三年（癸卯、前18）
三年（癸卯，公元前18年）
夏，四月，赦天下。
夏季，四月，大赦天下。
大旱。
大旱。
王氏五侯爭以奢侈相尚。成都侯商嚐病，欲避暑，從上借明光宮。後又穿長安城，引內灃水，注第中大陂以行船，立羽蓋，張周帷，楫棹越歌。上幸崐商第，見穿城引水，意恨，內銜之，未言。後微行出，過曲陽侯第，又見園中土山、漸台，象白虎殿，於是上怒，以讓車騎將軍音。商、根兄弟欲自黥、劓以謝太後。上聞之，大怒，乃使尚書責問司隸校尉、京兆尹，知成都侯商等奢僭不軌，藏匿奸猾，皆阿縱，不舉奏正法；二人頓首省戶下。又賜車騎將軍音策書曰：“外家何甘樂禍敗！而欲自黥、劓，相戮辱於太後前，傷慈母之心，以危亂國家！外家宗族強，上一身弱日久，今將一施之，君其召諸侯，令待府舍！”是日，詔尚書奏文帝誅將軍薄昭故事。車騎將軍音藉稿請罪，商、立、根皆負斧質謝，良久乃已。上特欲恐之，實無意誅也。
王氏五侯競相崇尚奢華。成都侯王商曾得病，想找個避暑的地方，就向皇上借用明光宮。後來，他又鑿穿長安城牆，引來灃水，注入他家宅第中的大水池，使可以行船取樂。遊船上樹立羽毛華蓋，四周全都張掛帷幔，還命令劃船的人唱越歌。有一次，成帝到王商的府第，看見池水是穿城挖渠引來的，十分惱怒，但隻含恨隱忍，沒有說話。後來，成帝微服出行時，經過曲陽侯府第，看見園中修築土山、漸台，模仿白虎殿，於是成帝大怒，用五侯僭越的罪行指責車騎將軍王音。王商、王根兄弟十分恐慌，就想用在自己臉上刺字割鼻的辦法，向太後謝罪。成帝聽說後，更加怒不可遏，就派尚書去責問司隸校尉和京兆尹；明知成都侯王商等奢侈、僭越等種種不軌行為，甚至窩藏壞人，卻都阿諛縱容，不舉奏揭發，將他們繩之以法。司隸校尉和京兆尹兩人在禁宮門外叩頭請罪。成帝又給車騎將軍王音下策書說：“外戚為什麼自己甘願犯罪從而敗落呢？竟然打算給自己刺麵割鼻，在太後麵前擺出一副受戮辱的樣子，大傷太後的慈母之心，從而危害攪亂國家。外戚宗族勢力過強，朕在他們的包圍熏染下，很長一段時間都軟弱無所作為，今天我要對他們一一處罰。你立即把王商等人召到你那裏，等待處理！”這天，成帝還詔令尚書，奏報漢文帝誅殺將軍薄昭的舊事。車騎將軍王音坐在草墊子上，請罪待刑。王商、王立、王根都背負刀斧和砧板，表示謝罪待刑。過了很久，此事才平息。成帝不過是要恐嚇他們，實在並沒有誅殺他們的意思。
秋，八月，乙卯，孝景廟北闕災。
秋季，八月，乙卯（十五日），孝景帝祭廟北門失火。
初，許皇後與班皆有寵於上。上嚐遊後庭，欲與同輦載，辭曰：“觀古圖畫，賢聖之君皆名臣在側，三代末主乃有嬖妾；今欲同輦，得無近似之乎！”上善其言而止。太後聞之，喜曰：“古有樊姬，今有班！”班進侍者李平得幸，亦為，賜姓曰衛。
最初，許皇後與班都受成帝寵愛。有一次，成帝在後宮庭院遊玩，想跟班同乘一輛車，班推辭說：“我觀看古代的圖畫，聖賢的君王身旁，都跟隨著名臣，而三代末世的君王身旁，才有寵妾。現在陛下想讓我同車，是不是有些相似呢！”成帝對她的回答很讚賞，也就不再勉強。太後聽說了，高興地說：“古代有樊姬，今天有班！”班把侍者李平進獻成帝，李平受到寵幸，也被封為，賜姓“衛”。
