“你……其實並不孤獨。”珍而重之的拍了拍佐助的肩膀，青木取下佐助的護額說：“這個就交給我帶回去複命吧。”點點頭，佐助默默的注視著青木離開，右手緊緊抓住放在胸前的卷軸。
在回去木葉的路上，青木隨手拿苦無在佐助的護額上劃了一道痕跡。稍微處理了下自己的外表後，青木以一副風塵仆仆的樣子回到了木葉。當他將任務失敗的報告書遞給綱手時，這位女強人臉上有著不出預料的表情。
再加上綱手旁邊一臉了然看著自己的卡卡西，青木覺得自己的小伎倆被識破了。“說說理由吧。”綱手隨手將報告書放到一邊，兩手撐著下巴注視著青木。任務失敗的理由？還是……放走佐助的理由？
“以你的實力，要將佐助帶回來是沒問題的。”卡卡西也插話，無形中給青木施壓了。青木默然不語，半晌，他才淡淡的道：“佐助不應該待在木葉，那對他來說太過危險了。”綱手和卡卡西一驚，追問道：“為什麼這麼說？”
“我不知道，但是，三代大人應該是知道的。”青木說完後一副無可奉告的樣子，綱手氣極無奈下隻得讓他離開。苦思冥想下，綱手趁機丟下一大堆公務，跑到三代家裏。恰好三代正在教導木葉丸，於是綱手便將青木的話轉述給了三代火影。
三代聽完後先是一驚，隨後苦笑不已，最後則是頹然。看了看綱手，三代歎息道：“既然你已經是火影，那麼有些事你知道也無妨，隻不過我希望這會是一個秘密……即使它已經被某些人知道了。”
在三代家中的一個密室裏，綱手了解到了當年宇智波一族的滅門慘案的真相，以及叛逃出村的宇智波鼬那悲慘的過去。
“即使大蛇丸不引誘，佐助也是無法留下來的。”三代歎息一聲，麵容顯得更加蒼老無比。“對於木葉來說，佐助的存在其實並不安定。因為這個秘密一旦被他知曉，那麼他必然會對木葉心存怨恨。”
“但是當年和宇智波鼬有過約定，所以我們又必須要保證佐助在村子內的安全。所以為了除去這一麻煩，某些人就利用了大蛇丸渴望得到寫輪眼的心理……”看著綱手臉上憤怒與悲傷交織的神色，三代更是覺得愧疚不已。
“我不知道千宇是怎麼了解到這些的，但是顯然他沒有公布這些的打算。他放走佐助可能也是基於這個理由，他讓你來問我，也是不希望這件事有太多人知道。”三代默默的抽了口煙，叮囑道：“我老了，現在是你們這些人的時代，更是千宇他們這代人最重要的時期。”
“既然你已經是火影了，那麼就放手去做吧。首領就要有首領的氣量，立威也好奪權也罷，必須要讓某些人認清楚現實了。”
磕了磕煙杆，三代一邊踱步走出密室，一邊對身後的綱手說：“千宇這孩子啊……他讓你來問我，未必沒有試探我們的意思在。如果我們默不作聲，默認了佐助離去的事實。那麼顯然會讓他對村子感到失望的……”
“那你的意思是……”綱手虛心的請教自己的老師。
“向整個村子公布對他的懲罰結果。”三代笑了笑，一臉奸詐的道：“以他沒有完成任務為由，率先由我們對他進行懲罰。一來可以保護他不讓某些人有發難的借口，二來……也是安他的心，讓他知道我們其實並沒有放棄佐助。”
“我想，他會很樂意接受這個結果的。”