天華王朝神光九年，這一年注定是後世史官爭論的焦點，但對於導火線所有的人都默契地將其歸咎於睿禮之爭，而這也導致了天華王朝再也不能勉強維持哪怕表麵上的寧靜。
始皇帝統一大陸，分封功臣於各領地，但仍規定每年花神節時節，各諸侯需至王城朝拜當今天子，以表歸順，否則將受到討伐。現王室雖式微，但明麵上的禮儀仍然要維持下去，畢竟誰也不想授人於把柄。
因此，官道上都是絡繹不絕的人馬，帝都地處大陸中心，是為世界之中，東南西北各有官道蜿蜒至東南西北各王的封地，而這封地也有好有壞。西邊封地雖廣，但卻與蠻夷相接，時不時會受到騷擾，但西成王卻在與各蠻夷部落的交往中從沒有處於下風，民間盛傳，西成王有一支訓練有素的黑騎軍，能夠日行千裏，深入大漠，也因為長期與遊牧民族打交道的緣故，西域自古便有民風彪悍的傳言。南邊則以茂林湖泊居多，自古南疆多巫蠱之術，現任南睿王的妻子便是苗族的女祭司，而南睿王的前妻的死在民間則有許多版本傳的沸沸揚揚。北邊則以寒冷與荒涼著稱，北境多雪且長夜尤其漫長，因此一到冬天便尤其不好過，高門大戶尚能關門享樂，但是普通老百姓的日子則異常艱難，因此北地多動亂多流民，尤其是神光年間更是到了極致，幾乎所有的村莊都成為了空城，而百姓要麼在遷徙途中死去，要麼在饑寒交迫中死去，而北禮王卻是窮兵黷武，不管百姓死活。東邊則是整個大陸上最好的封地，東邊自古富庶，貿易往來方便，大陸最大的內陸河汾河便是從東而來至帝都，汾河上往來的船隻，全是滿載著各種各樣的貨物，時局艱難，但從不妨礙這些商人的利益，他們所談論的從來都是利而不是義。但不得不承認東玉王確實是所有諸侯中在民間名聲最好的一個，雖剛過弱冠之年，卻能將領地治理的井井有條，且為人樂善好施，宅心仁厚，但是素有病弱福薄的傳聞，這些年藥不離口，卻仍有活不過二十五的傳言。
今年的花神節在後世的記載中被稱為血色黃昏，大多數人將其歸咎為天子失德，感於上天，所以降下凶兆。花神節前每天的帝都都處在一片血紅的天空之中，那紅仿佛要將所有的城池都染成一個顏色。
汾河之上，一艘外觀看來很普通的商船之上，隱隱傳來男子咳嗽的聲音，那聲音急促而無力，讓人心生憐憫。一個中年男子匆匆進屋連忙關上窗，似有抱怨：“公子，你怎麼又把窗戶打開了，周大夫不是交代了你不能吹風嗎，公子怎麼還這麼不聽話啊。”
“不礙事，雲伯，屋裏太悶，我想開窗透透氣，也沒什麼大事。”青袍男子斷斷續續的安慰道並接過了雲伯遞過來的茶水，緩了緩，總算勉強壓住了咳嗽。
“公子好好歇會吧，我們晚些時候便可以靠岸了，要我說這什麼勞什子覲見，公子又何必勉強自己呢？本來身子骨就不好，這一路勞累的，我雲伯看了心疼啊。”中年男子還在絮絮叨叨的抱怨，但看到公子的眼神，終於忍了忍，告退了。
青袍男子一直在寫信，此刻終於罷筆，將信封好。“影，你將這封信帶給信陽公子吧，記住一定要親手交到他手上。”話落間，一道黑影便立於青袍男子身旁，恭敬的接過信，又消失的無影無蹤了。
花神節這天天氣十分晴朗，天華王朝的國花雲燃花開遍了帝都，那如同火一樣的顏色，好似要將所有的生命在這一天裏燃盡，《異物傳》記載，雲燃者，花開赤色，碩大無比，初見與西域大漠，後天華王朝成立，方遍植於大陸，尊為國花，視為吉祥恒昌之意。
正值早朝時分，在九聲鍾響後，陸陸續續的大臣開始覲見，難得的今天神光皇帝沒有缺席這次重要的朝見，這也是其最近第一次早朝，他整個人慵懶的靠在龍椅上，顯得十分隨意，由於長期沉湎酒色，顯得麵容憔悴，瘦骨嶙峋。朝堂之上群臣朝拜後，分立兩側，右邊為以信陽將軍為首的武將，而左邊則為越太傅為首的文臣。此刻開始宣四王覲見，龍椅上的神光皇帝一直表情淡淡，看不出什麼喜怒，但下方的臣子卻有些惴惴難安，不知道之前打探到的消息是否可靠，但隱隱覺得今天不會太平靜。
一係列複雜和冗長的禮儀之後，四王分別起身，神光皇帝還特別因東玉王身體原因，給其賜座，關懷了一番，每年覲見時，神光皇帝都對東玉王關懷有加，四王中也隻有東玉王與神光皇帝有親屬關係，王室子弟在天華王朝一向單薄，神光皇帝至今也尚未誕下皇子，僅有一女，淮林公主，這每每也讓臣子頗為不解，按理說神光皇帝沉迷酒色，也該有很多龍子龍女，但遲遲沒有名正言順的繼承人，這也是民間一大謎事。為此事，大臣基本年年上奏，後宮倒充實了不少，就是沒傳出有哪位有孕，這也是其皇位不穩，形同虛設的一大原因吧。
往年的覲見，氛圍還是十分和諧的，神光皇帝雖昏庸，臣子和諸侯多有意見，但是因為各諸侯的力量相互牽製，大家都不會輕舉妄動，所以一直這麼磕磕絆絆的過了一年又一年，大臣各自為政，文武各成一派，都暗中培植發展自己的實力，因為在亂世之中，實力是唯一保命的法寶。
神光皇帝懶懶的例行問候，然而此時，南睿王卻說有事相稟奏，一瞬間朝堂之上靜的隻剩下呼吸聲，南睿王和北禮王不合一直都是大家心照不宣的秘密，但是一直處於暗鬥狀態，此次隻怕二者要公然撕破臉麵了，但是南睿王此舉卻也做的太過明顯了吧，北境瘟疫，南睿王隻怕也難逃幹係，哪來的自信一定可以借此扳倒北禮王。大臣們紛紛在心中納悶，覺得事情發生的著實詭異。