秋，七月，甲戌朔，日有食之。
秋季，七月甲戌朔（初一），出現日食。
壬午，太尉朱寵、司徒朱倀免。庚子，以太常劉光為太尉、錄尚書事，光祿勳汝南許敬為司徒。光，矩之弟也。敬仕於和、安之間，當竇、鄧、閻氏之盛，無所屈橈；三家既敗，士大夫多染汙者，獨無謗言及於敬，當世以此貴之。
壬午（初九），太尉朱寵和司徒朱倀，都被免官。庚子（二十七日），擢升太常劉光為主尉，主管尚書事務，將光祿勳、汝南郡人許敬任命為司徒。劉光是劉矩的弟弟。許敬曾在和帝與安帝時期作官，當竇、鄧、閻氏權勢鼎盛之時，他也無所畏縮和屈服。待三家垮台後，許多居官在位的人，都沾有汙點，唯獨許敬沒有遭到非議。因此，當時人都很敬佩他。
初，南陽樊英，少有學行，名著海內，隱於壺山之陽，州郡前後禮請，不應；公卿舉賢良、方正、有道，皆不行；安帝賜策書征之，不赴。是歲，帝複以策書、玄，備禮征英，英固辭疾篤。詔切責郡縣，駕載上道。英不得已，到京，稱疾不肯起；強輿入殿，猶不能屈。帝使出就太醫養疾，月致羊酒。其後帝乃為英設壇，令公車令導，尚書奉引，賜幾、杖，待以師傅之禮，延問得失，拜五官中郎將。數月，英稱疾篤；詔以為光祿大夫，賜告歸，令在所送穀，以歲時致牛酒。英辭位不受，有詔譬旨，勿聽。
當初，南陽郡人樊英，從小學問、品行兼優，聞名天下，隱居在壺山南麓，州郡官府曾先後多次征聘他出來當官，他不應命。朝廷公卿大臣薦舉他為賢良、方正、有道，他都不肯動身。安帝賜策書征召，他還是不去。同年，安帝又用策書和黑色的繒帛，非常禮敬地征召樊英，而他以病重為理由堅決推辭。詔書嚴厲譴責州郡官府辦事不得力，於是州郡官府把樊英抬到車上上路。樊英不得已，來到京都洛陽。到洛陽後，樊英又稱病不肯起床，於是，用轎子強行將他抬進宮殿，但他還是不肯屈從。安帝讓他出去，到太醫處養病，每月送給羊和酒。其後，安帝又特地為樊英設立講壇，命公車令在前麵引路，尚書陪同，賞賜小桌和手杖，用尊敬老師的禮節來對待他，詢問朝廷大政的得失，將他任命為五官中郎將。數月之後，樊英又聲稱病重，安帝下詔，將他任命為光祿大夫，準許回家養病，令當地官府送穀米，每年四季送給牛和酒。樊英請求辭去職位，有詔書曉告皇帝旨意，不予批準。
英初被詔命，眾皆以為必不降誌。南郡王逸素與英善，因與其書，多引古譬諭，勸使就聘。英順逸議而至；及後應對無奇謀深策，談者以為失望。河南張楷與英懼征，謂英曰：“天下有二道，出與處也。吾前以子之出，能輔是君也，濟斯民也。而子始以不訾之身怒萬乘之主，及其享受爵祿，又不聞匡救之術，進退無所據矣。”
樊英剛接到詔書時，大家都認為，他一定不會貶抑自己的誌氣，而去應命。南郡人王逸平素和樊英很要好，因而特地寫信給他，引用了許多古人的事進行比喻，勸他接受朝廷的征召。於是，樊英聽從了王逸的建議，而前往洛陽。可是，後來他在應對皇帝的提問時，沒有什麼奇謀遠策，大家都很失望。河南人張楷和樊英同時接受征聘，他對樊英說：“天下隻有兩條路，即出仕和隱退。我先前認為，如果你應召出仕，一定會輔佐君王，拯救百姓。而你開始時以貴重之極的生命，去激怒君王，等到享受爵祿之後，卻又聽不到你有扶正補救的方法，這是進退沒有依據。”
