深夜,豪華而幽深的太極大殿上，靜悄悄的。
左側偏殿的禦書齋裏還亮著燈。燈下，大梁皇帝蕭衍靠在胡床上，用手支著頭，兩眼微閉，似乎已經睡去了。
坐在梁帝對麵的是個年輕人，長得白白淨淨的，他就是陳慶之。他一隻手上捏著個棋子兒，另一隻手托著腮幫子，身體靠在棋盤邊沿，看著棋盤上的黑白形勢對比，一籌莫展。經過長時間的大腦運作，他顯然也有些困倦了，眼睛不時地眯縫一下。雖然他竭力想讓自己清醒一點，但顯然並不湊效，他進入了迷迷糊糊的睡夢中。
在亭台樓閣之間，在絲竹管弦聲中，一群群衣著華美、容貌俊麗的年輕男女坐在一起飲酒、說笑，看上去氣氛甚是融洽。陳慶之也想加入到他們的行列中去。但他們看見陳慶之後，都轉過頭來，臉上笑意未泯，眼光中卻透露出一絲淡淡的不屑。
“你是誰？”一個婢女從橫裏衝出來，問道，“來這裏幹什麼？”
陳慶之支支吾吾，似乎回答了些什麼，卻引發了周邊所有年輕男女的哄堂大笑。
一個麵容俊俏如女子的少年男子走過來，問道：“敢問皇帝身邊的書僮是幾品的官哪？”又是一陣哄堂大笑。陳慶之默默地看著他們。
那男子頓了頓，收起臉上的笑意，鄭重地對陳慶之說道，“這裏乃是太原王家，那是一等一的高門大族哦。陳慶之，你們陳家是什麼來曆，你父親又是誰，敢隨便闖進來？對了，你沒有父親。那、你來這裏找王家小姐，你母親知道嗎？哦，你也沒有母親的。”男女們又笑開了，笑得前仰後合地。
“唉唉，停、停。”另一個微胖的男子也站起來，揮手示意前麵那個俊男子停一下，然後走到陳慶之麵前仔仔細細地看了看陳慶之的臉，然後蹦蹦跳跳地逃回到那群人中間，大喊著：“啊呀我的媽呀，這不是皇帝的書僮呀，搞錯了搞錯了。”旁邊一個美女連忙問：“那到底是個什麼東西？”胖男子叫道：“那是皇帝禦書房裏的書蟲呀！”
哈哈哈！一夥人又笑開了。
燭光下，陳慶之搖晃了下腦袋，想甩掉耳朵裏一直回蕩著的笑聲，努力使自己清醒，並集中精力在棋盤上。對麵的梁帝，支著的腦袋微微晃了晃，喉嚨底下輕輕發出一聲鼾聲。陳慶之盯著黑白混雜的棋盤，眼皮又變得沉重起來。
管弦樂聲、哄笑聲、嬌滴滴的女子話語聲，現在似乎都離得很遠了。陳慶之發現自己正站在一條街巷口，那些交雜在一起的聲音似乎就是從旁邊這幢高大氣派的大宅院裏傳出來的。陳慶之抬頭仰望著那高高的院牆，慨然興歎。
時近黃昏。陳慶之依然在佇足凝望。這時巷子口來了輛馬車。從馬車上下來的，就是夢寐以求的王小姐。在婢女的扶持下，她緩緩從麵前走過。而陳慶之對她倆謙恭地致以一禮。婢女悄悄地對小姐說：“小姐你看，這人又來了。”王小姐裝作沒聽見，自顧自往前走。這時，她仿佛感覺到了陳慶之的目光，轉過頭來，美麗的臉上並沒什麼明顯的表情，雙目清澈透明，瞪了陳慶之一眼，然後在婢女的攙扶下，步入了宅院後的門戶內，消失在高高院牆的後麵。