顧顏中看著曾布這笑，心中忽然有一絲恐懼。他堅定地說：“小人愚昧，請大人明示。”
“公子多心。”曾布麵無表情地說著，“顧公子把這畫賣了之後，有何打算？”
顧顏中在心裏說：本想利用趙老爺求官心切，用這假畫鉤出真跡，攀上章惇，沒想誤打誤撞來到這裏而已。如今，我把這畫錯賣了，還真沒有打算。
這事情沒有辦成，再回趙府，趙老爺肯定不會饒了我。
眼下，這事情被曾布這樣一攪合，我該如何是好。
顧顏中低頭一邊假裝很傷心，一邊悄悄地打量著曾布。
曾布看他遲遲沒有說話，又繼續詢問道：“公子剛才對這畫如此精通，學問淵博，你哥哥在朝中謀事，想必你們也是出自書香門第。你剛才說你想考功名，金榜題名之日，麵見聖上，為你哥哥洗清冤屈。可是，這科舉考試要到三年之後才有，顧公子聰明之人……”
曾布說到這，沒有再說下去。
顧顏中遲疑了一下，他這是什麼意思，是希望我考功名，還是不希望。眼下這個局勢來之不易，千萬不能掉以輕心。
顧顏中又再編了一個故事。
“屋漏偏逢連夜雨 ，船遲又遇打頭風。小人本有一些銀兩，足夠小人熬過這三年。可是，在進京途中又遇上歹徒，小人拚死才保住這畫。”
顧顏中越說越傷心，紅著眼眶，滿臉委屈地說：“不瞞大人，小人沒吃沒喝，已有多日。實在是走投無路，才打算把這畫賣了。”
曾布臉上閃有幾分同情，又問：“你如此舍不得這畫，為何不拿到當鋪去當呢？到時候，你還能把這畫取出來。”
“小人，小人去過了，當鋪當的銀子不夠我這三年的生活，小人也是無奈啊！”顧顏中低著頭，袖子遮住麵孔，聲音低沉，心想：我這故事，他應該會滿意吧。
曾布安慰道：“顧公子莫急，莫急。這畫既然是你祖傳之物，你又不想賣，就留著吧！你到賬房去拿五十兩銀子，不，一百兩。”
“這怎麼行！”顧顏中驚訝地說。
他在心裏又飛快地劃算了一下，在宋代一兩銀子最低算三百元人民幣，一百兩就是三萬。當然這畫要是放到現代那就遠遠不是這個價錢。
“就當我今日借給你。來日，如果你高中，有了俸祿再還給我也不遲。”
顧顏中心中非常高興，這比他想象中的結果還要好，他還是故作鎮定說：“大人，小人萬萬不能接受大人的銀子，大人還是買了小人的畫吧！”
“誒！有何不可。”曾布拉起顧顏中，“我這就讓人帶你取。”
“不可，不可，大人萬萬不可。”顧顏中行了個禮，堅定地說。
曾布扶起他，緩緩地說：“你京中沒有家人和朋友，現在京中一片混亂，你一個書生也無處落腳。你又不肯接受我的銀子，這樣吧。你就在我府中某個差事，其他的事情等高中之後，再說。”
“啊！”顧顏中聽到這話有些不敢相信自己的耳朵。這曾布難道是看中了我的才學，想讓我留在他身邊為他所用？我再試試他。
“大人，還是把小人的畫買了吧，等小人湊夠銀子再來贖。”
曾布看著顧顏中，說：“你若是認為在我府中做事受委屈，那你就隻管讀書好了。”
顧顏中聽到這話，更不相信，解釋道：“不不不，大人能給小人賞口飯吃就行。”
“公子這樣說，那我就當公子答應了。”
顧顏中給曾布行了個禮，又看看他那兩幅畫，繼續說道：“大人如此錯愛，小的就是一文錢不要，也願意把這家傳的墨寶獻給大人，權當大人賞識小的。隻是有朝一日，還得請大人為小的一家洗脫冤屈。”
曾布搖搖頭，長歎了一口氣，看看掛在書屋裏的兩幅畫，說：“這話說的……畫，既然是你祖傳之物，君子不奪人所好，你就留著吧！我有這幅贗品，時不時看看就好。”
“這怎麼行，這贗品應該給小人，大人要真跡。”顧顏中連忙地說。