臣光曰：古之君子，邦有道則仕，邦無道則隱。隱非君子之所欲也。人莫已知而道不得行，群邪共處而害將及身，故深藏以避之。王者舉逸民，揚仄陋，固為其有益於國家，非以徇世俗之耳目也。是故有道德足以尊主，智能足以庇民，被褐懷玉，深藏不市，則王者當盡禮而致之，屈已以訪之，克已以從之，然後能利澤施於四表，功烈格於上下。蓋取其道不取其人，務其實不務其名也。
臣司馬光曰：古代的正人君子，當國家政治清明時，他就出來做官，國家政治暴虐時，他就隱退為民。隱退為民，本來不是正人君子所願意的。但他們深知，沒有人真正了解自己，則正道不能得到推行，而和一群奸佞之輩共事，終將傷害自己，所以，才隱藏自己的才能，遠遠躲開。聖明的君王之所以選用避世隱居的逸民和提拔出身卑微的人，原本是因為他們對國家有益，並不是以此來迎合世俗的視聽。所以，在道德上足以使君主尊敬，在智慧和才能上足以庇護百姓的人，就猶如身穿粗布衣而懷有美玉一樣，深藏不售。而聖明的君王應該竭盡禮節，將他征聘到手；降低自己的身分，向他請教；克製自己，聽從他的意見。然後，才能使恩澤普施於四方，功業留傳千古。因為聖明的君王所用的是隱士逸民的治國方法，而不是隱士逸民本身，因此，必須注重實際效果，而不是徒求虛名。
其或禮備而不至，意勤而不起，則姑內自循省而不敢強致其人，曰：豈吾德之薄而不足慕乎？政之亂而不可輔乎？群小在朝而不敢進乎？誠心不至而憂其言之不用乎？何賢者之不我從也？苟其德已厚矣，政已治矣，群小遠矣，誠心至矣，彼將扣閽而自售，又安有勤求而不至者哉！荀子曰：“耀蟬者，務在明其火，振其木而已；火不明，雖振其木，無益也。今人主有能明其德，則天下歸之，若蟬之歸明火也。”或者人主恥不能致，乃至誘之以高位，脅之以嚴刑。使彼誠君子邪，則位非所貪，刑非所畏，終不可得而致也；可致者，皆貪位畏刑之人也，烏足貴哉！
如果禮節很完備，情意很殷勤，而賢才仍不願出來做官，則聖明的君王不應該采取強製手段，而應該冷靜地深自反省：難道是我的品德太薄，而不值得他仰慕？政治太混亂使他無法輔佐？奸佞當權，使他不敢出來做官？我的誠意不夠，使他憂慮自己的意見不會被采納？為什麼賢才不接受我的征聘？假如我的品德已厚，朝政已清明，奸佞已疏遠，誠意已到，那麼，賢才定將叩門求見而自薦，哪裏會有再三征召而不肯應聘的！荀子說：“晚上燃火捕蟬，必須把火光照亮，再搖動樹枝就行了。如果火光不亮，隻搖樹枝，也沒有用處。而今，君王如能發揚厚德，則天下的人都會歸心，猶如蟬去投奔亮光。”有些人主因賢才不應征聘而感到羞恥，於是，用高位來引誘他，用嚴刑峻法來威脅他。假如他是一個真正的正人君子，則對高位一定不貪婪，對嚴刑一定不畏懼，君主最終還是得不到他。能夠得到的，都是貪圖高位和貪生怕死的人，又怎麼值得尊重呢？
若乃孝弟著於家庭，行誼隆於鄉曲，利不苟取，仕不苟進，潔己安分，優遊卒歲，雖不足以尊主庇民，是亦清修之吉士也；王者當褒優安養，俾遂其誌。若孝昭之待韓福，光武之遇周黨，以勵廉恥，美風穀，斯亦可矣，固不當如範升之詆毀，又不可如張楷之責望也。
