約翰·道格拉斯的案件在警察局審理完畢後，被轉交到上一級法院，最終以自衛殺人宣判無罪釋放。
“無論如何也要讓他遷離英國。”在給愛德華妻子的信中，福爾摩斯這樣寫道，“這是一個危機重重的地方，比他逃亡過的任何地方都危險萬倍，英國不是你丈夫的安身之地。”
兩個月之後，就在我們逐漸忘記這件事情的某個清晨，一封莫名其妙的信件出現在我們的郵箱裏。新的內容很簡單：“上帝啊！福爾摩斯先生！上帝啊！”這封信沒有署名，也沒有地址，我覺得這幾句古怪的話滑稽好笑，但是福爾摩斯的臉色卻非常嚴肅。
“華生，這不是什麼好事！”福爾摩斯眉頭緊鎖地說道。
已經是深夜了嗎，房東赫德森太太告知我們有一位紳士要求見一見福爾摩斯。隨後我們見到走進來的人正是在伯爾斯通莊園所結識的朋友塞西爾·巴克，他神情憔悴，臉色陰沉。
“福爾摩斯先生，我帶來了十分可怕的消息，非常不幸。”巴克說道。
“我也正在擔心。”福爾摩斯應道。“你接到電報了嗎？”
“我收到了一封信。”
“不幸的道格拉斯，雖然他們說他其實叫做愛德華，但他在我心中永遠是貝尼托峽穀的傑克·道格拉斯。他們夫妻兩人在三個禮拜之前坐上巴爾米拉號輪船，轉到南非去了。”
“很好。”
那艘輪船昨天晚上就抵達開普敦了，我今天上午收到了他夫人打來的電報：
船行至聖赫勒納島附近，傑克不幸於颶風中墜海。沒有人了解慘劇是如何發生的。
艾維·道格拉斯
“哦，原來是這樣！”福爾摩斯若有所思，說道，“不過我可以肯定的是，這件事的幕後有周密的安排和計劃。”
“你的意思是，這根本不是一場意外事故？”“意外事故不會是這樣的。”
“有人謀殺了他嗎？”“肯定是的。”
“我也這麼想，這群死酷黨，他們就是一群嗜血的報複罪犯……”
“不是這樣的，先生。”福爾摩斯說，“主使者另有其人。這個案件不是用截短的獵槍和笨重的6發左輪手槍能夠辦到的。也許你會說是舊敵所為，但是我覺得這是莫利亞蒂幹的。這次犯罪活動並非來自美國，應該是在倫敦指揮策劃的。”
“那他為什麼這麼做呢？”
“因為這個人十分與眾不同，他不甘失敗，凡事必須達到目的才能罷休。雖然動用這麼龐大的組織和這麼聰慧的人才來鏟除一個人，就像鐵錘砸核桃一樣荒唐好笑。然而，畢竟鐵錘力度強勁，輕而易舉就把核桃砸碎了。”