曆過，你們什麼都不懂，我不去，你們隻能傻看。你們去準備早點，吃過了我自己還去看看。”說著他抬手向黃象與吳星雲連揮，他倆一轉身出去了。
狗剩兒一邊給黃天賜穿衣服，一邊嘿嘿笑道“：老爺，您這侄子真孝順，來長沙這麼多天，今天居然為您打洗漱水，太讓我佩服了。”黃天賜一搖頭長歎一聲說“：黃象這孩子就是這樣，做事為人讓人一眼就看透了，小時候很聰明，現在卻變這麼笨了。他還認為自己是聰明的，他進入了誤區，走火入魔了。”說完他連連歎息不已，狗剩兒卻幸災樂禍地嘿嘿直笑。
吃過早點，黃天賜本來想親自去劇院查探一遍的，可卓鏢師來了。卓鏢師告訴黃天賜，今天的競標會由他鏢局的人與武協的人負責安保工作。軍政府已委托了商會，這就純粹是商業性的活動與競爭了。為了表示公平，公正軍政府即不派人參加大會，也不派兵維護秩序，一切由商會出麵出頭處理。
黃天賜聽了卓鏢師這話，立馬給卓鏢師畫了一偌大的餅，他向卓鏢師承諾如果自己成功拿下了鹽業專賣權。以後自己隻派人來打理生意，所有的鹽運全部交給卓鏢師的鏢局，這事對開鏢局的卓鏢師來講是個天大的誘惑。卓鏢師相信黃天賜這話，他剛接手鹽業，有著千頭萬緒的事忙。尤其是鹽要運往各地，他的鏢局是最合適的，這事對雙方都有利。確切地說對黃天賜利益更大，他不需要操心鹽運安全，不需要養那麼多人圍著安全打轉，他可以節省不少的錢。
鄭懷玉現在就是鹽運這方麵的人養多了，幾千人一年下來消耗多少錢？過年過節還要向各地山寨，碼頭送禮。而把鹽運交給與各地人頭熟，本來就是押鏢的卓鏢師，這是十分明智之舉。鄭懷玉與他爹都曾經有這個想法，隻是那樣一來要清退不少鹽幫兄弟，他們擔心手下失去了飯碗會造反，而遲遲沒有下決心。所以卓鏢師十分相信黃天賜的這個承諾，他高興萬分地一再發誓全力支持黃天賜，確保黃天賜順利拿到鹽業專賣權。黃天賜有了負責大會安保的卓鏢師的承諾，打消了顧慮與擔心，他一邊品著茶，一邊等待著時間的流逝。