如果能以孝悌著稱於家庭，品行高尚聞名於鄉裏，不要不義之財，不采取不正當手段謀求做官，潔身自好，安守本分，悠然自得地過日子，雖然才能不足以輔佐君主和造福百姓，但也還屬於品行潔美的善人。聖明的君王，應該給予褒獎和優待，成全他的誌向。如漢昭帝對待韓福，光武帝對待周黨，用以砥礪廉恥之心，美化風俗，這也就可以了。實在不應該如範升，去加以詆毀，也不要如張楷，加以指責和抱怨。
至於飾偽以邀譽，釣奇以驚俗，不食君祿而爭屠沽之利，不受小官而規卿相之位，名與實反，心與跡違，斯乃華士、少正卯之流，其得免於聖王之誅幸矣，尚何聘召之有哉！
至於那些作假偽裝來竊取榮譽，以奇特的舉動驚動世人，提高聲望，不要朝廷俸祿而和屠夫酒販一樣爭利，拒絕做小官而想爬上宰相和九卿的高位的人，他們的名與實恰恰相反，心裏想的和行動做的完全不一樣，他們就是華士、少正卯之流，得免於聖明君王的誅殺，就是很幸運的了，還有什麼值得征召的？
時又征廣漢楊厚、江夏黃瓊。瓊，香之子也。厚既至，豫陳漢有三百五十年之厄以為戒，拜議郎。瓊將至，李固以書逆遺之曰：“君子謂伯夷隘，柳下惠不恭。不夷不惠，可否之間，聖賢居身之所珍也。誠欲枕山棲穀，擬跡巢、由，斯則可矣；若當輔政濟民，今其時也。自生民以來，善政少而亂俗多，必待堯、舜之君，此為士行其誌終無時矣。嚐聞語曰：‘者易缺，者易汙。’盛名之下，其實難副。近魯陽樊君被徵初至，朝廷設壇席，猶待神明，雖無大異，而言行所守，亦無所缺；而毀謗布流，應時折減者，豈非觀聽望深，聲名太盛乎！是故俗論皆言‘處士純盜虛聲’。願先生弘此遠謨，令眾人歎服，一雪此言耳！”瓊至，拜議郎，稍遷尚書仆射。瓊昔隨父在台閣，習見故事；及後居職，達練官曹，爭議朝堂，莫能抗奪。數上疏言事，上頗采用之。
這時，朝廷又征召廣漢郡人楊厚、江夏郡人黃瓊。黃瓊，即黃香的兒子。楊厚到洛陽以後，向朝廷上奏，預言漢朝到三百五十年左右，將會麵臨險惡的命運，提出了警告。他被任命為議郎。黃瓊快到洛陽時，李固派人送給他一封信，信上說：“正人君子認為伯夷心胸太狹隘，而柳下惠則又太傲慢，既不效法伯夷，又不效法柳下惠，而是選擇在兩者之間，這才是聖賢做人的準則。如果真正願意頭枕山峰，身臥山穀，步巢父、許由的後塵，那就罷了。如果認為應該出來輔佐朝廷，拯救百姓，現在正是時候。自從有人類以來，善政少而暴政多，一定要等有了唐堯、虞舜一樣的君主，才出來推行自己救國救民的理想，恐怕永遠沒有這種機會。我曾經聽說過這樣一句話：‘山太高易崩，玉太白易汙。’盛名之下，其實難副。最近，魯陽人樊英受到征召，初到時，朝廷專門為他設立講壇，猶如對待神明。他雖然沒有提出什麼奇謀深策，但言行謹慎，也沒有什麼失誤。可是，對他的詆毀和譴責到處流傳，他的聲譽隨著時間的推移而降低，豈不是因為大家對他的期望太高，他的聲名太盛！因而，世俗的輿論都說：‘所謂隱居之士，純粹盜取虛名。’但願先生這次能夠提出深遠的建議，讓大家讚歎佩服，以洗刷這種輿論。”黃瓊到達洛陽以後，先被任命為議郎，後來逐漸被擢升為尚書仆射。黃瓊過去曾跟隨其父黃香在尚書台，熟悉典章製度，等到後來他自己在這裏任職時，對尚書諸曹的事務都很精通。每當在朝堂爭議國家大事時，大家都不能駁倒他的意見。他曾經多次上奏言事，往往被皇帝所采納。
李固，之子，少好學，常改易姓名，杖策驅驢，負笈從師，不遠千裏，遂究覽墳籍，為世大儒。每到太學，密入公府，定省父母，不令同業諸生知其為子也。
