貝貝懂事地點點頭，想了想，說：“那我還去街上寫。”老海說：“爸爸陪你寫！”走到街上，老海坐在貝貝的左側，盡量把身體撐大一些，給貝貝擋著風。
寫了一會兒，從後麵傳過來一陣咳嗽聲。回頭一看，張大爺咚咚咚地敲著拐杖，躬著身子，一路咳嗽著走了出來。張大爺看見他們父女倆，歎了口氣，說：“孩子，你怎麼不去我家寫呀？”
貝貝遲疑地說：“我爸爸………”老海低聲說道：“張大爺，謝謝您的好意，我不能讓孩子影響您休息。”
“唉，這麼冷的天……”張大爺又走近了幾步，說，“太讓孩子遭罪了，你這個爸爸能忍心啊？”
老海沒有答腔，把頭壓得更低了。張大爺喘了幾口氣，叫貝貝跟他走。貝貝瞧了一眼爸爸，沒動。
張大爺就沒再說話了，他把眼光久久地停留在老海身上，忽然發出一聲沉重的歎息，搖著頭，又一路咳著，緩慢地走回去了。
老海羞愧難當，恨不得把腦袋塞到地底下。他知道，張大爺一定是看穿了他的心事。他不讓貝貝去張大爺家，最主要的還是想給自己留點自尊。連孩子做作業，都要靠一個八十多歲老人的施舍借光，他這個父親實在是太窩囊了。
又過了幾天，老海手頭終於寬裕了些，馬上就去把拖欠的兩個月電費補清了。當天晚上，家裏重新又變得亮堂堂的，貝貝高興得又蹦又跳。不管怎樣，這回家裏的電燈至少又能連續亮上兩個月了。
很快，新的電費單又來了，雖然隻有區區幾十塊，老海還是先欠著，畢竟吃飽肚子比什麼都重要。同時，第二個月的電費單，也在一天天臨近了，他暗暗發起愁來。
這天傍晚，老海從外麵回來，看見張大爺一個人孤單地坐在巷子口。見到他，張大爺向他招招手，用微弱蒼老的聲音喊他的名字。
老海急忙走過去，俯下身問：“大爺，回屋去吧，您在這等誰呀？”
張大爺說不出話，激烈地咳嗽了一陣，用他那隻枯瘦的手緊緊抓住老海的手臂，往自己身上拉。老海就把耳朵湊到他嘴邊，聽到他喉嚨裏發出一陣嘶啞的聲音，好半天才說出一句完整的話：“不要怕……電燈總會亮的……”
老海苦笑著搖搖頭，說：“我不怕，電燈還亮著呢，日子也會好起來的。”張大爺鬆開手，張著嘴巴，又發出一陣痛苦的咳嗽聲。老海趕緊把張大爺送回了家。
第二天一早，老海臨出門時，放心不下張大爺，就過去看了看。這一看才發現，張大爺已經去世了。張大爺沒有親人，老海幫著辦了後事。忙了兩天後，老海掐指一算，不由心頭發慌，斷電前的最後期限已經迫在眉睫了。
不滅的明燈
這天早上，老海醒來後，第一個動作就是拉電燈開關。還好，還有電。可出到門口一抬頭，卻看見電工踩在一把竹梯上，正在打開牆上的電表箱。老海明白還是躲不過了，隻能低下頭匆匆走了。
老海仍舊在外忙了一天，今天他隻掙了十三塊錢，加上全部的錢，就算不吃不喝也不夠補清電費。回家的路上，老海走得很慢，好像很害怕回到家一樣。家裏現在應該黑乎乎的，斷電了，他實在沒有勇氣回去麵對女兒。
老海一邊走，一邊胡思亂想：我這個爸爸當得太不像樣了，怎麼還有臉活下去呢？死了算了吧。猶豫了半天，他決定回到家再看一眼。不知為什麼，他心裏始終有個幻想，也許電燈還亮著呢。他想：倘若燈還亮著，那我就多活一天；倘若燈滅了，那就立刻掉頭找個幹脆的死法。