其後，上微行過陽阿主家，悅歌舞者趙飛燕，召入宮，大幸；有女弟，複召入，姿性尤粹，左右見之，皆嘖嘖嗟賞。有宣帝時披香博士淖方成在帝後，唾曰：“此禍水也，滅火必矣！”姊、弟俱為，貴傾後宮。許皇後、班皆失寵。於是趙飛燕譖告許皇後、班挾媚道，祝詛後宮，詈及主上。冬，十一月，甲寅，許後廢處昭台宮，後姊謁皆誅死，親屬歸故郡。考問班，對曰：“妾聞‘死生有命，富貴在天。’修正尚未蒙福，為邪欲以何望！使鬼神有知，不受不臣之訴；如其無知，訴之何益！故不為也。”上善其對，赦之，賜黃金百斤。趙氏姊、弟驕妒，恐久見危，乃求共養太後於長信宮。上許焉。
此後，成帝微服出行，到陽阿公主的家，喜歡上公主家的歌舞女趙飛燕，把她召入宮中，大加寵愛。趙飛燕有個妹妹，也被召入宮，姿容特別美豔，毫無瑕疵。成帝左右的人看見她，都驚歎讚賞。有位漢宣帝時的披香博士淖方成，當時正站在成帝身後，卻唾口水說：“這是禍水呀，定會撲滅漢王朝之火！”趙飛燕姐妹倆都被封為，一時尊貴榮寵，壓倒後宮。許皇後、班都失寵了。於是趙飛燕向成帝進讒言說，許皇後，班用妖術詛咒後宮得寵的美人，甚至連皇上都罵到了。冬季，十一月，甲寅（十六日），許後被廢，遷居昭台宮。許後的姐姐許謁等人全被誅殺，許後的親屬被逐歸原郡。審訊班崐時，班回答說：“我聽說‘死生有命，富貴在天’。我修行持正，尚且沒有享到幸福，如果做邪的事，就更不用想有好結果了。假使鬼神有知，不會聽取詛咒主上的惡訴；假使鬼神無知，向鬼神訴說又有什麼用呢？所以用妖術詛咒之事，我不會做的。”成帝認為她說的有道理，就赦免了她，並賜黃金百斤。趙氏姐妹驕橫妒嫉，班怕時間長了，終為所害，就請求到長信宮侍奉太後。皇上予以批準。
廣漢男子鄭躬等六十餘人攻官寺，篡囚徒，盜庫兵；自稱山君。
廣漢男子鄭躬等六十餘人，攻打官府，劫走囚犯，盜取軍械庫兵器。鄭躬自稱山君。
四年（甲辰、前17）
四年（甲辰，公元前17年）
秋，勃海、清河、信都河水湓溢，灌縣、邑三十一，敗官亭、民舍四萬餘所。平陵李尋奏言：“議者常欲求索九河故跡而穿之。今因其自決，可且勿塞，以觀水勢；河欲居之，當稍自成川，跳出沙土。然後順天心而圖之，必有成功，而用財力寡。”於是遂止不塞。朝臣數言百姓可哀，上遣使者處業振贍之。
秋季，黃河在勃海、清河、信都泛濫成災，淹沒三十一個縣、邑，衝毀官亭、民房四萬餘所。平陵人李尋上奏說：“討論治河之策的人，總想尋找九河故道，按照故道挖掘治理。而今趁著黃河自己決口，可以暫時不堵塞缺口，以觀察水的走勢，要想讓黃河有固定的水道，就應當讓它自己逐漸形成河川，再沿河川挑出河床的沙土。然後按照上天的意願加以規劃治理，必能取得成功，而且所用財力、人力都可節省。”於是就停下來，不堵塞黃河缺口。朝臣屢次提出災區百姓處境悲慘，成帝派使者安置賑濟災區百姓。
廣漢鄭躬黨與廣，犯曆四縣，眾且萬人；州郡不能製。冬，以河東都尉趙護為廣漢太守，發郡中及蜀郡合三萬人擊之，或相捕斬除罪；旬月平，遷護為執金吾，賜黃金百斤。
廣漢鄭躬的黨羽日益增加，勢力範圍愈來愈廣，曾攻擊四個縣，人眾將近萬人，州郡也鎮壓不住。冬季，朝廷任命河東都尉趙護為廣漢太守，征發廣漢郡及蜀郡兵共三萬人，攻擊鄭躬。有賊人互相捕捉斬殺，官府赦免其罪。不到一個月，叛亂平息。擢升趙護為執金吾，賜黃金百斤。