李固是李的兒子，自幼喜愛讀書，經常改換姓名，執鞭趕驢，載著書箱，不遠千裏，投奔名師。於是遍覽各種古本秘籍，成為當代的大儒。他每次到太學，都要秘密地進入三公府，去向父母請安，不讓同學們知道他是李的兒子。
三年（戊辰、128）
三年（戊辰，公元128年）
春，正月，丙子，京師地震。
春季，正月丙子（初六），京都洛陽發生地震。
夏，六月，旱。
夏季，六月，發生旱災。
秋，七月，茂陵園寢災。
秋季，七月，漢武帝陵園茂陵寢殿發生火災。
九月，鮮卑寇漁陽。
九月，鮮卑侵犯漁陽郡。
冬，十二月，己亥，太傅桓焉免。
冬季，十二月己亥（初四），太傅桓焉被免官。
車騎將軍來曆罷。
車騎將軍來曆被罷官。
南單於拔死，弟休利立，為去特若屍逐就單於。
南單於欒提拔去世，他的弟欒提休利繼位，號為去特若屍逐就單於。
帝悉召孫程等還京師。
順帝將孫程等十九侯，全都召回京都洛陽。
四年（己巳、129）
四年（己巳，公元129年）
春，正月，丙寅，赦天下。
春季，正月丙寅（初一），大赦天下。
丙子，帝加元服。
丙子（十一日），順帝行成年加冠禮。
夏，五月，壬辰，詔曰：“海內頗有災異，朝廷修政，太官減膳，珍玩不禦。而桂陽太守文礱，不惟竭忠宣暢本朝，而遠獻大珠以求幸媚，今封以還之！”
夏季，五月壬辰（二十九日），順帝下詔說：“全國許多地方，都出現了災異。朝廷正在整頓政治，太官減省皇帝飲食，不再進獻珍貴的玩賞物品。然而，桂陽郡太守文礱，不盡忠施行朝廷的善政，反而從遙遠的地區進貢大顆珍珠，以諂媚邀寵，今將原物封好退回！”
五州雨水。
五個州下了大雨。
秋，八月，丁巳，太尉劉光、司空張皓免。
秋季，八月丁巳（二十五日），太尉劉光和司空張皓，都被免官。
尚書仆射虞詡上言：“安定、北地、上郡，山川險厄，沃野千裏，土宜畜牧，水可溉漕。頃遭元元之災，眾羌內潰，郡縣兵荒，二十餘年。夫棄沃壤之饒，捐自然之財，不可謂利；離河山之阻，守無險之處，難以為固。今三郡未複，園陵單外，而公卿選懦，容頭過身，張解設難，但計所費，不圖其安。宜開聖聽，考行所長。”九月，詔複安定、北地、上郡還舊土。
尚書仆射虞詡上書說：“安定郡、北地郡、上郡，山川險要，沃野千裏，土地適合畜牧，河水可以灌溉農田和運輸糧秣。可是，近遭安帝永初元年以來戰亂，諸羌部落紛紛潰逃到中國境內，郡縣戰亂饑荒，曆時二十餘年。舍棄富饒肥沃的土地，拋掉自然的財富，不能說是有利。並且，現在的邊界遠離山川要隘，在無險之處難以固守。因三郡沒有恢複，在長安的皇帝園陵沒有屏障。然而，公卿怯懦，得過且過，故意誇大其辭，提出種種疑難，隻知計算耗費，而不管國家安全。建議陛下廣泛聽取意見，采用最好的策略。”九月，順帝下詔，命安定郡、北地郡、上郡的郡治，重新遷回原來的地方。
癸酉，以大鴻臚龐參為太尉、錄尚書事。太常王龔為司空。
癸酉（十二日），擢升大鴻臚龐參為太尉，主管尚書事務。太常王龔為司空。
冬，十一月，庚辰，司徒許敬免。
冬季，十一月庚辰（二十日），司徒許敬被免官。
鮮卑寇朔方。
鮮卑侵犯朔方郡。
十二月，乙卯，以宗正弘農劉崎為司徒。
十二月乙卯（二十五日），擢升宗正、弘農郡人劉崎為司徒。
