“我有個未婚夫，他是個廚師，他在我出發前抱住我不肯讓我走，他哭得跟孩子似的，”這是艾美第一次說起自己的事情，出現在她臉上的並不是看習慣的嚴肅表情，而是與她年輕相符的溫柔微笑，“我說，我去去就回，女王陛下需要我，我也很珍惜這次機會。”
“然後我說了很多好話，他才不情不願地放開我，目送著我離去。”
“你很喜歡他？”
“嗯，我跟他從小就在一起長大，我父親是個軍人，他父親是騎士團裏麵的廚師，兩個老男人就是食堂裏麵認識的。”
艾美臉上柔和的表情，令人想起春天的微風，或許這就是這個年輕女性的真實一麵吧。接著，艾美說了很多她和她未婚夫的瑣事，歐蘿拉也見識到艾美不為人知的一麵，她沒想到這個給人印象古板的女性也會有那麼豐富的表情。
“……我呢，答應了他這次遠征回去就完成婚禮，老老實實做個家庭主婦，雖然我無法想象自己穿上圍裙幫他端菜的模樣，不過我想我會做好的。”
她的雙眼閃閃發光，歐蘿拉也忍不住會心一笑。
不知不覺，在閑聊中開張儀式的時間到了。
歐蘿拉跟艾美相視而笑，走進站著一排排孩子和家長的校場裏。
巨大的罪惡感幾乎要壓倒格德裏德。
現在還來得及。
格德裏德無數次如此告訴自己，但是從情報員傳來的映像中那隻不詳異形之物讓他感覺到強烈的危機感。
並不是所有城市都有戰爭要塞，也沒有證據可以說明戰爭要塞能夠擊敗那隻怪物。
放著不管，不久的未來將會釀成大禍。
他一直都相信著自己的直覺，因此他下了這個艱難的決定。
“總委員長，已經完成了最後的檢查，請指示。”
深雪級的指揮官將詢問的目光投向自己。
那是一雙平靜的雙眼，平靜到讓格德裏德覺得無比可笑。
這個跟隨了自己一輩子的老人對自己將要發出的指示，還有將要發生的事情一無所知，所以才能如此淡然地麵對。
可以的話，他也想無知到這個程度，他也想什麼也不懂。
可是這是不可能的，因為他是格德裏德腓特烈，因為他是共濟聯的正統，他是十三委員會的總委員長。
“發射。”
沉重的罪惡感讓他不得不從牙縫中擠出這兩個字。
然後，相同的指示從指揮官的口中複述了一次，最前列的控製員按下了紅色的按鈕。
“伯利恩之星，發射！”
克裏克
校場上，響起了孩子們的歡呼聲。
新的教科書，新的文具，新的教師，新的校園。
焦土？侵略者？他們並不懂這些，他們隻知道這些陌生人為自己帶來了一直想要的東西，爸爸媽媽的臉上也不再憂愁。
歐蘿拉那巨大的異形之軀並沒有為任何人帶來恐懼，才短短的一段時間孩子們已經將這個怪物姐姐當做是好朋友。
家長們也放心自己孩子跟這個看起來很可怕的怪物玩耍，實際上歐蘿拉不經意露出的笑容還是很讓人心生好感的。
儀式沒有長篇大論的演說，歐蘿拉跟艾美作為代表站在最前麵，將一個個有模有樣的學生證發到每一個孩子手中。