崇德八年八月庚午（1643年9月21日），皇太極逝世，皇太極在生前並沒有指定皇位繼承人。福臨的異母長兄豪格和叔叔多爾袞爭位，多方利益權衡之下，最終多爾袞扶立福臨繼位。八月二十六日（1643年10月8日）承襲父位，時年六歲，由叔父睿親王多爾袞及鄭親王濟爾哈朗輔政，實際清廷由多爾袞控製。
1644年正月改元順治。九月，清廷自盛京遷都北京。九月十九日（10月19日），順治皇帝抵達北京。十月初一（1644年10月30日）順治帝即皇帝位於武英殿，告祭太廟社稷，成為清朝入關的第一位皇帝。
順治七年十二月戊子日（1650年12月31日）在關外出獵的攝政王多爾袞逝世。順治八年正月庚申日（1651年2月1日），順治帝開始親政，年十四歲。同年八月大婚。
順治十三年，選秀年。凡滿族八旗人家年滿十三歲至十六歲的女子，必須參加每三年一次的皇帝選秀女，選中者，留在宮裏隨侍皇帝成為妃嬪，或被賜給皇室子孫做福晉未經參加選秀女者，不得嫁人。
董鄂府中，一位亭亭玉立的女子正站在後花園的一個小亭內。但看那女子身著一身淡蘭色織錦的長裙，裙裾上繡著潔白的點點蓮花，用一條白色織錦腰帶將那不堪一握的纖纖楚腰束住。將烏黑的秀發綰成如意髻，僅插了一蓮花白玉簪。雖然簡潔，卻顯得清新，，綴下細細的銀絲串珠流蘇。旁邊還站著個身著粉色宮女裝的小丫鬟。
細看那女子細眉微皺，眼眸流露著煩惱之色，紅唇緊泯著，手中的絲帕已不知何時被擰的皺巴巴了。身旁的小丫鬟見自家小姐如此神色但卻久久沉默不語，更是急得像隻熱鍋上的螞蟻不停的走來走去。
許久那女子還是隻字未開口，無法，那小丫鬟便停下腳步急切地問道：“小姐您倒是說句話啊，奴婢、奴婢、奴婢求您了。自從老爺告訴小姐要入宮選秀後小姐就一直心神不寧的，也不說半句話。”
那女子歎了口氣終是輕齒紅唇開口道：“怡香，再過幾日便要進宮選秀了，屆時我再也不是董鄂府中的大小姐了。我將會成為從未謀麵的皇帝的妃子，終身都要被囚禁在那深牆大院的紫禁城內。”
“小姐，您是三旗貴族從出生就注定是要進皇家的命，不是當今聖上就是王爺阿哥。再說聖上正當風華正茂的年齡傳言也是麵若冠玉，斷然是不會委屈了小姐的。”叫做怡香的丫鬟見打小就開始貼身伺候的小姐頗為心疼的柔聲安慰。
“怡香，我不是怕委屈，隻是舍不得阿瑪與額娘，還有你。”
“小姐盡管放寬心，爺和福晉徐媽和府上的下人定會精心盡力的伺候。奴婢也會隨您進宮伴您左右。”
“這樣便好。”女子終是展開了眉頭鬆開了緊握的絲帕。
眼看天色已晚，便挪步回到了房中。怡香點起了燭火，見小姐坐在紅木桌旁連忙為她泡了杯烏龍茶。一會兒，一中年美婦走了進來用擔憂的語氣問道：“伊嫿，你去了哪？額娘找你好半天了。”
伊嫿是董鄂氏的閨名，皇室貴族女子的名字是算的上保密的一般隻會有最親的人才知曉。伊嫿見額娘來了，起身行禮。
“給額娘請安。”
“伊嫿，額娘知道你不願去皇宮可是額娘也沒有半點法子。若我們是平常人家就不會將你送入那個火坑了。”中年美婦坐下來輕握著女兒的手，急切關憂已在眉頭。
伊嫿見額娘如此關憂自己頓時紅了眼眶道：“是女兒不懂事，才讓額娘操心。女兒想通了，這就是女兒的命，命不由人。”
董鄂福晉很是欣慰隨又叮囑道：“你如今也不是孩子了，今年也進十八餘歲了。入宮後的路該怎麼走額娘也不能幫你了，宮中爾虐我詐太多，你可千萬要小心切記步步為營啊。”