是歲，於王放前殺拘彌王興，自立其子為拘彌王，而遣使者貢獻，敦煌太守徐由上求討之。帝赦於闐罪，令歸拘彌國；放前不肯。
同年，西域於國王放前誅殺拘彌國王興，擅自立他的兒子為國王，爾後，派遣使者向朝廷進貢。敦煌郡太守徐由請求朝廷出兵討伐。順帝下詔，赦免於闐國王放前擅自誅殺的大罪，僅令他歸還拘彌國，放前不肯遵命。
五年（庚午、130）
五年（庚午，公元130年）
夏，四月，京師旱。
夏季，四月，京都洛陽發生旱災。
京師及郡國十二蝗。
京都洛陽和十二個郡國蝗蟲成災。
定遠侯班超之孫始尚帝姑陰城公主。主驕淫無道；始積忿怒，伏刃殺主。冬，十月，乙亥，始坐腰斬，同產皆棄市。
定遠侯班超的孫子班始，娶順帝的姑姑陰城公主為妻。因公主驕橫荒淫，班始久積憤怒，於是，用刀劍殺死公主。冬季，十月乙亥（二十日），班始因坐罪被腰斬，他的同母兄弟姊妹，都在鬧市處死，陳屍示眾。
六年（辛未、131）
六年（辛未、公元131年）
春，二月，庚午，河間孝王開薨；子政嗣。政很不奉法，帝以侍禦史吳郡沈景有強能，擢為河間相。景到國，謁王，王不正服，箕踞殿上；侍郎讚拜，景峙不為禮，問王所在。虎賁曰：“是非王邪！”景曰：“王不正服，常人何別！今相謁王，豈謁無禮者邪！”王慚而更服，景然後拜；出，住宮門外，請王傅責之曰：“前發京師，陛見受詔，以王不恭，相使檢督。諸君空受爵祿，曾無訓導之義！”因奏治其罪，詔書讓政而詰責傅。景因捕諸奸人，奏案其罪，殺戮尤惡者數十人，出冤獄百餘人。政遂為改節，悔過自修。
春季，二月庚午（十七日），河間孝王劉開去世，兒子劉政做他的繼承人。劉政驕傲凶狠，不遵守法令。順帝認為，侍禦史、吳郡人沈景剛強而有能力，於是擢升他為河間國相。沈景到國就任，晉見河間王劉政時，劉政衣冠不整，雙腿叉開，傲慢無禮地坐在殿上。侍郎唱名，讓沈景拜見劉政，但沈景站在那裏不行禮，反問：“大王在哪裏？”虎賁衛士說：“這不是大王嗎？”沈景說：“大王不穿大王的衣服，和常人有何區別？今天是諸侯王國宰相晉見諸侯王，豈是晉見無禮之徒？”劉政感到慚愧，更換衣服，沈景這才參拜。沈景參拜完畢出來，在宮門外，請出河間王傅，責備說：“先前我從京都洛陽動身，拜見皇上，接受詔書，皇上認為河間王態度不恭敬，命我檢查督責。你們空受朝廷爵祿，連一點教導的工作都沒做？”於是沈景奏請朝廷，要求將他們治罪。順帝下詔責備劉政和河間王傅。其後，沈景又逮捕一批奸佞之徒，奏請查辦他們的罪惡，誅殺其中情節特別惡劣的數十人，還平反冤獄，釋放出一百餘人。劉政於是改變節操，悔過自新。
帝以伊吾膏腴之地，傍近西域，匈奴資之以為鈔暴；三月，辛亥，複令開設屯田，如永元時事，置伊吾司馬一人。
順帝認為伊吾一帶土地肥沃，又靠近西域，匈奴一直利用這個地區，進行劫掠和騷擾。三月辛亥（二十九日），下令恢複伊吾屯田，與和帝永元年間一樣，設置伊吾司馬一人。
初，安帝薄於藝文，博士不複講習，朋徒相視怠散，學舍頹敝，鞠為園蔬，或牧兒、蕘豎薪刈其下。將作大匠翟上疏請修繕，誘進後學，帝從之。秋，九月繕起太學，凡所造構二百四十房，千八百二十室。
