夜色漸深。
瑤姬緩步走回宮中。
她身上披著狐裘站在窗前，望著庭院的冰雪樹影。楚王元還在後宮中設宴，因瑤姬的身體疲倦，就提前回到蘭台宮。紫嫣給她端上一杯熱茶，笑道：“夫人。本來兩國聯姻算是喜事。但是在婢子看來，那羋檀公主卻好像麵無表情呢。”
瑤姬飲茶道：“你也發現了？”
紫嫣連連點頭。
瑤姬沉沉地將茶杯放下，重新烹茶。既然連紫嫣都有所察覺，那必然不是自己的錯覺。瑤姬雖坐在高台之上，距離汩羅江甚遠，但她總能感覺到羋檀的視線。那是在望向樂師的方向。而樂師中，大抵就有宋玉站在其中，不言而喻。
兩國聯姻。
冥冥之中能拆散多少姻緣。
羋檀雖然隻是庶出，但畢竟也是名正言順的楚國公主。她的身份貴重，不僅能享受百姓臣服朝拜，還能無功卻按期享受金玉之祿，但唯有任性不得。這世界就是這樣。當你享受了極高的尊榮和待遇，就必須為供養你的百姓抗起你應該肩負的責任。
這般想來。
羋檀也是個識大體的公主。
就在這時，瑤姬的小腹上竟如針刺般疼痛。瑤姬捂著小腹，臉色慘白，跪在地上。這卻嚇壞了紫嫣，紫嫣連忙扶住瑤姬的身體，大聲對門外喊道：“快去傳女醫辛！快去傳女醫辛。”點點汗珠從瑤姬的額頭上滑落，疼痛太甚反而變得麻木。
不到片刻。
就連楚王元都匆匆趕來。
女醫辛連忙診脈上針，本來在今天早晨，她來檢查時還是一切正常。不曾想在傍晚竟會出現這樣的疏忽。女醫辛連忙針灸，拿出藥箱，先給瑤姬止痛。尖銳的疼痛立刻自小腹擴散而來，刺骨的疼痛讓瑤姬不堪負荷，暈厥過去。
楚王元急忙問：“怎麼回事？”
女醫辛直截了當道：“這是中毒的跡象。”
楚王元驚駭不已，他有些難以置信。自從發生過芷薇的事情後，瑤姬的吃食用度一貫小心。而今天瑤姬也是和自己形影不離，直到紫嫣的哭聲陣陣傳來：“大王，夫人在今天早晨還是好好的，她隻有在少司命祭舞時吃過王後做的碧玉糕……”
碧玉糕。
楚王元的腦中一閃。他突然想起自己曾勸瑤姬吃碧玉糕的情景。楚王元拔出腰間凜冽的寶劍，寒光掃過，鋒利無比。他大步向殿外走去，暴怒道：“我現在就去斬了那個惡婦！”然而，還未出內殿，大監吉安就匆匆而至：“大王，王後中毒了！”
“什麼？”
楚王元手中的寶劍掉落在地。
他不安地望著床上的瑤姬，又突然想起還被禁足在五樂台的芷薇。自從那天後，他就再也沒有見過她。但是膽敢在宮中同時對瑤姬和芷薇下手的人，唯有幾個位份高階的嬪妃。這樣想來，李環唯唯諾諾，更有可能的就是媯鳶和魏靄。
朦朧月色。
楚王元快步走向五樂台。
而芷薇正站在窗前，她望著無盡的夜色。溫諾神色不安地端來一盤碧玉糕：“王後，大王快要來了。”芷薇凝望著那些翠綠色的糕點，眼眸中略有些淒涼。楚宮中所有女人的繁華興衰，都掌握在楚王元的一念之間。所謂成敗，在此一舉。
她艱難吞入腹中。
溫諾連忙扶住她，低聲道：“值得嗎？”
“當然值得。”芷瑤的視線始終望著窗外那抹寒梅，她輕聲道：“溫諾。雪梅共賞雖然是一番美景，但是再絢爛的梅花也有衰退凋零之時。所謂普天之下莫非王土。率土之濱莫非王臣。我們若想能傷敵一千，唯有先自損八百。”