自然境界是最低層次的，這個境界中的人做事總是依照社會習慣或者是依照本性而為，他們完全跟著天地的運轉而運轉。馮友蘭先生說，此時的人類“既無明了的目的，也不明了所做的各種意義”，他們“日出而作，日落而息”，不會過多地思考其他的事情。他們不知何為苦、何為樂，就宛如剛出生的嬰兒般，雖整日笑嘻嘻，也感覺不到快樂。他們渾渾噩噩、不思進取、得過且過，不想要改變什麼，完全不去考慮生活的意義，或者很少去考慮。甚至就連生與死，他們也都不了解。
功利境界中的人，對於人生比自然境界中的人有了進一步的了解，他們明白自己行為的目的和意義，懂得自己需要的是什麼，所以會努力奮進。他們的心中有“我”，且隻有“我”：不論做什麼事，都是為著自己的功利與利益打算。他們大多貪生怕死，有時也可能為社會創造了財富。旁邊的人也許因他過上了很好的生活，但是他的出發點是自私的，也就是功利的。他們的動機是想獲取更多的收益，其最終的歸宿還是“我”。
這兩種境界都是普通人很容易獲取的，馮友蘭先生稱之為“自然的創造”。之後的道德境界與天地境界，便非常人輕易所能達到的了。
道德境界，即所謂正其義不謀其利。他們的心中除了“我”之外，還有一個社會、一個全體，他們了解個人是社會的一部分，因而他們的著眼點是在公而不在私。程伊川所說：“義與利之別，即公與私之別。”也就是求個人之利者為利，求社會之利者為義。古今賢人及英雄便是已達到道德境界的。也許他的行為並沒有給現實帶來實際的好處，但他自己始終是合乎道德的。
最後一種境界是天地境界，達到這一境界的人認為在社會之上尚有一個更高的——宇宙。個人不能離開宇宙而存在，因而人不僅是社會的一員，也是宇宙的一部分；人是社會組織的公民，同時還是孟子所說的“天民”。所以，對他們而言，無所謂生，亦無所謂死，一切皆以服務宇宙為目的。
大多數世人都在自然和功利這兩種境界中遊走掙紮，另有一小眾世人達到道德境界，心胸曠達，而達到天地境界，恐怕隻有世人眼中的大師具備足夠的力量去觸及了。至於芸芸眾生，你究竟到了哪一種境界，要有一個了悟。不同的境界創造不同的世界，不同的世界裏，自然會有不一樣的心情。你想要摒棄什麼樣的苦惱，就努力從最低層次的境界中抽離。你想要什麼樣的幸福，就動手創造一個什麼樣的世界吧。
【北大心理課筆記】
假如我們能夠了解人生，人生便有意義，倘使我們不能了解人生，人生便無意義。各個人對於人生的了解並不相同，因此，人生的境界便有分別。境界的不同，是由於認識的互異；這，有如旅行遊山一樣，地質學家與詩人雖同往遊山，可是地質學家的觀感和詩人的觀感大不相同。
遵從信仰的力量
信仰是對人生根本目標的確信。
——周國平（畢業於北京大學哲學係，學者）
法國有位名人曾經講過：“能夠激發一顆靈魂的高貴、偉大的，隻有信仰。在最危險的情形下，是虔誠的信仰支撐著我們；在困難麵前，也是信仰幫助我們獲得勝利。”這句話中的“信仰”意味著什麼呢？它的力量何以這麼廣大？這個問題一如既往地落在普遍的人性上。林語堂先生說：“有了信仰，就有了在這個浮躁、抽象、茫然不覺的世界立足的精神資本，有了可以慰藉自己的精神食糧。”
所謂信仰，就是相信人生中有這樣的一種東西，它比自己的生命重要得多，甚至是人生中最重要的東西，值得一個人為之活著，必要時也值得為之犧牲。這種東西必定是高於我們的日常生活的，像日月星辰一樣照耀在我們頭頂，我們相信它並且仰望著它。但是，它又不像日月星辰那樣可以用眼睛看見，而隻是我們靈魂的一種寄托和精神上的支柱。