當初，由於安帝輕視典籍，博士不再講習，門徒學生互相看著學業荒怠，人員離散，太學的房舍倒塌敝舊，破敗得成為菜園，牧童、樵夫在附近砍柴割草。將作大匠翟上奏，請求加以修繕，誘導後生求學，順帝采納了他的建議。秋季，九月，重新修繕太學，共建房二百四十幢，一千八百五十間。
護烏桓校尉耿曄遣兵擊鮮卑，破之。
護烏桓校尉耿曄派兵攻擊鮮卑，將其擊破。
護羌校尉韓皓轉湟中屯田置兩河間，以逼群羌。皓坐事征，以張掖太守馬續代為校尉。兩河間羌以屯田近之，恐必見圖，乃解仇詛盟，各自儆備；續上移田還湟中，羌意乃安。
護羌校尉韓皓將湟中地區的屯田，轉移到兩河即賜支河和逢留大河之間，以逼近西羌諸部落。正當這時，韓皓因事獲罪，被調回京都洛陽，由張掖郡太守馬續接任護羌校尉。兩河之間的羌人諸部落，認為屯田地區靠近他們，恐怕受到攻擊，於是，互相解除仇怨，訂立誓約，各自加強戒備。馬續上奏朝廷，將屯田地區仍然遷回到湟中，羌人這才放心。
帝欲立皇後，而貴人有寵者四人，莫知所建，議欲探籌，以神定選。尚書仆射南郡胡廣與尚書馮翊郭虔、史敞上疏諫曰：“竊見詔書，以立後事大，謙不自專，欲假之籌策，決疑靈神；篇籍所記，祖宗典故，未嚐有也。恃神卜筮，既未必當賢；就值其人，猶非德選。夫岐嶷形於自然，天必有異表，宜參良家，簡求有德，德同以年，年鈞以貌；稽之典經，斷之聖慮。”帝從之。
順帝打算選立皇後，而貴人中受到寵愛的共有四人，不知選定哪一位。有人建議抽簽，抽到誰，由神靈決定人選。尚書仆射南郡人胡廣與尚書馮翊人郭虔、史敞聯名上書進諫說：“我們看到詔書，陛下認為選立皇後是件大事，謙恭地不願意自己決定，希望用抽簽的方法，請求神靈決定。可是，所有古書記載，以及祖宗前例，都未曾采取過這種方法。依靠在神靈前禱告占卜，未必能得到賢良，即使得到，也不是根據衡量品德來選定的。聰明智慧會形於外表，大賢大德一定與眾不同。最好的辦法是，除了四位貴人外，再增選良家女兒，從其中物色品德最好的；品德一樣好，物色年齡較大的；年齡一樣大，挑選外貌美麗的；稽查典籍，最後由陛下考慮決定。”順帝采納。
恭懷皇後弟子乘氏侯商之女，選入掖庭為貴人，常特被引禦，從容辭曰：“夫陽以博施為德，陰以不專為義。《螽斯》則百福所由興也。願陛下思雲雨之均澤，小妾得免於罪。”帝由是賢之。
和帝劉肇母親梁貴人的侄女，即乘氏侯梁商的女兒梁，被選進皇宮，封為順帝的貴人，唯獨她常被召喚侍奉順帝，但她總是婉言推辭說：“陽剛應以廣泛施舍為德；陰柔應以不專享有為義。螽斯所以子孫繁盛，就是這個緣故。希望陛下想到雲雨之恩，應該大家均沾，使我得以免罪。”因此，順帝認為她最賢淑。
陽嘉元年（壬申、132）
陽嘉元年（壬申，公元132年）
春，正月，乙巳，立貴人梁氏為皇後。
春季，正月乙巳（二十八日），封貴人梁為皇後。
京師旱。
京都洛陽發生旱災。
三月，揚州六郡妖賊章河等寇四十九縣，殺傷長吏。
三月，揚州六郡妖賊章何等，攻打四十九個縣，殺傷地方官吏。
庚寅，赦天下，改元。
庚寅（十三日），大赦天下，改年號。
夏，四月，梁商加位特進；頃之，拜執金吾。
夏季，四月，皇後梁之父梁商，被賜為特進，位在三公之下。不久，又被任命為執金吾。
冬，耿曄遣烏桓戎末魔等鈔擊鮮卑，大獲而還。鮮卑複寇遼東屬國，耿曄移屯遼東無慮城以拒之。
