楔子
2016年9月30日晚，山城秋雨霏霏，飄飄灑灑，如絲、如娟、如霧、如煙。中午剛冒出頭的太陽沒能抵住秋雨的纏綿，下午就飄起了綿綿細雨。肖朝陽把酒樓廚房收拾完已經夜裏九點，大廚和服務員們早就走了，拿上飯盒，裏麵裝的是今晚308包廂客人點了沒吃的宮保雞丁，還有306包廂剩下的回鍋肉，帶回去就是家裏明天的主菜，再買點青菜就夠明天吃一天了。今天是肖朝陽的五十歲的生日，沒接到一個祝福電話，沒人記得她今天生日，現還在酒樓打工，想到這些年基本都是這樣過的，肖朝陽心裏一點不難過是不可能的。
肖朝陽再次檢查廚房裏的電源和煤氣是否關好，（這是朝陽這些年養成的習慣，也是這個好習慣讓酒樓從來沒發生過事故）。檢查完畢，才放心的去鎖好廚房大門，廚房大門鏈接酒樓大廳，在鎖大門時往前廳裏看了看，前台接待人員早就下班了，酒樓大門已經是關上的，往天這點上前台也會有人在，酒樓大門基本都在晚上九點關閉，今天怎麼都下班那麼快，肖朝陽這才想起晚上吃飯時前台的小姑娘說明天是國慶節，難怪都跑的那麼快。手上提著飯盒往後門走去，廚房後門外是個小巷，一邊是酒店大樓，一邊是居家花園小區的圍牆，酒店為了後廚安全，把小巷右邊用磚砌了牆，出入都走左邊，右邊牆根堆放了一些酒店用壞的桌椅，靠近後門處安放了幾個大的泔水桶，白天廚房的泔水都倒這裏麵。
肖朝陽鎖上後門，左手提著飯盒，右手打著雨傘往公交車站走去。綿綿細雨、秋風陣陣，路上行人稀少，也都是行色衝衝。朝陽每天搭乘26路公交車上下班，來時在酒店門口站下，回必須穿過地下通道去馬路對麵，每晚走過通道朝陽都有點擔心，怕遇上壞人。習慣性的前後看看，通道中燈光明亮，一眼能望到對麵出口。朝陽看通道中有個流浪漢，正猶豫是否選擇橫穿馬路呢，還是繼續走地下通道，就看對麵走來兩個年前男女，朝陽連忙抬腳衝進通道，有旁人路過，朝陽也就放心走通道。經過那流浪漢時看了眼，是個老太太，大約七十多歲，就用張報紙墊地上坐著，背靠冰冷牆壁，看著確實有點可憐。沒想老太太也正看著朝陽，為啥看她，當然是她手裏提著的飯盒。朝陽不忍老太太那可憐的眼神，把飯盒遞了過去，裏麵隻有菜，還是涼的，沒有米飯，吃了會不會太鹹，朝陽心裏真有點擔心老太太。飯盒明天還要用，朝陽隻能等老太太吃了後才能走。或許是老太太真的餓急，也或許知道朝陽在等拿回飯盒，一盒菜三兩下就吃完，老太太一手擦嘴一手把飯盒遞回給朝陽。對著朝陽點點頭，應該是算謝謝吧。
接過飯盒，朝陽多嘴的問了句“你晚上睡這嗎？這冷的天怎麼過哦。”
不睡這睡哪？廢話一句，有地方睡就不當流浪漢了，晚上通道中時常會有流浪漢在此落腳，應該見慣不怪才對。或許看對方是老太太，同為女人的朝陽真的不放心這冷的晚上不管她，想到廚房倉庫有床不用的舊棉被，就往回走，拿上被子，還找個保溫杯倒上開水一起帶回來。
“大媽，你若餓了，中午和晚上可以到上麵川香食府酒樓後門找我，酒樓有客人剩下的飯菜，到時我給你留著。”朝陽把被子和水遞給老太太。
“謝謝你，你是好人。”朝陽正準備走，老太太一手拉住朝陽，一手從報紙下摸出個黑漆漆的繩子套在朝陽手腕上。朝陽沒有多想，認為老人是表達謝意，想想也不是啥值錢物，沒有拒絕，就當自己今天收到的生日禮物吧。
肖朝陽悲催的要走路回家了，沒能趕上最後一班公交車，打車又舍不得錢。隻能用兩條老腿丈量酒樓離家的距離，費時四十七分鍾終於邁進了自己的狗窩。
明天是國慶節，李騰飛今晚不在家，因為女兒和女婿會帶著外孫去看他媽，他明天一早就要去買菜準備午飯，應該是住在他媽家了。自從他爸爸十五年前去世後，每個節日他都會去陪他媽媽一起過，看來他是已經不記得今天是朝陽的五十歲生日。朝陽累了一天，也不想去燒水，就把開水瓶裏的熱水倒出來兌了點涼水，隨便洗了臉和腳就上了床。或許是累了，也或許是上年紀了，躺下半天都沒睡著，摸著手腕上黑繩子，下麵還吊著個像石頭的圓球。朝陽在想，這還是第一次收到生日禮物，給一個不認識的人一點幫助都能得到回報，自己為這家付出了三十年，回報給她的是啥，哪怕自己騙自己說有，可真心的想不起來。如果人生可以重來，我還會這樣嗎？我還願意這樣嗎？朝陽在沉思中睡了。
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