當人們發現天王星和海王星的運行軌道與理論計算值不符合時，曾設想在外層空間可能另有一個天體的引力在幹擾天王星和海王星的運動。這個天體可能是一顆未知的大行星，也可能是太陽係的另一顆恒星——太陽伴星。為了解釋美國那兩位古生物學家的發現，1984年，美國物理學家穆勒和他的同事共同提出了太陽存在著一顆伴星的假說。與此同時，另外的兩位天體物理學者維特密利和傑克遜也獨立地提出了幾乎完全相同的假說。穆勒在和他的同事們討論生物周期性滅絕的問題時說：“銀河係中一半以上的恒星都屬於雙星係統。如果太陽也屬於雙星，那麼我們就可以很容易解決這個問題了。我們可以說，由於太陽伴星的軌道周期性地和小行星帶相交，引起流星雨襲擊地球。”他的同事哈特靈機一動，說：“為什麼太陽不能是雙星呢？同時，假設太陽的伴星軌道與彗星雲相交豈不是更合理一些？”於是，他們在當天就寫出了論文的草稿。他們用希臘神話中“複仇女神”的名字，把這顆推想出來的太陽伴星稱為“複仇星”。
太陽前麵所提到的彗星雲一般稱為“奧爾特雲”，它是以荷蘭天文學家奧爾特的名字命名的繞日運行的一團太陽係碎片，奧爾特曾認為它距離太陽15萬天文單位（日地平均距離），可能是一個“彗星儲庫”，其中至少有一千億顆彗星。由於太陽伴星在彗星雲附近經過，使彗星運動軌道發生變化，因此引起彗星撞向地球，結果引起了生存條件的變化。穆勒說，這種彗星雨可能持續一百萬年。這一觀點與某些古生物學家設想物種滅絕並不是那麼突如其來的意見是一致的。人們考慮到，如果太陽有伴星的話，在幾千年中似乎卻沒有人發現過，想必它是既遙遠又暗淡的天體，而且體積不大。這是很有可能的情況。因為在1982~1983年，天文學家利用紅外幹涉測量法，測知離太陽最近的幾顆恒星都有小伴星，這種小伴星的質量僅相當於太陽質量的1/15～1/10。此外，在某些雙星中，確實還有比這更小的伴星存在著。
生物滅絕和行星碰撞有關？
關於地球生物大滅絕，有種種推測和假設，那麼天文學家和生物學家聯袂提出的這個生物滅絕和行星碰撞有關的說法是不是曆史的真實呢？見仁見智，隻好由未來科學去判斷了。隨著現代考古學的進展和放射性同位素測定年代的技術應用於考古學，人們發現，在過去的六億年中，地球上至少發生過五次大的和幾次小的生物滅絕。譬如，其中主要的有五億年前的寒武紀滅絕，導致三葉蟲類從地球上消失；2.48億年前二疊紀發生的一場最大的生物滅絕，約有90％以上的海洋生物絕種；大約在6500萬年前的白堊紀，地球上的龐然大物恐龍以及70％的動植物種滅絕了。引起這種大規模物種滅絕的原因是什麼呢？有些科學家指出，這是由於地殼板塊的漂移，形成大地震和造山運動，新的大陸和海洋出現，引起生物環境的變遷，物種因此而發生大規模滅絕。這個理論的問題在於，大陸板塊漂移是較慢的，而且是不間斷的，為什麼物種大規模滅絕帶有突發性，即似乎是“一下子”就被毀滅了呢？1977年，美國地理學家阿瓦茲與他的父親——諾貝爾物理學獎獲得者路易斯，提出了恐龍滅絕與白堊紀末期的隕石雨有關的假說，其中提到可能有一顆小行星碰撞地球導致恐龍滅絕。1984年，美國的兩位古生物學者，對地球上物種滅絕情況作了統計分析研究，結果發現，在過去的2.5億年中，生物滅絕似乎有一定的規律：約每隔2600萬年出現一次滅絕高峰期。如此準確的周期性意味著什麼呢？人們根據古生物學者推算出的生物災難期，對地麵大隕石坑形成年代進行了考察，發現在生物災難期間形成的隕石坑，比其他年份多得多。有的天文學家認為，這可能是由於彗星周期性地轟擊地球而引起的。因為，在銀河係平麵中，宇宙塵埃比較密集，當太陽帶領太陽係全體成員經過此平麵時，宇宙塵埃就會擾動彗星雲，引起彗星轟擊地球，導致生物的大規模滅絕。