冬季，耿曄派烏桓酋長戎末魔等攻擊鮮卑，大勝而回。鮮卑部落遂反攻遼東屬國，耿曄移兵屯駐遼東郡所屬的無慮城，以抵禦鮮卑的進攻。
尚書令左雄上疏曰：“昔宣帝以為吏數變易，則下不安業；久於其事，則民服教化；其有政治者，輒以璽書勉勵，增秩賜金，公卿缺則以次用之。是以吏稱其職，民安其業，漢世良吏，於茲為盛。今典城百裏，轉動無常，各懷一切，莫慮長久。謂殺害不辜為威風，聚斂整辦為賢能；以治已安民為劣弱，奉法循理為不治。髡鉗之戮，生於睚眥；覆屍之禍，成於喜怒。視民如寇讎，稅之如豺虎。監司項背相望，與同疾，見非不舉，聞惡不察。觀政於亭傳，責成於期月；言善不稱德，論功不據實。虛誕昔獲譽，拘檢者離毀；或因罪而引高，或色斯而求名，州宰不覆，競共辟召，踴躍升騰，超等逾匹。或考奏捕案，是亡不受罪，會赦行賂，複見洗滌，朱紫同色，清濁不分。故使奸猾枉濫，輕忽去就，拜除如流，缺動百數。鄉官、部吏，職賤祿薄，車馬衣服，一出於民，廉者取足，貪者充家；特選、橫調，紛紛不絕，送迎煩費，損政傷民。和氣未洽，災眚不消，咎皆在此。臣愚以為守相、長吏惠和有顯效者，可就增秩，勿移徙；非父母喪，不得去官。其不從法禁，不式王命，錮之終身，雖會赦令，不得齒列。若被劾奏，亡不就法者，徙家邊郡，以懲其後。其鄉部親民之吏，皆用儒生清白任從政者，寬其負算，增其秩祿；吏職滿歲，宰府州郡乃得辟舉。如此，威福之路塞，虛偽之端絕，送迎之役損，賦斂之源息，循理之吏得成其化，率土之民各寧其所矣。”帝感其言，複申無故去官之禁，又下有司考吏治真偽。詳所施行；而宦官不便，終不能行。
尚書令左雄上書說：“過去宣帝認為，地方官吏經常調動，人民就不能安居樂業；任職的時間長，人民就能接受教化。對於有政績的官吏，每每用詔書勉勵，增加官秩，賞賜黃金，公卿大臣職位空缺，就按照次序錄用他們。所以，地方官吏都很稱職，人民安居樂業，漢代優秀的地方官吏，以那一時期最為鼎盛。而現在，一個縣的縣令或縣長經常更換，各人都抱著臨時觀點，沒有長久打算。濫殺無罪小民的被認為有威嚴，擅長搜刮錢財的被認為賢良能幹。相反，能夠約束自己安定人民的被認為低劣懦弱，奉公守法被認為沒有治理能力。一點小的怨恨，則處以髡鉗之刑，一時的喜怒，可以釀成伏屍慘禍。把人民看作仇敵，征收苛捐雜稅，比虎狼還要凶暴。朝廷派出的監察官吏，前後相繼，他們和地方官吏具有同樣的弊病，見到錯誤不檢舉，聽到邪惡不調查。僅在驛站視察政情，要求地方官吏做出政績，而把期限定在一年之後。讚揚地方官吏的善政，和他的品德不相符合；褒獎功績，則沒有事實根據。善於弄虛作假的獲得聲譽，踏實肯幹的遭到詆毀。有人因罪狀無法掩蓋，就聲稱輕視富貴，棄官而去，以表示清高；有人因瞧見上司的臉色不好，就立即辭職，以表示自己有先見之明。而州官不審查內情，爭相延聘，反而使他們得到越級提升，比正常的升遷更為迅速。有的人雖被彈劾緝捕，卻逃亡而免罪，遇到大赦，或者行賄，便將過去的罪行，重新洗刷，朱和紫同色，清和濁不分。遂使奸猾之輩，到處充斥，他們不在乎被任官和被免職，任免官吏如流水一樣，官職缺額動不動數以百計。鄉官、部吏，由於職位卑微，俸祿不多，他們的車馬衣服，都是出自人民，清廉的隻要自己夠用就滿足了，貪婪的還要滿足他的家屬。