劉裕笑道：“聽賢弟的語氣，似乎早有想法，不如說來一聽。”
薛楚涵哈哈笑道：“大哥果然心細如發。”
他指著樓下那張征兵告示，道：“北府軍當下主權的將領是南彭城內史劉牢之，此人勇猛異常，在淝水之戰中率五千‘北府兵’一舉擊潰苻堅手下名將梁成兩萬之眾，臨陣斬殺梁成及數名前秦大將，至此一時風頭無兩。此人我少時曾在外祖父府中見過一麵，為人坦蕩爽朗，求賢若渴，最賞識有勇有謀的人才。所以想問大哥，是否有意願參軍入伍，投靠劉勞之麾下？”
劉裕聞言，虎目射出薛楚涵從未見過的精芒，平靜地道：
“且看天下大勢，晉朝偏安一隅已久，四鄰戰火四起，無一不對我朝虎視眈眈。隆安元年雖是安帝即位，可大權旁落卻由司馬道子掌權，此子廣樹黨羽，親近僧尼，寵信奸臣，以致政刑紊亂，王恭作亂卻還得自己的兒子去料理方能平息，此人安逸的日子並不遠矣。”
薛楚涵油然道：“雖我人在江湖，卻也常聽人說起政局之事，不知當今天下，何人的膽識謀略最為了得？軍屯尋陽占據荊州的桓玄又如何？朝廷詔桓玄都督荊、江、司、雍、秦、梁、益、寧八州軍事、荊州、江州刺史，擁此等榮耀者必定非同常人。”
劉裕奮然道：“當世我最欽佩之人唯有慕容垂，其兵法精煉用兵如神，有命世之才。當年桓溫北征敗於慕容垂手上，桓玄為桓溫之子，雖比桓溫行事果敢，卻仍不敵慕容垂的威名。封侯拜相乃至稱帝者，都應當如慕容垂。”
說到一半，卻黯然歎道：“可惜慕容垂於太元二十一年崩殂，天下再無如他一般的人物！”
薛楚涵見劉裕列舉各種將相帝王如數家珍，便欣喜道：
“大哥見識獨到，我自愧不如，這般看來大哥更應該加入北府軍，憑大哥的膽識和計謀，必定可有一番作為。”
劉裕道：“現時我朝雖然看來風平浪靜，但實質上暗流洶湧，各個勢力都在暗暗培植自身的力量，以便日後舉事。參軍倒是不錯的，隻是需要瞧清楚該投靠何方，若一著不慎，可能會成為不同勢力傾軋的無辜陪葬品。加上有弦月玉玦出世這一變數，這天下看來仍有一場動蕩。”
薛楚涵被劉裕的言談歎服，正如先前他無心插柳卻給他帶來重大啟示的解說一般，這回聽他獨到的見解更是有條有理，審時度勢的眼光精辟準確，實在令薛楚涵大開眼界。
往往能人異士皆是大隱隱於市，卻不想劉裕也是這般，如同和氏璧古玉，乍然一看貌不驚人，可是一剖開內裏，卻是貨真價實的稀罕名品。
“所以大哥的意思是？”
劉裕笑道：“東晉孝武帝太元二年朝廷任命謝玄為建武將軍，鎮守廣陵。謝玄到任後，在逃避北方戰亂而來的流民中選拔驍勇士卒建立北府兵。太元八年北府軍在淝水之戰中一舉擊敗前秦，晉安帝隆安元年便是前年，王恭率北府軍起兵反晉，於去年被劉牢之殺之，代之為北府軍領袖。且看此時朝中隻有劉勞之與桓玄手握重兵，可是桓玄因王恭作亂一事已被晉安帝猜忌，發配廣州就任，這般說來參軍入北府軍確實是上佳的出路。”
輕塵不懂前朝的事情，見劉裕決心已下，便舉杯道：
“那麼便提前祝劉大哥前程似錦，鵬程萬裏了。”
劉裕重重籲出一口心中狂湧而來的豪情壯氣，奮然道：
“當朝士庶有別，世家大族皆將我等寒門視作草芥，王侯將相寧有種乎？他們能辦到的，我們自然也能，或許還比他們更佳！總有一日，我要打破這樣的規限，為我們寒門子弟謀求平等的機會！”
高才進聽得熱血沸騰，他舉杯敬劉裕，大喝一聲：
“說得好！”
原本他也是寒窗苦讀十數年隻為走入仕途的千萬個寒門學子之一，正是由於高門大族歧視庶族之流，恥於與他們為伍，才生生斷絕了他以學問尋求出路的夢想。
薛楚涵雖是他們口中所謂的名門，可他卻也十分痛恨這樣滅絕人性的種族劃分製度，他與輕塵相戀之所以飽受阻撓和非議，又何嚐不是因為這樣不分青紅皂白的士庶之分？
這樣想著，他也舉杯敬劉裕，鼓勵道：
“大哥定能得償所願！”
四個酒杯輕碰在一起，發出清脆的觸碰聲。
四人仰頭將杯中酒一飲而盡。
假如可將光年往後推移，那時早已曆經滄桑，嚐遍人世百態的他們便會意識到，當初在己亥年隆安三年新春的這個午後，他們看來平淡無奇的一席談話和所作出的決定，改變了後來多少人的命運。