第一章 青空如花
北蠻山下有一個小村莊，幾百戶人家靠著種田打獵為生。村前淺淺的一道小溪，彎彎的，像是一輪被拉長的新月，緊緊的抱著這個數百年的古村。
溪畔盡是杏花林，綿延十幾裏，中無雜樹。每年春天繁花似錦，芳草鮮美，一朵朵紅白相間的胭脂萬點，暖風息息吹過，整個江畔花影繽紛，雲蒸霞蔚，是一年之間最美的季節。
這個村莊就叫翠竹村，溪就叫杏花溪。
又到夏末秋初之際，青空如花帶著小妹青空招弟和幾個村中女孩兒到溪邊玩耍，玩累了就躺在柔軟的草地上，懶懶的看著頭頂上的藍天白雲。陽光穿過繁枝密葉，灑下點點金輝，落在這群女孩兒稚氣的臉上，像是一群身穿金縷衣的小精靈，在她們粉嫩的小臉上輕輕起舞。
“姐啊，杏花真是漂亮，可惜不能常開，一年就隻開那幾天，現在花都謝了，好沒趣。要是一年到頭都有花看才好呢。”青空招弟說道。
她額頭上疏疏落落的垂下幾撮瀏海，小麥色的皮膚，一雙不解世事的眸子，一麵說話一麵把弄著身旁女孩的短發。
“妳呀，就是不滿足，要是杏花不謝，怎麼結果子，你那有得吃?”年紀較大的短發女孩兒回道。
青空招弟又說，”我喜歡吃杏子，也喜歡看杏花，為什麼就不能一麵開花，一麵結果子呢?”說的這群女孩子都笑了。有兩人用手指比著臉頰笑道，”愛吃鬼，羞羞臉。”
青空招弟笑著抓起一把落花丟向笑她的女孩。一時之間，幾個小女孩搶著將對方按倒在地上，彼此搔癢取樂。林中又是笑聲，又是尖叫聲，好不熱鬧。
正玩著鬧著，杏林外遠處傳來幾聲口哨，悠悠揚揚的此起彼落，由遠而近向杏林飄來。
短發女孩突然站起身子，靈動的雙眼朝著北蠻山山腳的方向望去，興奮的叫道，”是阿爹他們，三天了，終於回來啦!”
時值午後，晴空萬裏，纖雲皆無，天色純藍。
一隻雄健的蒼鷹出現在半山腰處，悠哉的滑過長空向杏林飛來。隻見山腳下一方巨石後轉出了一個年輕小夥子，仰頭撮口吹了一個又響又亮的口哨，蒼鷹立刻鼓動雙翼，倏地破空而上，在極高處兜了兩圈後俯衝而下，平平穩穩地落在小夥子的肩上。
“啊，是長風哥哥。小妹，快來，阿爹帶回來不少好東西呢。”短發女孩兒興奮的叫道，拔腿飛奔而去。
這時有七、八個背著竹簍的男子從山邊的小路走來。短發女孩兒三步做二步的往前跑，突然腳下用力一躍而起，越過馭鷹少年，雙腿在空中一蹬，人又往前竄了十多尺，耳朵上戴的小弓小箭耳環閃閃發光，纖腰一折，輕飄飄的落在一個中年漢子麵前，伸手拉住他粗壯的手臂笑道，”阿爹可回來了，想死我了，下次進山得帶我去。你答應過的事，可不能反悔喔。”
這中年男子名叫青空臨，是翠竹村獵戶中的第一勇士。他一頭長發束著馬尾，頭上戴著青色的方巾，背著箭筒。深邃的雙眸中透著銳利與自信，正是拔尖獵人應有的神釆。
他哈哈大笑捏了小女孩兒臉蛋，說道，”好、好，回家和妳阿媽商量再說。”
“不管，阿爹你又在騙人!”此時正嘟著嘴、對青空臨撒嬌的女孩兒，就是他的大女兒青空如花。
四十出頭的青空臨有兩個女兒，除了十三歲的青空如花，還有正笑得合不攏嘴、蹦蹦跳跳跑過來的青空招弟，比如花小上四歲。
從”招弟”這個名字，就知道青空臨多麼盼望能有一個兒子。這倒不是因為他不喜歡如花和招弟，而是在