離秋天開學剩下兩天了，小梅從樓上下來，在回自己辦公室路上看見一位穿短袖旗袍的年輕姑娘站在教學大樓門口的陽光下，用手擋住眉上向裏張望，腳下放著兩個做工精致的皮箱。
小梅上前問道：“小姐，你找哪個？”
“你是學校裏的先生？”那位姑娘反問道。
“是的。”
“你們學校還缺教書先生嗎？”
“你想教書？”小梅用審視的目光上上下下打量著她。一身旗袍是上等好料縫製的，做工細致精巧。腳上白皮涼鞋也是上等貨，配上這對皮箱，說明這姑娘的家庭肯定是有錢人家的千金。從頭發樣式可以看出來是剛畢業的大學生。
那姑娘開口自我介紹道：“我姓羅叫兆琪，剛從四川大學物理係畢業，想找一份教物理的教師工作。”
“哦，這麼說你剛從成都來，千裏迢迢來重慶找工作，實在太不容易了。重慶，你有親戚嗎？”
“沒有，我剛到。”
“哦--”小梅不禁同情她了，當年自己孤身一人，千裏迢迢來尋夫，不也是一樣嗎？
兆琪講述了家中的變故：劉氏變賣了家中所有值錢的東西，一共湊得六十八萬，還完貸款和利息，還剩了不到十萬。劉氏打發了三十多位仆人丫頭老媽子，剩下的錢在成都春熙路東的紗帽街買了一棟木結構的瓦房住了下來。餘下不到六萬存在錢莊吃利息。兆琪和鶴鳴都從學校畢業了，隻好出來找工作掙錢。
整個夏天她頂著毒日頭拎著兩隻皮箱四處找工作。無論走到哪裏，人家都用一種不信任加蔑視的目光審視著她，最後扔下一句話：“我們這不缺教書的。”轉過身，就會說：“正正經經的女孩，哪有自己拋頭露麵出來找工作的，肯定不是好貨。”
聽完這些，小梅陪著流下了淚水。至少自己到了高家灣，晏家就認下了這個兒媳，並且成了正室，就算瑞芳琳芳已經是和丈夫先同房了，她還是後來居上。於是說道：“太陽底下曬人，先把皮箱放在我的辦公室。我帶你去見校長。”
兆琪跟在小梅後麵上樓，這兒看看，那兒瞅瞅。發現學校裏整潔有序、井井有條，顯然是管理有方。
兆琪跟著小梅進了校長室，在牆邊一張長藤椅坐下。兩位四、五十歲主任模樣人正在聽寫字台後麵一個三十來歲的人講話。三十多歲的男人留著平頭，高額頭，濃眉大眼，眸子裏透著精明幹練，高且直的鼻子，刮得發青的腮幫子，說話聲音不高不低、不急不緩，卻像釘子錘進板中實在而老成。兩位主任領命而去。
見秦渝生和呂道金走了，小梅才起來走到寫字台後，伏在他耳邊小聲介紹了兆琪的情況。
“留下吧，一個姑娘家，怪不容易的。”最後小梅懇求道。
澤元抬頭看了妻子一眼，說道：“現在學校不缺人手，多一個，就多一份兒開銷，我敢亂招嗎？”
“澤元，我已經有五個月身孕了，過幾天你不還得找人代課。與其臨時現抓，不如讓高中的一個老師下來，代我的課，讓羅姑娘去高中教物理。”小梅雙手把著他肩頭，撒嬌似的搖了兩搖。
澤元笑笑，想想這麼安排也可以，於是對小梅說：“好，好，聽太太的。”
小梅衝兆琪招招手：“過來吧，校長問你呢。”
兆琪從他倆口子的言談舉止已經看出來了，所以她估計自己工作是十有八九了。於是站起來，走道寫字台前，不等校長問就自報家門：“我叫羅兆琪，今年二十一周歲，剛從四川大學物理係畢業，想在貴校謀一份工作。”
說完雙手遞上畢業證、履曆表。
澤元細細看看，說：“好啦，羅先生，本校決定錄用你了，今年你去教高一班物理。”