在與龍煥章談好了後，昨天馬明翰召開了碼頭上一個五排以上的高層會議，在會上馬明翰宣布了自己要淡出江湖，為此將辭去蘭庭社堂主，蘭庭社堂主的位置由碼頭正印龍煥章擔當。馬明翰的這個決定很突然，讓大家一時很難接受。倒不是大家反對龍煥章當蘭庭社的老大，龍煥章當老大大家是服氣的，如果馬明翰不當堂主了也隻能是龍煥章接替了。可是，大家不明白的是，雖然馬明翰年齡大了，但是他的身體非常好，在虞城袍界中比他年齡大的舵爺多了去了，因此大家對馬明翰突然的決定很不理解。但是，馬明翰說他很早就準備這樣做了，隻是當時形勢不允許，現在他可以放心的隱退了。大家深知馬明翰的脾氣，他輕易不作決定，但是一旦他做出了決定是不會再更改的。然後，大家隻知道馬明翰不當堂主了，不會想到他會離開大家而且再也不會回來了。所以，初八這天，馬明翰就想悄悄的離開，不驚動任何人。
馬明翰站在“興隆茶莊”蘭庭社堂口門前久久凝視著眼前熟悉的一切，畢竟這裏留下了他此生最好時光的記憶，這裏的人、物、事都讓他難以割舍。馬明翰雖然是條鐵漢，但是也有柔情。然而，馬明翰就是馬明翰，他首先是鐵漢。馬明翰最後看了一眼蘭庭社堂口，一回頭決然而去。當馬明翰來到江邊時，見龍煥章和曾小兵早已經站在碼頭上等著他了。馬明翰與龍煥章見麵沒有語言，隻是兩人緊緊地擁抱在一起，兩個鐵打的漢子頓時熱淚流淌。
稍後，兩人都控製住了感情，龍煥章拉過曾小兵對馬明翰說：“恩師，您此去路途遙遠，碼頭不可一日無主，煥章不能親送恩師返鄉，隻能抱憾了。這曾小兵人很機靈，我讓他陪恩師同去山東，不把恩師安排好他不準回來。”
曾小兵說：“馬大哥對蘭庭社恩重如山，曾小兵我能夠陪伴馬大哥返鄉是我的榮幸。請龍大哥放心，曾小兵我一定不辱使命。”
馬明翰深知他這個弟子的為人和秉性，知道推辭無用。此時無聲勝有聲，就在馬明翰準備轉身登船之時，龍煥章突然“啪”的一下跪倒在馬明翰跟前，兩手伏地“通通通”磕下三個響頭，等龍煥章抬起頭來時，早已是淚流滿麵，額頭上一片殷紅。馬明翰見狀趕緊轉身往船上奔去，他害怕再這麼下去自己真的腿軟走不動了。
“嗚——”，汽笛一聲長鳴，輪船啟動離岸，龍煥章追著船尾使勁兒往船上看，他始終都不見馬明翰的身影。