是歲，平阿安侯王譚薨。上悔廢譚使不輔政而薨也，乃複進成都侯商，以特進領城門兵，置幕府，得舉吏如將軍。
這年，平阿侯王譚去世。成帝後悔棄置王譚，使他沒有擔任輔政大臣就去世了。於是再次任用成都侯王商，讓他以特進身份主管城門兵，設置幕府，使他與將軍同樣有舉薦官吏的權力。
魏郡杜鄴時為郎，素善車騎將軍音，見音前與平阿侯有隙，即說音曰：“夫戚而不見殊，孰能無怨！昔秦伯有千乘之國而不能容其母弟，《春秋》譏焉。周、召則不然，忠以相輔，義以相匡，同己之親，等己不尊，不以聖德獨兼國寵，又不為長專受榮任，分職於陝，並為弼疑，故內無感恨之隙，外無侵侮之羞，俱享天，兩荷高名者，蓋以此也。竊見成都侯以特進領城門兵，複有詔得舉吏如五府，此明詔所欲必寵也。將軍宜承順聖意，加異往時，每事凡議，必與及之。發於至誠，則孰不說諭！”音甚嘉其言，由是與成都侯商親密。二人皆重鄴。
魏郡人杜鄴，當時官職為郎，他一向與車騎將軍王音要好，見王音從前與平阿侯有嫌隙，就勸王音說：“親人之間不應該疏遠，誰能沒有點怨恨呢？從前秦景公擁有千乘戰車那麼強大的國家，卻容不下自己的同母胞弟，《春秋》因此而譏刺他。周公、召公則不然，忠心為國而互相輔助，深明大義而互相匡扶。相互間，把對方當作自身一樣親密和尊重。不因自己德高望重，而獨享國家的榮寵；又不因自己年長，而專攬所有顯要的職務。將國家從陝地劃開，分別主持，二人同為天子的左輔右弼。因此內無遺憾怨恨的嫌隙，外無遭受抨擊侮辱的羞恥，同享上天的福佑，也同時負有高名的原因，就在於此吧。我看成都侯王商，以特進的身份主管城門兵，皇上還下詔，使他一如五府有舉薦官吏的職權。詔書的意思十分明顯，說明聖上一定要對他格外寵信。將軍應該稟承順從聖上的旨意，加倍改變過去的作法，每件政事，凡有建議奏章，都必與王商磋商。隻要發自內心的至誠，則誰又會不高興呢！”王音非常讚許他的看法崐，從此與成都侯王商親密。兩人都很看重杜鄴。
永始元年（乙巳、前16）
永始元年（乙巳，公元前16年）
春，正月，癸醜，太官淩室火。戊午，戾後園南闕火。
春季，正月，癸醜（二十二日），太官冰室發生火災。戊午（二十七日），戾後陵園南門發生火災。
上欲立趙為皇後，皇太後嫌其所出微甚，難之。太後姊子淳於長為侍中，數往來通語東宮；歲餘，乃得太後指，許之。夏，四月，乙亥，上先封父臨為成陽侯。諫大夫河間劉輔上書，言：“昔武王、周公，承順天地以饗魚、烏之瑞，然猶君臣祗懼，動色相戒。況於季世，不蒙繼嗣之福，屢受威怒之異者乎！雖夙夜自責，改過易行，畏天命，念祖業，妙選有德之世，考卜窈窕之女，以承宗廟，順神祗心，塞天下望，子孫之祥猶恐晚暮！今乃觸情縱欲，傾於卑賤之女，欲以母天下，不畏於天，不愧於人，惑莫大焉！裏語曰：‘腐木不可以為柱；人婢不可以為主。’天人之所不予，必有禍而無福，市道皆共知之，朝廷莫肯壹言。臣竊傷心，不敢不盡死！”書奏，上使侍禦史收縛輔，係掖庭秘獄，群臣莫知其故。於是左將軍辛慶忌、右將軍廉褒、光祿勳琅邪師丹、太中大夫穀永俱上書曰：“竊見劉輔前以縣令求見，擢為諫大夫，此其言必有卓詭切至當聖心者，故得拔至於此；旬月之間，收下秘獄。