於是，又巧立所謂特選、橫調等名目，不斷搜刮人民。送往迎來，費用浩大，損政傷民。和氣未洽，災難不消，原因都在於此。我認為，郡太守、封國相和縣令、長等官吏中，恩惠和慈愛人民有明顯成效者，可以就地增加官秩，不要調動；不是因父母死亡，不讓離職。而不遵守法令，不尊奉王命的人，要將其禁錮終身，不許再做官，即使遇到赦令，也不把他們包括在內。對於受到彈劾，就棄官逃亡，不願接受法辦的人，將他和家屬放逐到邊郡，以懲誡以後的贓官。對於在鄉、部直接和人民接觸的官吏，都選用家世清白、有能力從政的儒生擔任，減免他們應交的算賦，增加俸祿。任職一年以後，丞相和州郡官府才能征辟保舉。如能這樣，地方官吏作威作作福的路被堵塞，弄虛作假的端緒被斷絕，送舊迎新的差役減少，橫征暴斂的根源止息，奉職守法的官吏得以完成其教化，全國各地的人民就能各得其所了。”順帝深為他的話所感動，重申官吏不能無故離職的禁令，並命有關方麵製訂出考核官吏政績真偽的詳細規則，呈報後予以施行。但宦官認為這對他們不利，所以到底不能實行。
雄又上言：“孔子曰‘四十不惑’，《禮》稱強仕。請自今，孝廉年不滿四十，不得察舉，皆先詣公府，諸生試家法，文吏課箋奏，副之端門，練其虛實，以觀異能，以美風俗；有不承科令者，正其罪法。若有茂材異行，自可不拘年齒。”帝從之。
左雄又上書說：“孔子曰：‘四十歲而不惑。’《禮記·曲禮》曰：‘四十歲智力強盛，才出來做官。’請從現在開始，孝廉科的人選，年齡未滿四十歲的，地方官府不得舉薦。凡是被舉薦的孝廉，都應先到司徒府報到。如果是儒生，則要考試他所師承的那門學問；如果是在職的文吏，則要考試起草上奏朝廷的表章。並將他們的副本，送到皇宮的端門，由尚書檢查虛實，以觀察他們的傑出才能，以建立良好的風氣。凡是不遵守上述規定的，依法定罪。如果有特殊的才幹和能力，當然也可以不限年齡。”順帝聽從。
胡廣、郭虔、史敞上書駁之曰：“凡選舉因才，無拘定製。六奇之策，不出經學；鄭、阿之政，非必章奏；甘、奇顯用，年乖強仕；終、賈揚聲，亦在弱冠。前世以來，貢舉之製，莫或回革。今以一臣之言，鏟戾舊章，便利未明，眾心不厭。矯枉變常，政之所重，而不訪台司，不謀卿士；若事下之後，議者剝異，異之則朝失其便，同之則王言已行。臣愚以為可宣下百官，參其同異，然後覽擇勝否，詳采厥衷。”帝不從。
胡廣、郭虔、史敞上書反駁說：“凡選舉，都是根據才能，不要拘泥於某種固定的製度。陳平六出奇計以佐高帝，不是出自儒家的經學。子產在鄭國和晏子在東阿的政績，也不一定是因為他們善於起草上奏的表章。甘羅和子奇受到重用時，年齡離四十歲還差得很遠。終軍和賈誼名揚天下，都在二十歲左右。從前世以來，實行薦舉製度，從來沒有改變過。現在，陛下以一位臣子的建議，違背先朝的傳統典章，便利並不明顯，而人心不滿。糾正錯誤和變更常規，是重要的政事，而既未征求三公府等有關官署的意見，也未和官員們商議；如果詔書頒下，有人會有反駁的意見。要是不準有異議，則朝廷難以實行；要是準許有異議，則聖旨已經下達。我以為，應把這件事交付百官，充分聽取讚成和反對的意見，然後查找優劣，仔細地作出公允的決定。”順帝不聽從。