臣等愚以為輔幸得托公族之親，在諫臣之列，新從下土來，未知朝廷體，獨觸忌諱，不足深過。小罪宜隱忍而已，如有大惡，宜暴治理官，與眾共之。今天心未豫，災異屢降，水旱迭臻，方當隆寬廣問，褒直盡下之時也，而行慘急之誅於諫爭之臣，震驚群下，失忠直心。假令輔不坐直言，所坐不著，天下不可戶曉。同姓近臣，本以言顯，其於治親養忠之義，誠不宜幽囚於掖庭獄。公卿以下，見陛下進用輔亟而折傷之暴，人有懼心，精銳銷，莫敢盡節正言，非所以昭有虞之聽，廣德美之風！臣等竊深傷之，惟陛下留神省察！”上乃徙輔係共工獄，減死罪一等，論為鬼薪。
成帝想封趙飛燕為皇後，但皇太後嫌她出身太微賤，從中阻攔。太後姐姐的兒子淳於長任侍中，多次往來於東宮，為成帝傳話。經過一年多，才得到太後的旨意，予以允許。夏季，四月，乙亥（十五日），成帝先封趙飛燕的父親趙臨為成陽侯。諫大夫、河間人劉輔上書說：“往昔武王、周公承順天地，因而有白魚入王舟、火焰變烏鴉的祥瑞，然而君臣仍然心懷恭敬和恐懼，臉為變色，互相戒勉。何況現在正處末世，沒有太子降生的福氣，卻屢次遭受上天降威震怒的變異呢！雖然日夜自責檢討，改過易行，敬畏天命，思念祖宗大業，精選品德高尚的家族，從中稽考挑選窈窕淑女，以承奉宗廟，順從神靈之心，滿足天下人的希望，然而要想有生子生孫的福氣，仍然恐怕太晚！可是陛下現在卻放縱情欲，傾心迷戀卑賤之女，想讓這樣的女子作天下之母，既不畏於天，又不愧於人，陛下的迷惑，沒有比現在更大的了！俚語說：‘腐木不可用做梁柱，婢女不可成為主人。’上天和人民都不讚成的事情，必然有禍而無福，這是街市小民和路人都懂得的道理，朝廷卻沒有人肯說一句話，我為此痛心，不敢不冒死勸諫。”奏章上去後，成帝派侍禦史逮捕了劉輔，囚禁在宮廷秘密監獄裏。群臣都不知道他被捕的原因。當時左將軍辛慶忌、右將軍廉褒、光祿勳琅邪人師丹、太中大夫穀永，都上書說：“我們看到劉輔從前以縣令的身份求見陛下，被陛下擢升為諫大夫，這說明他的話必具卓異的見識，正好深合聖心，所以才能夠被提拔到這樣的地位。不到一個月的時間，卻突然被逮捕，關押在秘密監獄。我們愚昧地認為，劉輔有幸為皇族宗親之一，位列諫臣。他新近才從下麵的縣邑來到，不懂朝廷規矩，獨自觸犯了陛下的忌諱，不足以深加追究。若是小罪，陛下還是應該隱忍一下；如有大罪，就應公開揭露，讓司法官吏去查辦，使大家都知道他的罪惡。現在天心不悅，屢降災異，水旱迭至。正處在應該施恩寬容，廣求建議，褒獎直言，使臣下盡言的時候，卻對諫諍之臣施以慘痛激烈的處罰，使群臣震驚，喪失盡忠直言之心。假如劉輔不是因直言獲罪，罪名又不公布，那麼就不能使天下家喻戶曉。劉輔是同姓近臣，本因直言而獲顯達，從管理親族、培養忠良的意義上說，實在不該把他幽禁在宮廷監獄。公卿及以下官員，見陛下很快地擢升任用劉輔，又迅速加以摧折，人人懷有恐懼之心，精氣頓銷，銳氣減弱，不敢為國盡忠直言了。這就不能顯示出陛下具有虞舜傾聽直諫的賢德，也不能推廣美好的道德風範。我們深深為崐此痛心，希望陛下留意考察！”成帝於是把劉輔轉移到共工獄，減免死罪，判處做三年苦工的“鬼薪”徒刑。